35.2004.93 — Ticino Tribunale cantonale delle assicurazioni 12.04.2005 35.2004.93

Raccomandata

Incarto n. 35.2004.93 mm/sc

Lugano 12 aprile 2005

In nome della Repubblica e Cantone del Ticino

Il Tribunale cantonale delle assicurazioni

composto dei giudici:

Daniele Cattaneo, presidente, Raffaele Guffi, Ivano Ranzanici

redattore:

Maurizio Macchi, vicecancelliere

segretario:

Fabio Zocchetti

statuendo sul ricorso del 4 novembre 2004 di

RI 1 rappr. da: RA 1

contro

la decisione su opposizione del 14 settembre 2004 emanata da

CO 1 rappr. da: RA 2 in materia di assicurazione contro gli infortuni

ritenuto, in fatto

1.1. In data 1° novembre 2001, RI 1 – dipendente della __________ in qualità di cassiera e, perciò, assicurata d’obbligo contro gli infortuni presso la CO 1 – scendendo da un sentiero di montagna, è scivolata ed è caduta a terra, riportando, stando al certificato 15 novembre 2001 del dott. __________ (doc. ZM 2), una distorsione/contusione al ginocchio sinistro.

L’esame di risonanza magnetica del 12 novembre 2001 ha posto in evidenza una lesione dell’apparato capsulo-legamentare mediale e antero-mediale a livello del vasto mediale ed una possibile separazione menisco-capsulare (cfr. ZM 9/2).

Il caso è stato assunto dall’assicuratore infortuni, il quale ha regolarmente corrisposto le prestazioni di legge.

1.2. In ragione di una recrudescenza dei disturbi, il 13 febbraio 2002, l’assicurata è stata risottoposta ad una RM del ginocchio sinistro, grazie alla quale è stata diagnosticata una patologia degenerativa al corno posteriore del menisco mediale con una zona di rimpicciolimento del III medio (cfr. doc. ZM 9/1).

In data 18 ottobre 2002 ha avuto luogo una artroscopia diagnostica, accompagnata da una meniscectomia mediale, eseguita dal dott. __________, spec. FMH in ortopedia e chirurgia ortopedica.

Nonostante il citato intervento, la sintomatologia denunciata dall’assicurata è rimasta pressoché invariata.

Il 10 giugno 2003 è quindi stata effettuata una artro-risonanza magnetica del ginocchio sinistro, mediante la quale è stata individuata una piccola fissura a livello del corno posteriore del menisco mediale (doc. ZM 23).

Nel corso del mese di novembre 2003, RI 1 è stata pure sottoposta ad una scintigrafia ossea trifasica che non ha messo in luce alcunché di patologico (doc. ZM 24/1).

1.3. Con decisione formale del 3 febbraio 2004, la CO 1 ha dichiarato l’assicurata totalmente abile al lavoro a decorrere dal 19 febbraio 2004 ed ha negato il diritto ad ulteriori prestazioni sanitarie a partire dal 31 gennaio 2004.

L’assicuratore LAINF ha pure rifiutato il riconoscimento di un’indennità per menomazione all’integrità (cfr. doc. Z 80).

Vista l’opposizione dell’assicurata (cfr. doc. Z 84/1), l’assicuratore infortuni ha annullato la propria decisione formale in ragione di una violazione del diritto di essere sentito (cfr. doc. Z 86).

La CO 1 ha quindi assegnato alla patrocinatrice di RI 1 un termine per formulare osservazioni sul referto 30 gennaio 2004 del dott. __________ e per porre a quest’ultimo eventuali quesiti complementari (doc. Z 87).

Le osservazioni dell’avv. RA 1 datano del 15 aprile 2004 (doc. Z 92).

1.4. In data 11 giugno 2004, l’assicuratore infortuni ha rilasciato una nuova decisione formale dal contenuto analogo a quella del 3 febbraio 2004 (doc. Z 97).

A seguito dell’opposizione interposta da RI 1 (doc. Z 98), la CO 1, in data 14 settembre 2004, ha confermato il contenuto della decisione formale dell’11 giugno 2004 (doc. Z 101).

1.5. Con tempestivo ricorso del 4 novembre 2004, RI 1, sempre patrocinata dall’avv. RA 1, ha chiesto che, annullata la decisione impugnata, gli atti vengano retrocessi all’amministrazione per una nuova decisione, argomentando:

" (...)

1.- La ricorrente non può che dirsi costernata per il modo in cui il caso è stato istruito dall'assicuratore LAINF, tenuto per legge ad un'istruzione d'ufficio. La documentazione medica agli atti non permette infatti di mettere un termine all'obbligo di prestazioni della qui convenuta, contrariamente a quanto figura nella decisione 14/15 settembre 2004. L'assicuratore LAINF è in effetti tenuto a versare delle prestazioni anche in presenza di una causalità minima conformemente all'art. 36 LAINF.

Al contrario, la documentazione medica dimostra una problematica oggettiva, messa in evidenza e riconosciuta anche dal Dr. __________ nella sua valutazione medica del 30 gennaio 2004, problematica che continua ad essere causa di dolori con necessari trattamenti medici (in particolare fisioterapici) per il mantenimento dell'attuale residua capacità lavorativa del 50% (cfr. certificati medici).

Dalla documentazione medica risulta inoltre l'assenza di ogni manifestazione di carattere degenerativo nella zona interessata.

Non risulta dunque essere accettabile la laconica conclusione del medico intervenuto per la qui convenuta secondo il quale, non volendo la paziente più sottoporsi ad ulteriore intervento (QUALE e con QUALI risultati ci si continua a chiedere?), l'assicuratore LAINF debba mettere fine alle prestazioni assicurative (e questo dopo che l'assicurata si è sottoposta a 2 interventi chirurgici nonché a tutti gli esami e cure del caso ...sic...).

Dimostrato che le conclusioni del Dr. __________ non sono concludenti, la ricorrente richiede l'annullamento della decisione su opposizione ed il rinvio del tutto alla convenuta con invito ad esperire un'istruttoria completa ed in particolare una perizia medica presso uno specialista del ginocchio (chirurgo ortopedico).

2.- È inoltre contestata la sospensione con effetto retroattivo a fine gennaio rispettivamente al 19.02.2004 delle indennità giornaliera e della cura medica così come la valutazione del medico in merito all'indennità per menomazione all'integrità.

Presupposto per l'erogazione di prestazioni da parte dell'assicuratore infortuni è l'esistenza di un nesso di causalità naturale e adeguata fra l'evento e le sue conseguenze. Un nesso causale è stato qualora si possa ammettere che, senza l'evento infortunistico, il danno alla salute non si sarebbe potuto verificare o non si sarebbe verificato nello stesso modo. Non occorre, invece, che l'infortunio sia stato la sola o immediata causa del danno alla salute; è sufficiente che l'evento, se del caso unitamente ad altri fattori, abbia comunque provocato un danno all'integrità corporale o psichica dell'assicurato, vale a dire che l'evento appaia come una condizione sine qua non del danno.

Ne discende che ove l'esistenza di un nesso causalità tra infortunio e danno sia possibile ma non possa essere reputata probabile, il diritto a prestazioni derivato dall'infortunio assicurato dev'essere negato (DTF 117 V 360 consid. 4° e sentenze ivi citate).

A norma dell'art. 36 cpv. 1 LAINF (Legge federale sull'assicurazione contro gli infortuni del 20 marzo 1981), l'assicuratore è tenuto a versare le prestazioni previste dalla legge fin tanto che esiste, fra l'evento di carattere accidentale e il danno alla salute (che può essere di natura fisica o psichica), un nesso di causalità naturale adeguata. Le prestazioni possono dunque essere sospese quando le conseguenze dell'infortunio non giocano più alcun ruolo causale.

L'art. 36 cpv. 1 LAINF parla da se: "Le prestazioni sanitarie, i rimborsi delle spese, le indennità giornaliere e gli assegni per grandi invalidi non sono ridotti se il danno alla salute è solo in parte conseguenza dell'infortunio".

È dunque contestata la sospensione delle indennità giornaliere e della cura medica con effetto retroattivo ed in generale, dal momento che dalla documentazione, ed in mancanza di un ulteriore istruzione espressamente richiesta dall'assicurata per trovare una soluzione alla sua problematica, non risultano essere riempite le condizioni per una tale decisione. Pure contestato il tasso di menomazione all'integrità ritenuto dal medico.

Ai sensi dell'art. 16 LAINF "Ha diritto all'indennità giornaliera l'assicurato totalmente o parzialmente incapace al lavoro in seguito ad infortunio ... il diritto si estingue con il ripristino della piena capacità lavorativa, con l'assicurazione di una rendita o con la morte dell'assicurato".

