Vaud Tribunal cantonal Cour de droit administratif et public 12.11.2012 AC.2011.0281

TRIBUNAL CANTONAL COUR DE DROIT ADMINISTRATIF ET PUBLIC

Arrêt du 12 novembre 2012  

Composition

M. Pierre Journot, président; Mme Silvia Uehlinger et M. François Gillard, assesseurs; Mme Cléa Bouchat Schumacher, greffière.

Recourants

1.

HELVETIA NOSTRA, à Montreux,

2.

SOS Arvel, à Villeneuve,

3.

Benjamin BIANCHIN, à Villeneuve,

4.

Georgette BIANCHIN, à Villeneuve,

5.

Béatrice Gerber, à Villeneuve,

6.

Jean-Philippe Gerber, à Villeneuve,

7.

Bernard PASTORE, à Villeneuve,

8.

Josiane PASTORE, à Villeneuve,

9.

Jean RHYNER, à Villeneuve, tous représentés par l'avocat Pierre CHIFFELLE, à Vevey  

Autorités intimées

1.

Service des forêts, de la faune et de la nature, Section juridique

2.

Département de la sécurité et de l'environnement, Secrétariat général

Autorités concernées

1.

Municipalité de Villeneuve 

2.

Municipalité de Noville 

3.

COMMISSION FEDERALE POUR LA PROTECTION DE LA NATURE ET DU PAYSAGE

Exploitante

Carrière d'Arvel SA, à Villeneuve, représentée par l'avocat Jean-Michel HENNY, à Lausanne

Objet

Recours HELVETIA NOSTRA et consorts c/ décision du Service des forêts, de la faune et de la nature des 22 juillet 2011 et 4 octobre 2011 et du Département de la sécurité et de l'environnement des 29 août 2011 (Carrières d'Arvel; travaux de sécurisation)

Vu les faits suivants

A.                                Les Monts d'Arvel sont notamment englobés dans le périmètre du site n° 1515 "Tour d'Aï-Dent de Corjon" de l'inventaire fédéral des paysages, sites et monuments naturels d'importance nationale (IFP Annexe 1; RS 451.11), qui s'étend sur les cantons de Vaud et Fribourg sur une centaine de kilomètres carrés.

Le site des Carrières d'Arvel est également situé au sein de l'objet n° 196 de l'Inventaire cantonal des monuments naturels et des sites "Vallées de la Tinière, de l'Eau-Froide, Monts-d'Arvel, Flancs boisés: Grandes-Tanières, Joux du Ban, Plan du Signal, Les Liapès, Bassin du Petit-Hongrin, Tour d'Aï, Mont d'Or, lac de l'Hongrin, Mont-de-Corjon, les Taverses" qui s'étend de Villeneuve à Rossinière.

B.                               La roche des Monts d'Arvel, dans sa partie située sur le territoire de la commune de Villeneuve, est exploitée de manière régulière depuis le début du XIXè siècle. Les sites de la "Brûlée", de la "Charmotte", de "Planche Boetrix" et du "Châble du Midi" ont été successivement mis en activité; les deux premiers ont été fermés en 1990. Le permis de "Châbles du Midi" est échu depuis le 30 juin 2