Ora, nessuna delle condizioni richieste dalla legge sono nel presente caso riempite, l'assicurata essendo tuttora inabile a seguito dell'infortunio che ci occupa. Inoltre, nessun medico (incluso il Dr. __________) si esprime in modo concludente ed esplicito a questo proposito, il Dr. __________ avendo d'altronde nella sua perizia ammesso un rapporto probabile preponderante fra la lesione del corno posteriore del menisco mediale del ginocchio sinistro (reperto oggettivabile) e l'infortunio oggetto della presente procedura. La sospensione delle indennità, e per di più con effetto retroattivo, risulta essere arbitraria!

L'escursione fatta dal medico in merito all'art. 28 cpv. 4 OAINF è inoltre fuori luogo già per il fatto che tale articolo entra in considerazione unicamente nell'esame dell'invalidità. Tale articolo non trova dunque applicazione nella fattispecie, trattandosi della problematica della capacità di lavoro, al quale il medico deve dare una risposta e perchè, inoltre, non risulta essere data la condizione secondo cui sarebbe provato che l'assicurata non riprenda più il lavoro a causa della sua età o che la sua capacità di guadagno sia essenzialmente dovuta all'età avanzata (ATF 122 V 424 cons. 4c).

Lo stesso vale per la cura medica, considerata la causalità con l'evento tuttora data, considerato che ai sensi di legge, art. 10 LAINF, "l'assicurato ha diritto alla cura appropriata dei postumi dell'infortunio" (e che niente di nuovo agli atti fa seguito alla valutazione del caso da parte del Dr. __________ in data 30.01.2004, sic!).

Si constata che le diverse operazioni subite dalla ricorrente, operazioni che avrebbero dovuto risolvere il suo problema a detta di alcuni medici, non ha apportato i risultati paventati, e non per "sensazione soggettiva" della ricorrente, bensì per attualmente ancora oggettivabili lesioni post-traumatiche (lesione corno posteriore del menisco mediale). Del tutto fuori luogo dunque l'affermazione che dal momento che la ricorrente non intende sottoporsi ad ulteriori interventi invasivi, il caso possa essere considerato come chiuso (sic!). Più che lecito e comprensibile dunque lo stato di "smarrimento" nel quale la ricorrente si trova di fronte all'assenza di risultati positivi postulati dai medici a un problema che, ricordiamo oggettivabile e non esistente prima dell'evento assicurato che ci occupa. Ci si pone a questo proposito inoltre la legittima domanda dell'esistenza di un errore di trattamento, in ogni caso di un'inadeguatezza delle cure (perchè malgrado gli interventi subiti resta visibile e oggettivabile una piccola lesione del corno posteriore del menisco mediale del ginocchio sinistro per la quale è paventata dal medico intervenuto per l'assicurazione un 3° intervento ... non poteva il tutto essere risolto con gli interventi precedenti, considerando pure, oltre al ristabilimento dello stato di salute dell'assicurata, i principi della necessità e dell'economicità vigenti nell'ambito LAINF?.

La ricorrente continua a lavorare al 50%. La cura medica (fisioterapia, ginnastica, massaggi) apporta un miglioramento nei dolori da lei subiti e risulta dunque essere essenziale per il mantenimento della capacità lavorativa attuale.

La proposta di cura termale fatta a suo tempo dal Dr. __________ non è mai stata presa in considerazione nè dal Dr. __________ nè dalla qui convenuta.

Mal si comprende inoltre a questo proposito la proposta di presa a carico del costo di un abbonamento fitness del valore di Fr. 300.-- (doc. B) alla richiesta della ricorrente del riconoscimento delle spese di trasporto in relazione alle cure effettuate e questo dopo l'intimazione della decisione di sospensione delle prestazioni con effetto retroattivo al 19 febbraio 2004.

In merito all'indennità per menomazione all'integrità, palese risulta essere l'inconcludenza delle affermazioni del Dr. __________, non certo motivate e certificate da dati medici, che si è limitato ad affermare come sia "inverosimile ed incredibile che possa esservi una degenerazione artrosica derivante dai postumi infortunistici" (sic). Dato di fatto è che prima dell'infortunio nessuna artrosi è mai stata messa in evidenza e che a 3 anni dall'infortunio e dopo le operazioni subite, la formazione di un'artrosi risulta essere più che verosimile. Anche su questo punto si richiede pure la presa di posizione da parte di un medico specialista nelle problematiche al ginocchio. (...)"

(I).

1.6. La CO 1, in risposta, ha postulato un’integrale reiezione dell’impugnativa con argomenti di cui si dirà, per quanto occorra, nei considerandi di diritto (IV).

1.7. In replica, l’insorgente si è riconfermata nelle proprie allegazioni e conclusioni (VI).

in diritto

2.1. Il 1° gennaio 2003, come visto sopra, è entrata in vigore la Legge sulla parte generale del diritto delle assicurazioni sociali (LPGA) del 6 ottobre 2000.

Con la stessa sono state modificate numerose disposizioni contenute nella LAINF.

Dal profilo temporale il giudice delle assicurazioni sociali applica di principio le norme di diritto materiale in vigore al momento in cui si realizza la fattispecie che esplica degli effetti (cfr. DTF 129 V 1; DTF 128 V 315=SVR 2003 ALV Nr. 3; DTF 127 V 467 consid. 1; DTF 126 V 166 consid. 4b; STFA del 10 settembre 2003 nella causa Cassa pensioni X. c/ C., B 28/01; STFA del 20 gennaio 2003 nella causa V. e V.-A., K 133/01).

Inoltre, il Tribunale delle assicurazioni, ai fini dell'esame della vertenza, si fonda di regola sui fatti che si sono realizzati fino all'emanazione della decisione amministrativa contestata (cfr. DTF 128 V 315=SVR 2003 ALV nr. 3; DTF 121 V 366 consid. 1b; qui: il 14 settembre 2004).

Di conseguenza, nel caso in esame, visto che oggetto della lite è l’eventuale diritto a prestazioni decorrenti da una data posteriore al 31 dicembre 2002, sono applicabili le disposizioni di diritto materiale della LPGA, in vigore dal 1° gennaio 2003.

2.2. In sede di replica, RI 1, con riferimento al referto 30 gennaio 2004 allestito dal dott. __________, ha fatto valere che quest’ultimo non sarebbe stato, citiamo: “… redatto al seguito della consueta procedura di ascolto delle parti richiesta dalla costante giurisprudenza nonché dalla LPGA” (VI, p. 2).

La censura si rivela infondata.

Il diritto di essere sentito - espressamente sancito dall'art. 29 cpv. 2 Cost. garantisce segnatamente il diritto dell'amministrato di prendere parte ad una procedura decisionale suscettibile di ledere la sua sfera giuridicamente protetta (cfr. DTF 121 V 152 e giurisprudenza ivi citata).

Si tratta di un diritto di natura formale, la cui violazione comporta di regola l’annullamento della decisione impugnata, a prescindere dall’incidenza di una tale lesione sul risultato materiale della procedura (cfr. DTF 127 V 437 consid. 3d/aa, 126 V 132 consid. 2b e riferimenti ivi citati).

Qualora l’istanza superiore gode dello stesso potere cognitivo dell’autorità che ha emesso la decisione contestata, la giurisprudenza ammette che il vizio possa essere sanato nel corso della procedura di seconda istanza. Una correzione del vizio può tuttavia entrare soltanto eccezionalmente in linea di conto (cfr. DTF 127 V 437 consid. 3d/aa, 126 I 72, 126 V 132 consid. 2b e riferimenti).

Si sottolinea comunque che il TFA ha più volte statuito che una violazione del diritto d’essere sentito può di principio essere sanata se il ricorrente ha avuto modo di esprimersi dinanzi ad un’autorità di ricorso con pieno potere cognitivo (RCC 1989, p. 495, consid. 2b e giurisprudenza ivi citata).

Nel caso di specie, la CO 1, dopo aver proceduto all’annullamento della decisione formale del 3 febbraio 2004 (cfr. doc. Z 86), ha concesso alla patrocinatrice dell’assicurata la facoltà di presentare delle osservazioni sul contenuto del referto 30 gennaio 2004 del dott. __________, nonché di porre al medico dei quesiti complementari (cfr. doc. Z 87).

L’avv. __________ ha in effetti formulato le proprie osservazioni in data 15 aprile 2004 (doc. Z 92).

L’11 giugno 2004, l’assicuratore infortuni ha emanato una nuova decisione formale, dal contenuto analogo a quella del 3 febbraio 2004 (doc. Z 97).

Da quanto precede emerge che l’assicurata, per il tramite del proprio avvocato, ha avuto la possibilità di partecipare in modo adeguato al processo istruttorio medico già precedentemente all’emanazione della decisione formale, rispettivamente, della decisione su opposizione impugnata.

RI 1 non ha tuttavia potuto esprimersi sulla scelta dell’esperto incaricato.

Ora, secondo l’art. 44 LPGA (al riguardo, occorre rilevare che le norme di procedura contenute nella LPGA, in via di principio, entrano in vigore immediatamente [cfr. SVR 2003 IV 25, consid. 1.2, p. 76; DTF 117 V 93 consid. 6b, 112 V 360 consid. 4a; RAMI 1998 KV 37, p. 316 consid. 3b; U. Kieser, ATSG-Kommentar, Ed. Schulthess, Zurigo 2003, ad art. 82, n. 8, p. 820], ragione per cui l’art. 44 LPGA si applica a tutte le decisioni emesse dopo il 1° gennaio 2003 e quindi anche al caso concreto), se per chiarire i fatti l’assicuratore deve fare ricorso ai servizi di un perito indipendente, ne comunica il nome alla parte. Essa può ricusare il perito per motivi fondati e presentare controproposte.

Dagli atti di causa non risulta comunque che l’insorgente – informata, già nel corso del mese di luglio 2003, del mandato conferito al dott. __________ (cfr. doc. Z 63) – abbia tempestivamente contestato tale scelta oppure sollevato eventuali motivi di ricusazione, rispettivamente, di incompetenza nei confronti del perito (cfr. STFA del 25 novembre 2004 nella causa M., I 450/03, consid. 2.3, STFA del 19 luglio 2004 nella causa F., U 222/03, consid. 3, STFA del 23 maggio 2002 nella causa L., I 724/01; STFA del 30 aprile 2002 nella causa A., I 382/01; DTF 128 V 83).

D’altro canto, in una sentenza del 25 gennaio 2005 nella causa R., U 106/03, la nostra Massima Istanza ha stabilito che nella fattispecie, durante l’esecuzione della perizia predisposta dall’assicuratore LAINF, le disposizioni degli art. 57 segg. PCF, concernenti la procedura relativa all’amministrazione della prova della perizia e il diritto delle parti di parteciparvi, non sono stati rispettati e che quindi è stato violato il diritto di essere sentito dell’assicurata. Quest’ultima, infatti, non è stata informata dei nomi degli esperti, né del loro rispettivo compito. Tuttavia, visto che alla ricorrente è stata data la possibilità di prendere posizione in merito alla perizia e di fare valere le sue obiezioni prima dell’emissione della decisione formale, il TFA non ha considerato particolarmente grave tale vizio e l’ha, conseguentemente, ritenuto sanato.

Nella concreta evenienza, visto che la ricorrente ha potuto formulare le proprie osservazioni sulla perizia allestita dal dott. __________ prima del rilascio della decisione formale dell’11 giugno 2004, anche volendo ammettere che il suo diritto di essere sentito sia stato violato, tale lesione risulta sanata.

2.3. Giusta l'art. 10 LAINF, l'assicurato ha diritto alla cura appropriata dei postumi d'infortunio (cfr. DTF 109 V 43 consid. 2a; art. 54 LAINF) e, in applicazione dell'art. 16 LAINF, l'assicurato totalmente o parzialmente incapace di lavorare (art. 6 LPGA) a seguito d'infortunio, ha diritto all'indennità giornaliera.

Il diritto all'indennità giornaliera nasce il terzo giorno successivo a quello dell'infortunio. Esso si estingue con il ripristino della piena capacità lavorativa, con l'assegnazione di una rendita o con la morte dell'assicurato.

Parimenti, il diritto alle cure cessa qualora dalla loro continuazione non sia da attendersi un sensibile miglioramento della salute dell'assicurato: nemmeno persistenti dolori bastano a conferire il diritto alla continuazione del trattamento se da questo non si può sperare un miglioramento sensibile dello stato di salute (cfr. art. 19 cpv. 1 LAINF e Ghélew, Ramelet, Ritter, Commentaire de la loi sur l'assurance-accidents (LAA), Losanna 1992, p. 41ss.).

In una sentenza del 31 agosto 2004 nella causa M., U 305/03, consid. 4.1, l'Alta Corte ha precisato, con riferimento alla disposizione di cui all'art. 19 cpv. 1 LAINF, che non è sufficiente che il trattamento medico lasci presagire un miglioramento di poca importanza oppure che un sensibile miglioramento possa essere previsto in un futuro ancora incerto.

Se, al momento dell'estinzione del diritto alle cure mediche, sussiste un'incapacità lucrativa, viene corrisposta una rendita di invalidità o un'indennità unica in capitale: l'erogazione di indennità giornaliere cessa con il diritto alle prestazioni sanitarie.

D'altro canto, nella misura in cui l'assicurato è portatore di una menomazione importante e durevole all'integrità fisica o mentale, egli ha diritto ad un'indennità per menomazione all'integrità giusta gli artt. 24s. LAINF.

2.4. L'assicuratore LAINF è, però, tenuto a fornire prestazioni soltanto se fra l'infortunio assicurato ed il danno alla salute esiste un rapporto di causalità naturale ed adeguato.

2.4.1. In caso di infortunio, il legame di causalità naturale è da considerarsi adempiuto qualora si possa ammettere che, senza l'evento infortunistico, il danno alla salute non si sarebbe potuto verificare o non si sarebbe verificato nello stesso modo. Non occorre, invece, che l'infortunio sia stato la sola o immediata causa del danno alla salute; è sufficiente che l'evento, se del caso unitamente ad altri fattori, abbia comunque provocato un danno all'integrità corporale o psichica dell'assicurato, vale a dire che l'evento appaia come una condizione sine qua non del danno.

È questione di fatto lo stabilire se tra evento infortunistico e danno alla salute esista un nesso di causalità naturale; su detta questione amministrazione e giudice si determinano secondo il principio della probabilità preponderante - insufficiente essendo l'esistenza di pura possibilità - applicabile generalmente nell'ambito dell'apprezzamento delle prove in materia di assicurazioni sociali (cfr. RDAT II-2001 N. 91 p. 378; SVR 2001 KV Nr. 50 p. 145; DTF 126 V 360 consid. 5b; DTF 125 V 195; STFA del 4 luglio 2003 nella causa M., U 133/02; STFA del 29 gennaio 2001 nella causa P., U 162/02; DTF 121 V 6; STFA del 28 novembre 2000 nella causa P. S., H 407/99; STFA del 22 agosto 2000 nella causa K. B., C 116/00; STFA del 23 dicembre 1999 in re A. F., C 341/98, consid. 3, p., 6; STFA 6 aprile 1994 nella causa E. P.; SZS 1993 p. 106 consid. 3a; RCC 1986 p. 202 consid. 2c, RCC 1984 p. 468 consid. 3b, RCC 1983 p. 250 consid. 2b; DTF 115 V 142 consid. 8b, DTF 113 V 323 consid. 2a, DTF 112 V 32 consid. 1c, DTF 111 V 188 consid. 2b; Meyer, Die Rechtspflege in der Sozialversicherung, in Basler Juristische Mitteilungen (BJM) 1989, p. 31-32; G. Scartazzini, Les rapports de causalité dans le droit suisse de la sécurité sociale, Basilea 1991, p. 63). Al riguardo essi si attengono, di regola, alle attestazioni mediche, quando non ricorrano elementi idonei a giustificarne la disattenzione (cfr. DTF 119 V 31; DTF 118 V 110; DTF 118 V 53; DTF 115 V 134; DTF 114 V 156; DTF 114 V 164; DTF 113 V 46).

2.4.2. Occorre inoltre rilevare che il diritto a prestazioni assicurative presuppone pure l'esistenza di un nesso di causalità adeguata tra gli elementi summenzionati.

Un evento è da ritenere causa adeguata di un determinato effetto quando secondo il corso ordinario delle cose e l'esperienza della vita il fatto assicurato è idoneo a provocare un effetto come quello che si è prodotto, sicché il suo verificarsi appaia in linea generale propiziato dall'evento in questione (DTF 129 V 181 consid. 3.2 e 405 consid. 2.2, 125 V 461 consid. 5a, DTF 117 V 361 consid. 5a e 382 consid. 4a e sentenze ivi citate).

Comunque, qualora sia carente il nesso di causalità naturale, l'assicuratore può rifiutare di erogare le prestazioni senza dover esaminare il requisito della causalità adeguata (cfr. DTF 117 V 361 consid. 5a e 382 consid. 4a; su queste questioni vedi pure: Ghélew, Ramelet, Ritter, op. cit., p. 51-53).

La giurisprudenza ha inoltre stabilito che la causalità adeguata, quale fattore restrittivo della responsabilità dell’assicurazione contro gli infortuni allorché esiste un rapporto di causalità naturale, non gioca un ruolo in presenza di disturbi fisici consecutivi ad un infortunio, dal momento che l'assicurazione risponde anche per le complicazioni più singolari e gravi che solitamente non si presentano secondo l'esperienza medica (cfr. DTF 127 V 102 consid. 5 b/bb, 118 V 286 e 117 V 365 in fine; cfr., pure, U. Meyer-Blaser, Kausalitätsfragen aus dem Gebiet des Sozialversicherungsrechts, in SZS 2/1994, p. 104s. e M. Frésard, L'assurance-accidents obligatoire, in Schweizerisches Bundesverwaltungsrecht [SBVR], n. 39).

2.5. In data 1° novembre 2001, RI 1 ha riportato una contusione/distorsione al ginocchio sinistro, scendendo da un sentiero di montagna.

Il giorno seguente, essa ha consultato il suo medico curante, dott. __________, il quale, diagnosticata una distorsione e contusione, ha predisposto l’esecuzione di un esame di risonanza magnetica del ginocchio sinistro (cfr. doc. ZM 2).

Il 12 novembre 2001, l’assicurata è quindi stata sottoposta al citato provvedimento diagnostico, il quale ha evidenziato una contusione ossea a carico del condilo femorale mediale associata ad una lacerazione tipo grado I del complesso del vasto mediale obliquo appartenente alla struttura capsulare antero-supero-medialmente ma coinvolgendo anche il passaggio miotendinoso del vasto mediale (doc. ZM 9/2).

In data 28 novembre 2001 l’assicurata ha privatamente interpellato il dott. __________, spec. FMH in ortopedia e chirurgia ortopedica.

Dalla relativa cartella clinica si evince in particolare che, nel frattempo, RI 1 aveva riscontrato un netto miglioramento della sintomatologia dolorosa e la scomparsa del gonfiore (doc. ZM 4).

Verso la fine del mese di gennaio 2002, la ricorrente, in ragione del riacutizzarsi dei disturbi al ginocchio sinistro, ha nuovamente consultato il dott. __________, il quale ha ritenuto indicato sottoporla di nuovo ad una RM (cfr. doc. ZM 4).

Il citato esame ha avuto luogo il 13 febbraio 2002 presso il Reparto di radiologia diagnostica e interventistica dell’Ospedale regionale di __________.

Il referto è stato il seguente:

" i reperti a livello del menisco mediale nel corno post. e nella parte intermedia sono compatibili con alterazioni degenerative. La parte intermedia del menisco mediale è ridotta nelle sue dimensioni. Esiti dopo rottura? Le alterazioni del segnale a livello dei legamenti collaterali mediali e del midollo osseo nel condilo femorale mediale, sono in regressione parziale rispetto all’esame prec. Non vi sono segni per una dissociazione menisco-capsulare.”

(doc. ZM 9/1).

In occasione della visita del 21 maggio 2002, il dott. __________ ha dichiarato l’insorgente abile al lavoro in misura del 50% a decorrere dal 17 giugno 2002 (doc. ZM 10).

In realtà, il tentativo di ripresa non è stato coronato da successo, se è vero che RI 1 ha nuovamente interrotto il lavoro a partire dal 7 agosto 2002.

Il suo ortopedico curante, visto il persistere dei disturbi al ginocchio sinistro, le ha proposto di effettuare un’artroscopia diagnostica, eventualmente terapeutica (doc. ZM 10).

In data 19 agosto 2002, ha avuto luogo una visita fiduciaria di controllo da parte del dott. __________, spec. in chirurgia, il quale ha dato il proprio benestare all’esecuzione della prospettata artroscopia (cfr. ZM 11/4).

L’indicazione ad un tale intervento è stata riconosciuta anche dal dott. __________, spec. FMH in chirurgia, interpellato dalla CO 1 (cfr. doc. ZM 12).

L’assicurata è stata sottoposta ad artroscopia diagnostica, accompagnata da una meniscectomia mediale, il 18 ottobre 2002.

La diagnosi intraoperatoria è stata quella di lacerazione a lembo lussata al di sotto del III medio del menisco mediale (doc. ZM 16).

Nonostante la terapia, RI 1 ha continuato a denunciare importanti disturbi all’arto inferiore sinistro, così come risulta dalla cartella clinica 3 dicembre 2002 del dott. __________:

" La paziente ha terminato il primo ciclo di fisioterapia. Dichiara sempre dolori al ginocchio, stilettate che arrivano fino sotto il piede. Problemi di avviamento anche alle anche. Dolori lungo la coscia.

Difficoltà all’inginocchiamento. Dice di fare regolarmente ginnastica anche a casa ma i disturbi persistono. Non si sente per nulla guarita.

Da un punto di vista oggettivo la deambulazione avviene in modo spedito. Il ginocchio non presenta versamento. Le cicatrici sono blande. La funzione è leggermente limitata e dolente alla flessione forzata. L’estensione è completa. Buona stabilità. Nessun dolore alla rotazione della tibia. Dolore pressorio un po’ ovunque al ginocchio, soprattutto nella regione infra-patellare.

Dopo lunga discussione sono riuscito a convincere il paziente a riprendere il lavoro al 50% dal 9.12.02 a condizione che le permetta di eseguire ancora un ciclo di fisioterapia. Prego quindi il Dr. __________ che mi legge in copia di voler disporre. Penso che al termine del ciclo di fisioterapia previsto la paziente potrà sicuramente riprendere il lavoro in misura completa.”

(doc. ZM 18).

Il 25 maggio 2003, la ricorrente si è nuovamente rivolta al dott. __________, il quale - “per derimere ogni dubbio” - ha richiesto all’assicuratore LAINF convenuto il benestare per sottoporre la paziente ad un’artro-risonanza magnetica (cfr. doc. ZM 20), esame, eseguito il 10 giugno 2003, che ha evidenziato soltanto una piccola fessura del corno posteriore del menisco mediale (doc. ZM 23).

In occasione della visita del 24 giugno 2002, il medico curante dell’assicurata ha segnatamente affermato, citiamo: “penso che questa piccola lesione del menisco mediale non sia responsabile degli attuali disturbi e personalmente non trovo che sia indicato procedere ad una nuova artroscopia. Anche la paziente del resto è abb. contraria ad un simile procedere. Come discusso telefonicamente già con il Dr. __________, penso che una nuova visita presso il medico fiduciario a questo punto si imponga” (doc. ZM 22).

Su ordine del medico fiduciario dell’assicuratore LAINF, è pure stata eseguita una scintigrafia ossea trifasica presso il __________, risultata senza particolarità (doc. ZM 24/1: “Non si rileva patologia flogistica attiva o ossea a livello del ginocchio sinistro”).

La visita medica di chiusura ha avuto luogo il 22 settembre 2003.

Queste le considerazioni che il dott. __________ ha espresso riguardo all’eziologia dei disturbi lamentati dall’assicurata:

" CAUSALITÀ:

si resta perplessi rispetto la sintomatologia accusata dalla paziente la quale lamenta dolori praticamente in entrambe gli arti (seppur prevalenti a sinistra) che si irradiano alle anche.

Queste manifestazioni non può essere posto in nesso di causalità naturale con l'infortunio che ci occupa ma è da ricondurre in relazione causale naturale con i processi degenerativi aspecifici spondilartrosici al rachide dorsale prevalentemente alla cerniera lombosacrale come documentato dalla scintigrafia ossea trifasica.

Le fitte in sede antero mediale del ginocchio sinistro possono essere riconducibili alla minima lesione del corno mediale.

I dolori notturni, i dolori alla deambulazione in piano dopo 30-45 minuti lasciano pure perplessi ritenuto che la deambulazione non richiede la flesso-estensione completa dell'articolazione del ginocchio sinistro.

In conclusione, la causalità probabile preponderante con l'infortunio che ci occupa è unicamente da riferire alla piccola lesione del corno posteriore del menisco mediale del ginocchio sinistro che, di regola, non è invalidante"

(doc. ZM 25).

D’altro canto, il medico di fiducia della CO 1 - tenuto conto unicamente dei postumi oggettivabili del sinistro in discussione - ha dichiarato RI 1 in grado di esercitare a tempo pieno la sua abituale professione di cassiera e le ha negato il diritto di beneficiare di un’indennità per menomazione all’integrità:

" (...).

VALUTAZIONE DELLA MENOMAZIONE ALLA INTEGRITÀ FISICA:

base legale articoli 24 e 25 LAINF; articolo 36, all. 3 OAINF

Valutazion e: 2 %

secondo pubblicazione medica Suva, tabella 5.2, 6.2 e 2.2.

IMPEDIMENTI, ESIGIBILITÀ:

alfine di evitare malintesi si precisa che la determinazione della percentuale di una inabilità lavorativa permanente è di competenza giuridico-amministrativa e quindi di spettanza dell'ufficio amministrativo o giuridico di un ente assicurativo: tale valutazione non è di pertinenza medica. Il medico consulente si esprime, per contro, relativamente gli impedimenti ed esigibilità elementi che, congiuntamente alle indagini amministrative (attività prima dell'infortunio, attività dopo l'evento, riformazione, evoluzione professionale, condizioni salariali e ulteriori) concorreranno alla definizione della percentuale di inabilità lavorativa duratura.

La paziente, in qualità di cassiera-ricezionista e quindi alternando diverse mansioni, a fronte dei soli postumi infortunistici è sicuramente in grado di espletare le proprie mansioni e questo rispetto quanto dimostrato obiettivamente con gli esami eseguiti (unico riscontro di natura post-infortunistica ricordo essere una piccola fissura al corno posteriore del menisco mediale per altro sanabile mediante artroscopia diagnostica procedere che tuttavia la paziente non gradisce).

Le restanti manifestazioni interessanti gli arti inferiori irradianti alle anche non sono in nesso di causalità naturale con l'evento in causa e pertanto non possono essere considerate nella valutazione degli impedimenti ed esigibilità"

(doc. ZM 25).

Il dott. __________ ha ancora avuto modo di pronunciarsi a proposito del caso di specie, prendendo posizione sulle obiezioni sollevate dalla patrocinatrice dell’assicurata nell’ambito della procedura di opposizione:

" Con riferimento al caso della persona sopra indicata, dopo esame della documentazione indirizzatami, in particolare rispetto la presa di posizione del legale della signora RI 1, Avvocato RA 1, si argomenta quanto segue, approfondendo particolarmente la parte medica che rimane preponderante per la paziente la quale, si ricorda, ha subito un infortunio il 1.11 2001 (siamo quasi a tre anni dall'evento) interessante il ginocchio sinistro; inizialmente si è sottoposta a svariate terapie conservative che non hanno consentito alcun miglioramento. In seguito si è proceduto ad intervento operatorio da parte del Dott. __________ (18.10.2002) con riscontro di lesione del menisco mediale lussata al lembo per cui è stata effettuata la meniscectomia parziale. Nell'ulteriore prosieguo, come si evidenzia dagli atti del Dott. __________, la signora RI 1 è stata sottoposta a trattamento fisiatrico e medicamentoso senza alcun sollievo dei disturbi soggettivi. Per altro si richiama come l'interessata abbia a lungo discusso con il curante Dott. __________ (in precedenza anche con il Dott. __________ sempre su questo tema) riguardo la eventuale ripresa lavorativa così come riguardo eventuali terapie soprattutto dopo l'ulteriore indagine artroscopica del 10.6.2003 che ha evidenziato unicamente una piccola fissura del corno posteriore del menisco mediale in assenza di altre componenti specifiche. Il parere che "questo tipo di lesione non è invalidante" non è da attribuire al solo Dott. __________ bensì al Dott. __________ specialista in chirurgica ortopedica il quale ha effettuato l'intervento. A questo si associa comunque il riscontro della scintigrafia ossea effettuata il 12.11.2003 praticamente a distanza di due anni dall'avvenuto infortunio: tale indagine non ha documentato alcuna patologia di natura flogistica attiva o patologia ossea a livello del ginocchio sinistro mentre ha evidenziato una patologia degenerativa a carico della patella destra (artrosi) e della colonna lombosacrale (spondilartrosi). Dall'esame clinico di chiusura eseguito il 22.9.2003 da parte del perito sottoscritto, si evince chiaramente come vi siano solamente 2° di impedimento alla flessione completa del ginocchio sinistro e come il trofismo muscolare (in paziente destrimane) sia praticamente simmetrico salvo che per cm. 0.5 a livello della coscia sinistra inferiore rispetto la destra a distanza di cm. 20 dalla emirima articolare mediale. Richiamati questi punti e richiamato il fatto che il Dott. __________, specialista ortopedico, non ritiene necessario effettuare eventuali, ulteriori procedimenti chirurgici, per altro non desiderati dalla paziente stessa, in assenza di miglioramenti sensibili della situazione mediante cure fisioterapeutiche e terapie medicamentose prescritte dai curanti (compreso lo specialista ortopedico) si è giunti alla conclusione del caso secondo il contenuto della perizia del 22.9.2003.

Questo riassunto rispecchia il quadro medico del caso: risulta impossibile curare un dolore quando l'unica obiettività rimane una minuscola fessura del corno posteriore del menisco mediale e conseguentemente un problema pseudo-meccanico che tuttavia lo specialista, e non il perito sottoscritto, reputa di non dover prendere in considerazione quale postumo invalidante.

Rispetto alla questione degli impedimenti ed esigibilità ed al fatto che il sottoscritto abbia posto riferimento alle mansioni di cassiera-ricezionista, non è affatto una partenza errata: si ricorda che il caso è trattato in ambito Lainf e, di conseguenza, occorre applicare il principio dell'articolo 28 allegato 4 Oainf che prevede di eseguire la valutazione come se il paziente contasse una età media di 40-45 anni, poiché l'interessato supera l'età di cinquant'anni e secondo il libero mercato del lavoro ed in mansioni confacenti: non è compito dell'assicuratore Lainf trovare la occupazione idonea allo stato di un assicurato. La mansione di cassiera-ricezionista è pertinente allo stato della signora RI 1, ma non è di competenza dell'assicuratore Lainf, tanto meno del medico esaminatore, individuare ed assegnare la occupazione adatta ad un assicurato: come prevede la Legge ciò rimane di sua spettanza e se in seno al luogo di lavoro non è possibile trovare una soluzione nulla impedisce di intraprendere la ricerca altrove. Posto che per il caso specifico la mansione di cassiera-ricezionista rimane idonea, in mancanza di questa possibilità, può entrare in considerazione qualsiasi incarico che permetta alla assicurata di alternare la stazione eretta a quella seduta. Sono certo che l'Avvocato RI 1 grazie a queste brevi precisazioni, per altro sottintese in sede peritale in quanto presupposti di Legge, converrà con il sottoscritto che il medico perito può riferire soltanto indicazioni generiche sul tipo di lavoro indipendentemente dalla occupazione svolta in precedenza dalla persona peritata considerando l'eventuale qualifica (diplomato, laureato, ecc.) della persona assicurata.

Si giunge ora alla menomazione alla integrità fisica del 10%, pretesa dall'Avvocato RI 1 e si sottolinea come tale percentuale non possa essere considerata: infatti, a distanza di due anni dall'evento infortunistico, è stata effettuata una scintigrafia ossea che ha bene evidenziato la completa assenza di qualsivoglia componente di natura flogistica attiva od ossea a livello del ginocchio sinistro (interessato nell'evento infortunistico in causa) ed è di conseguenza inverosimile ed incredibile che possa esservi una degenerazione artrosica derivante dai postumi infortunistici così come supposto dal legale; semmai tali componenti dovessero subentrare non sarà certamente a causa dei postumi infortunistici bensì a causa di fattori degenerativi strutturali che, per altro, già sono apprezzabili a livello toraco lombosacrale e a livello femoro-patellare destra.

In conclusione si reputa che il caso sia stato trattato in maniera assai magnanima e prodiga ed avendo approfondito e disaminato ciò che riguarda l'aspetto medico si lascia al competente organo amministrativo l'ulteriore trattazione del caso."

(doc. ZM 26)

2.6. Con la decisione su opposizione impugnata, la CO 1, facendo propria la valutazione del dott. __________, ha negato all’assicurata il diritto ad ulteriori prestazioni sanitarie a partire dal 31 gennaio 2004 e l’ha dichiarata totalmente abile al lavoro a decorrere dal 19 febbraio 2004.

L’assicuratore LAINF le ha pure rifiutato il riconoscimento di un’indennità per menomazione all’integrità (cfr. doc. Z 102).

Da parte sua, RI 1 contesta la sospensione del diritto alla cura medica ed alle indennità giornaliere, nonché il rifiuto di assegnarle un’indennità per menomazione all’integrità (cfr. I, p. 4).

2.7. Chiamata ora a pronunciarsi, questa Corte constata, alla luce della documentazione medica esposta al considerando precedente, che i disturbi soggettivamente risentiti da __________ RI 1 al ginocchio sinistro correlano solo (molto) parzialmente con l’unico reperto oggettivato a questo medesimo livello, ovvero la piccola fissura del corno posteriore del menisco mediale, diagnosticata grazie all’artro-risonanza magnetica del 10 giugno 2003 (cfr. doc. ZM 23).

Ciò è stato sottolineato dal dott. __________, medico curante dell’assicurata, specializzato proprio nella chirurgia del ginocchio, in occasione del consulto del 24 giugno 2003 (cfr. doc. ZM 22: “Personalmente penso che questa piccola lesione del menisco mediale non sia la responsabile degli attuali disturbi …” – la sottolineatura è del redattore), così come dal medico di fiducia della CO 1, dott. __________ (doc. ZM 25: “si resta perplessi rispetto alla sintomatologia accusata dalla paziente la quale lamenta dolori praticamente in entrambi gli arti (seppur prevalenti a sinistra) che si irradiano alle anche. Queste manifestazioni non possono essere poste in relazione causale con l’infortunio che ci occupa ma sono da ricondurre in relazione causale naturale con i processi degenerativi aspecifici spondilartrosici al rachide dorsale prevalentemente alla cerniera lombosacrale come documentato dalla scintigrafia ossea trifasica. Le fitte in sede antero mediale del ginocchio sinistro possono essere riconducibili alla minima lesione del corno mediale” e doc. ZM 26: “Peraltro si richiama come l’interessata abbia a lungo discusso con il curante dott. __________ (in precedenza anche con il dott. __________ sempre su questo tema) riguardo la eventuale ripresa lavorativa così come riguardo eventuali terapie soprattutto dopo l’ulteriore indagine artroscopica del 10.6.2003 che ha evidenziato unicamente una piccola fessura del corno posteriore del menisco mediale in assenza di altre componenti specifiche. Il parere che “questo tipo di lesione non è invalidante” non è da attribuire al solo dott. __________ bensì al dott. __________, specialista in chirurgia ortopedica, il quale ha effettuato l’intervento. A questo si associa comunque il riscontro della scintigrafia ossea effettuata il 12.11.2003, praticamente a distanza di due anni dall’avvenuto infortunio. (…). Questo riassunto rispecchia il quadro medico del caso: risulta impossibile curare un dolore quando l’unica obiettività rimane una minuscola fissura del corno posteriore del menisco mediale e conseguentemente un problema pseudo-meccanico che tuttavia lo specialista, e non il perito sottoscritto, reputa di non dover prendere in considerazione quale postumo invalidante” – la sottolineatura è del redattore).

Ora, in materia di assicurazione contro gli infortuni, i disturbi risentiti dall'assicurato vengono di principio presi in considerazione soltanto nella misura in cui procedono da un danno alla salute oggettivamente dimostrabile (un'eccezione a questa regola è prevista in materia di traumi di accelerazione alla colonna cervicale ed in materia di traumi cranio-cerebrali; cfr., fra le tante, la STCA del 13 settembre 2001 nella causa C., inc. n. 35.1999.90, confermata dal TFA con sentenza del 9 gennaio 2003, U 347/01 e del 21 settembre 2000 nella causa P., inc. n. 35.1998.57, confermata dal TFA con giudizio del 13 marzo 2001, U 429/00).

Se ne deduce che, nella concreta evenienza, la questione a sapere se l’amministrazione era o meno legittimata a porre termine alle prestazioni di cura medica ed alle indennità giornaliere a far tempo, rispettivamente, dal 31 gennaio e dal 19 febbraio 2004 (cfr. doc. Z 101), così come quella afferente al diritto all’indennità per menomazione all’integrità, vanno risolte facendo astrazione dai disturbi soltanto soggettivamente risentiti dall’insorgente.

Il TCA non può condividere quanto l’assicurata ha sostenuto nell’allegato di replica del 20 dicembre 2004, ossia che, citiamo: “la sospensione delle prestazioni da parte dell’assicuratore LAINF a questo punto è arbitraria, considerando che una sospensione delle prestazioni è possibile solo al raggiungimento dello stato quo sine/quo ante” (VI, p. 3; cfr., pure, I, p. 3).

In effetti, essa dimentica che le prestazioni sanitarie e le indennità giornaliere possono essere interrotte anche per il motivo che i postumi residuali dell’infortunio non necessitano più di terapie, rispettivamente, non causano più alcuna inabilità lavorativa.

In merito all’affermazione secondo cui esisterebbe un nesso di causalità naturale semplicemente poiché, prima del sinistro, l’assicurata non avrebbe mai lamentato disturbi al ginocchio sinistro (cfr. VI, p. 3), è utile segnalare che la giurisprudenza del TFA ha stabilito, al riguardo, che per il solo fatto di essere apparso solo dopo l’infortunio, un disturbo alla salute non può già essere ritenuto una sua conseguenza (cfr. DTF 119 V 341s. consid. 2b/bb con riferimenti; STFA del 3 aprile 1997 nella causa V., inedita; Th. Frei, Die Integritätsentschädigung nach Art. 24 und 25 des Bundesgesetzes über die Unfallversicherung, Friborgo 1998, p. 30, nota 96).

D’altronde, nel caso concreto, occorre arrendersi al fatto che - nonostante tutti i provvedimenti diagnostici posti in atto (artroscopia, artro-risonanza magnetica e scintigrafia ossea) - si é riusciti ad oggettivare soltanto una piccola fissura meniscale, patologia che peraltro neppure correla con l’importante sintomatologia risentita dall’insorgente.

2.8. Per quel che concerne la cura medica, dalle tavole processuali emerge che, al più tardi nel mese di gennaio 2004, le condizioni di salute di RI 1 erano da considerare ormai stabilizzate, nel senso che da ulteriori provvedimenti terapeutici non vi era più da attendersi dei sostanziali miglioramenti, ragione per la quale a quel momento è venuto meno pure il corrispondente diritto (cfr. consid. 2.2.).

Tale conclusione appare supportata, in primo luogo, dalle certificazioni del dott. __________, il quale, già in occasione della visita del 26 maggio 2003, aveva ritenuto indicato procedere ad una artro-RM allo scopo di, citiamo: “… valutare lo stato osseo e lo stato meniscale e poter successivamente decidere definitivamente” (doc. ZM 20 – la sottolineatura è del redattore).

Lo stesso medico curante specialista, in data 24 giugno 2003, ha evidenziato l’esistenza di una discrepanza fra lo stato oggettivabile a livello del ginocchio sinistro e la sintomatologia denunciata dalla ricorrente e, d’altra parte, ha posto la controindicazione a procedere ad un nuovo intervento artroscopico (doc. ZM 22: “Personalmente penso che questa piccola lesione del menisco mediale non sia la responsabile degli attuali disturbi e personalmente non trovo che sia indicato procedere ad una nuova artroscopia”).

Analoghe indicazioni si ritrovano, del resto, nel rapporto 7 giugno 2004 del dott. __________, a mente del quale, citiamo: “… risulta impossibile curare un dolore quando l’unica obiettività rimane una minuscola fissura del corno posteriore del menisco mediale e conseguentemente un problema pseudo-meccanico che tuttavia lo specialista, e non il perito sottoscritto, reputa di non dover prendere in considerazione quale postumo invalidante” – la sottolineatura è del redattore).

È vero che il medico di fiducia della CO 1 ha affermato che la lesione meniscale di cui è portatrice l’assicurata sarebbe, citiamo: “… sanabile mediante artroscopia diagnostica …” (doc. ZM 25, p. 6).

Egli non ha tuttavia sostenuto che un tale procedere terapeutico sarebbe indicato per migliorare sensibilmente le condizioni di salute della ricorrente. Anzi, il dott. __________, specialista proprio nella materia che qui interessa, ha negato esplicitamente una simile indicazione (cfr. doc. ZM 22).

L’assicurata, in sede di ricorso, fa valere che la fisioterapia (attiva e passiva) sarebbe ancora suscettibile di migliorare i disturbi da lei lamentati e quindi di contribuire al mantenimento dell’attuale capacità lavorativa (50%; cfr. I, p. 5).

Tale tesi non trova però alcun riscontro nella documentazione medica agli atti e, pertanto, non merita di essere seguita da questo Tribunale.

Del resto, dalla cartella clinica del dott. __________, relativa al consulto del 24 giugno 2003, si evince che la terapia medicamentosa e quella fisioterapica, a quel momento, risultavano completamente inefficaci (doc. ZM 22: “Completa infruttuosità del trattamento fisioterapico. Anche i medicamenti non danno sollievo”).

D’altro canto, con la decisione su opposizione impugnata, l’amministrazione ha inoltre escluso che - tenuto conto delle sole sequele oggettivabili del sinistro assicurato - la ricorrente presenti una qualsiasi incapacità lavorativa (e quindi lucrativa) nella sua abituale professione di cassiera/ricezionista.

Da parte sua, il TCA ritiene di poter aderire a questo parere, che trova il proprio fondamento nella documentazione specialistica agli atti.

Infatti, considerando unicamente il piccolo danno al menisco mediale, il dott. __________ ha esplicitamente dichiarato l’assicurata abile al lavoro in misura completa a partire dal 19 febbraio 2004 (cfr. doc. ZM 25, p. 5: “alla luce dei riscontri e a fronte dei soli postumi infortunistici, la signora RI 1 viene dichiarata abile al lavoro in misura completa a partire dal 19.2.2004” e p. 6: “La paziente, in qualità di cassiera-ricezionista e quindi alternando diverse mansioni, a fronte dei soli postumi infortunistici è sicuramente in grado di espletare le proprie mansioni e questo rispetto a quanto dimostrato obiettivamente con gli esami eseguiti (unico riscontro di natura post-infortunistica ricordo essere una piccola fissura al corno posteriore del menisco mediale …”).

Delle indicazioni in questo senso si ritrovano pure nelle certificazioni del dott. __________ (cfr. doc. ZM 18, consulto del 3 dicembre 2002: “Dopo lunga discussione sono riuscito a convincere la paziente a riprendere il lavoro al 50% dal 9.12.2002 a condizione che le permetta di eseguire ancora un ciclo di fisioterapia. Prego quindi il dr. __________ che mi legge in copia di voler disporre. Penso che al termine del ciclo di fisioterapia previsto la paziente potrà sicuramente riprendere il lavoro in misura completa” e doc. ZM 22, consulto del 24 giugno 2003: “Ho a lungo discusso con la paziente la possibilità di un aumento della capacità lavorativa in un senso che in un centro come la __________, la paziente dovrebbe avere la possibilità ogni tanto di poter sgranchire le gambe, alternando un lavoro completamente seduto con un’attività parzialmente in piedi. La paziente insiste nel dire che non vi è questa possibilità sul posto di lavoro” – la sottolineatura è del redattore).

Del resto, visto che l’unico reperto oggettivabile è costituito dalla nota lesione meniscale e che, secondo l’opinione dell’ortopedico curante, tale affezione non è responsabile della sintomatologia accusata dalla ricorrente (cfr. doc. ZM 22), non vi è ragione di dubitare che RI 1 sia effettivamente in grado di svolgere, a tempo pieno e con un rendimento completo, la professione di cassiera/ricezionista.

In esito a quanto precede, nella misura in cui la CO 1 ha negato il diritto ad ulteriori prestazioni sanitarie e ad ulteriori indennità giornaliere (rifiutando di fatto l’assegnazione di una rendita di invalidità), la decisione su opposizione impugnata merita di essere confermata.

2.9. Con la propria impugnativa, RI 1 chiede che l’assicuratore LAINF venga condannato a riconoscerle un’IMI del 10%, in considerazione del fatto che, citiamo: “… a 3 anni dall’infortunio e dopo gli interventi subiti, la formazione di un’artrosi, in una zona priva di reperti di carattere degenerativo, risulta essere più che verosimile” (VI).

2.9.1. Le norme relative all'IMI, contenute nella LAINF e nella sua ordinanza, non hanno subito alcuna modifica a fronte dell'entrata in vigore della LPGA.

Secondo l'art. 24 cpv. 1 LAINF, l'assicurato ha diritto ad un'equa indennità se, in seguito all'infortunio, accusa una menomazione importante e durevole all'integrità fisica o mentale.

Tale indennità è assegnata in forma di prestazione in capitale.

Essa non deve superare l'ammontare massimo del guadagno annuo assicurato all'epoca dell'infortunio ed è scalata secondo la gravità delle menomazioni.

Il Consiglio federale emana disposizioni particolareggiate sul calcolo dell'indennità (art. 25 cpv. 1 e 2 LAINF).

2.9.2. L'art. 36 cpv. 1 OAINF definisce i presupposti per la concessione dell'indennità giusta l'art. 24 LAINF: una menomazione dell'integrità è considerata durevole se verosimilmente sussisterà tutta la vita almeno con identica gravità ed importante se l'integrità fisica o mentale è alterata in modo evidente o grave.

In questa valutazione dovrà essere fatta astrazione dalla capacità di guadagno ed anche dalle circostanze personali dell'assicurato: secondo la giurisprudenza, infatti, la gravità della menomazione si stima soltanto in funzione di accertamenti medici senza ritenere, all'opposto delle indennità per torto morale secondo il diritto privato, le eventuali particolarità dell'assicurato (cfr. RAMI 2000 U 362, p. 42-43; DTF 113 V 218 consid. 4; RAMI 1987 U 31, p. 438).

La parte della riparazione del torto morale contemplata dagli artt. 24ss. LAINF è, dunque, soltanto parziale: gli aspetti soggettivi del danno (segnatamente il pretium doloris e il pregiudizio estetico) ne sono esclusi (cfr. Ghélew, Ramelet, Ritter, op. cit., p. 121).

2.9.3. Giusta l'art. 36 cpv. 2 OAINF, l'indennità è calcolata in base alle direttive contenute nell'Allegato 3 dell'OAINF.

Una tabella elenca una serie di lesioni indicando per ciascuna il tasso normale di indennizzo, corrispondente ad una percentuale dell'ammontare massimo del guadagno assicurato.

Questa tabella - riconosciuta conforme alla legge - non costituisce un elenco esaustivo (cfr. RAMI 2000 U 362, p. 43; DTF 124 V 32; DTF 113 V 219 consid. 2a; RAMI 1988 U 48 p. 235 consid. 2a e sentenze ivi citate). Deve essere intesa come una norma valida "nel caso normale" (cifra 1 cpv. 1 dell'allegato).

Le menomazioni extra-tabellari sono indennizzate secondo i tassi previsti tabellarmente per menomazioni di analoga gravità (cifra 1 cpv. 2 dell'allegato).

La perdita totale dell'uso di un organo è equiparata alla perdita dell'organo stesso. In caso di perdita parziale l'indennità sarà corrispondentemente ridotta; tuttavia nessuna indennità verrà versata se la menomazione dell'integrità risulta inferiore al 5% (cifra 2 dell'allegato).

Se più menomazioni all'integrità fisica o mentale, causate da uno o più infortuni sono concomitanti, l'indennità va calcolata in base al pregiudizio complessivo (art. 36 cpv. 3 1a frase OAINF).

Si prende in considerazione in modo adeguato un peggioramento prevedibile della menomazione dell'integrità. E' possibile effettuare revisioni solo in casi eccezionali, ovvero se il peggioramento è importante e non era prevedibile (art. 36 cpv. 4 OAINF).

Peggioramenti non prevedibili non possono, naturalmente, essere anticipatamente considerati.

Nel caso in cui un pregiudizio alla salute si sviluppi nel quadro della prognosi originaria, la revisione dell'indennità per

menomazione è, di principio, esclusa. Per contro, l'indennità dev'essere di nuovo valutata, quando il danno è peggiorato in una misura maggiore rispetto a quanto pronosticato (cfr. RAMI 1991 U 132, p. 308ss. consid. 4b e dottrina ivi menzionata).

2.9.4. L'INSAI ha allestito una serie di tabelle, dalla griglia molto più serrata, che integrano quella dell'ordinanza.

Semplici direttive di natura amministrativa, esse non hanno valore di legge e non vincolano il giudice (cfr. STFA del 22 agosto 2000 nella causa C., I 102/00; DTF 125 V 377 consid. 1c; STFA del 7 dicembre 1988 nella causa P.; RAMI 1989 U 71, p. 221ss.).

Tuttavia, nella misura in cui esprimono unicamente valori indicativi, miranti a garantire la parità di trattamento di tutti gli assicurati, esse sono compatibili con l'annesso 3 all'OAINF (RAMI 1987 U 21, p. 329; DTF 113 V 219, consid. 2b; DTF 116 V 157, consid. 3a).

2.9.5. Nella concreta evenienza, l’assicuratore convenuto ha negato all’assicurata il diritto all’indennità per menomazione all’integrità, facendo riferimento all’apprezzamento del proprio medico di fiducia, dott. __________.

Infatti, il citato sanitario, in occasione della visita di chiusura del 22 settembre 2003, si è così espresso a proposito della menomazione all’integrità di cui è portatrice l’assicurata:

" VALUTAZIONE DELLA MENOMAZIONE ALLA INTEGRITÀ FISICA:

base legale articoli 24 e 25 LAINF; articolo 36, all. 3 OAINF

Valutazione: 2%

Secondo pubblicazione medica Suva, tabella 5.2, 6.2 e 2.2.”

(doc. ZM 25, p. 6).

Il dott. __________ ha peraltro ribadito la propria valutazione con il rapporto del 7 giugno 2004:

" Si giunge ora alla menomazione alla integrità del 10% pretesa dall’Avvocato RA 1 e si sottolinea come tale percentuale non possa essere considerata: infatti, a distanza di due anni dall’evento infortunistico è stata effettuata una scintigrafia ossea che ha bene evidenziato la completa assenza di qualsivoglia componente di natura flogistica attiva o ossea a livello del ginocchio sinistro (interessato dall’evento infortunistico in causa) ed è di conseguenza inverosimile ed incredibile che possa esservi una degenerazione artrosica derivante dai postumi infortunistici, così come supposto dal legale; semmai tali componenti dovessero subentrare non sarà certamente a causa dei postumi infortunistici bensì a causa di fattori degenerativi strutturali che, peraltro, già sono apprezzabili a livello toraco-lombosacrale e a livello femoro-patellare destro.”

(doc. ZM 26)

2.9.6. A mente di questa Corte, l’apprezzamento espresso dal dott. __________ può validamente costituire da supporto probatorio al presente giudizio, senza che si riveli necessario procedere a degli ulteriori atti istruttori (perizia medica giudiziaria).

Al riguardo, va ricordato che, per costante giurisprudenza, quando l'istruttoria da effettuare d'ufficio conduce l'amministrazione o il giudice, in base ad un apprezzamento coscienzioso delle prove, alla convinzione che la probabilità di determinati fatti deve essere considerata predominante e che altri provvedimenti probatori più non potrebbero modificare il risultato (valutazione anticipata delle prove), si rinuncerà ad assumere altre prove (cfr. STFA dell'11 dicembre 2003 nella causa R., U 239/02; STFA del 31 gennaio 2003 nella causa V., H 5/02; STFA del 5 marzo 2003 nella causa G., H 411/01; SVR 2003 IV Nr. 1 p. 1; STFA dell'11 gennaio 2002 nella causa C., H 102/01; STFA dell'11 gennaio 2002 nella causa C., H 103/01; STFA dell'11 gennaio 2002 nella causa D.SA, H 299/99; STFA del 26 novembre 2001 nella causa R., U 257/01; STFA del 15 novembre 2001 nella causa P., U 82/01; STFA del 28 giugno 2001 nella causa G., I 11/01; RCC 1986 p. 202 consid. 2d; STFA del 27 ottobre 1992 nella causa B.P.; STFA del 13 febbraio 1992 in re O.; STFA del 13 maggio 1991 nella causa A.; STCA del 25 novembre 1991 nella causa M.; F. Gygi, Bundesverwaltungsrechtspflege, 2a ed., p. 274; U. Kieser, Das Verwaltungsverfahren in der Sozialversicherung, Zurigo 1999, p. 212; Kölz/Häner, Verwaltungsverfahren und Verwaltungsrechtspflege des Bundes, 2a ed., p. 39 e p. 117), senza che ciò costituisca una lesione del diritto di essere sentito sancito dall'art. 29 cpv. 2 Cost. (DTF 124 V 94 consid. 4b, 122 V 162 consid. 1d e sentenza ivi citata).

Occorre inoltre considerare che, per costante giurisprudenza, in un procedimento assicurativo sociale l'amministrazione è parte solo dopo l'instaurazione della controversia giudiziale mentre invece nella fase che precede la decisione essa è un organo amministrativo incaricato di attuare il diritto oggettivo (cfr. RAMI 1997 U 281, p. 282; DTF 104 V 209; STFA dell'8 luglio 2003 nella causa B., U 259/02, consid. 2.1.1; U. Meyer-Blaser, Die Rechtspflege in der Sozialversicherung, in BJM 1989, p. 30ss.).

Nella DTF 125 V 351 seg. (= SVR 2000 UV Nr. 10, p. 33ss. e RAMI 1999 U 356, p. 572), la nostra Corte federale ha confermato che ai rapporti allestiti da medici alle dipendenze di un'assicurazione deve essere riconosciuto pieno valore probante, a condizione che essi si rivelino essere concludenti, compiutamente motivati, di per sé scevri di contraddizioni e, infine, non devono sussistere degli indizi che facciano dubitare della loro attendibilità. Il solo fatto che il medico consultato si trovi in un rapporto di dipendenza con l'assicuratore, non permette già di metterne in dubbio l'oggettività e l'imparzialità. Devono piuttosto esistere delle particolari circostanze che permettano di ritenere come oggettivamente fondati i sospetti circa la parzialità dell'apprezzamento.

Per quel che concerne il valore probante di un rapporto medico, determinante è che esso sia completo sui temi sollevati, che sia fondato su esami approfonditi, che tenga conto delle censure sollevate dalla persona esaminata, che sia stato redatto in piena conoscenza dell'anamnesi, che sia chiaro nella presentazione del contesto medico e che le conclusioni dell'esperto siano motivate (cfr. SVR 2002 IV Nr. 21 p. 63; DTF 125 V 352; RAMI 1991 U 133, p. 311 consid. 1, 1996 U 252, p. 191ss.; DTF 122 V 160ss, consid. 1c e riferimenti).

L'elemento rilevante per decidere circa il valore probante, non è né l'origine del mezzo di prova né la sua designazione quale rapporto oppure quale perizia, ma semplicemente il suo contenuto (cfr. DTF 125 V 352 consid. 3a e riferimenti).

È innanzitutto utile ricordare che l'indennità per menomazione all'integrità si valuta sulla base di constatazioni mediche. Ciò significa che per tutti quegli assicurati che presentano uno stesso status medico, la menomazione all'integrità sarà la medesima; essa è, in effetti, stabilita in maniera astratta, uguale per tutti. In altri termini, l'ammontare dell'IMI non dipende dalle circostanze particolari del caso concreto, bensì da un apprezzamento medico-teorico della menomazione fisica o psichica, fatta astrazione dai fattori soggettivi (cfr. DTF 115 V 147 consid. 1, 113 V 121 consid. 4b e riferimenti ivi menzionati; RAMI 2000 U 362, p. 43; cfr., pure, Th. Frei, Die Integritätsentschädigung nach Art. 24 und 25 des Bundesgesetzes über die Unfallversicherung, Tesi Friborgo 1998, p. 40s.).

Ai fini della determinazione dell’IMI, occorre perciò fare astrazione dai disturbi soggettivamente accusati dall’assicurato che non trovano correlazione sul piano oggettivo. In effetti, se si tenesse conto di disturbi (soltanto) soggettivamente risentiti, non si giungerebbe più ad una valutazione astratta e egualitaria di una menomazione all’integrità.

Nel caso concreto, riveste una particolare importanza proprio il fatto che i disturbi soggettivamente risentiti dall'assicurata, non sono pienamente spiegabili con i reperti oggettivabili.

In effetti, da un profilo oggettivo, i medici che si sono occupati di RI 1 hanno constatato una situazione decisamente favorevole a livello del ginocchio sinistro, interessato dall’evento traumatico del novembre 2001, situazione peraltro ritenuta non giustificare i sintomi denunciati dall’assicurata (cfr., ad esempio, doc. ZM 25, p. 4s. “Obiettivamente la situazione è la seguente: cm 0.5 di minor circonferenza del quadricipite a 20 cm sopra l’emirima articolare mediale e 2° di diminuita flessione senza carico del ginocchio sinistro; la scintigrafia ossea trifasica non ha evidenziato alcun riscontro obiettivabile al ginocchio sinistro mentre la risonanza magnetica ha rilevato una piccola fessura del corno posteriore del menisco mediale”).

A mente dell’assicurata, occorrerebbe però considerare il fatto che, a livello dell’articolazione del ginocchio, verosimilmente si svilupperanno dei fenomeni artrosici (cfr. VI).

Secondo l’art. 36 cpv. 4 OAINF, si prende in considerazione in modo adeguato un peggioramento prevedibile della menomazione all’integrità. È possibile effettuare revisioni solo in casi eccezionali, ovvero se il peggioramento è importante e non era prevedibile.

In casu, il dott. __________, con il suo referto del 7 giugno 2004, ha escluso che in futuro si assisterà ad una degenerazione artrosica derivante dai postumi infortunistici (cfr. doc. ZM 26, p. 3).

Ne discende che, al momento attuale, un peggioramento della menomazione all’integrità non è prevedibile.

Alla luce di quanto precede - qualora, nel futuro, nonostante quanto certificato dal medico fiduciario della CO 1, dovesse insorgere un peggioramento in nesso di causalità con l’infortunio assicurato –RI 1 sarebbe legittimata a domandare all’assicuratore di rivedere la propria posizione, e ciò dal momento in cui tale peggioramento non ha potuto essere con verosimiglianza pronosticato e, quindi, debitamente considerato.

In conclusione, non raggiungendo la menomazione all’integrità la soglia del 5% (cfr. cifra 1 dell’Allegato 3 all’OAINF), l’assicuratore infortuni convenuto ne ha correttamente negato il relativo diritto.

Per questi motivi

dichiara e pronuncia

1.- Il ricorso é respinto.

2.- Non si percepisce tassa di giustizia, mentre le spese sono poste a carico dello Stato.

3.- Comunicazione agli interessati i quali possono impugnare il presente giudizio con ricorso di diritto amministrativo al Tribunale federale delle assicurazioni, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerna, entro 30 giorni dalla comunicazione.

L'atto di ricorso, in 3 esemplari, deve indicare quale decisione è chiesta invece di quella impugnata, contenere una breve motivazione, e recare la firma del ricorrente o del suo rappresentante. Al ricorso dovrà essere allegata la decisione impugnata e la busta in cui il ricorrente l'ha ricevuta.

terzi implicati

Per il Tribunale cantonale delle assicurazioni

Il presidente Il segretario

Daniele Cattaneo Fabio Zocchetti

Ticino Tribunale cantonale delle assicurazioni 12.04.2005 35.2004.93

Riassunto

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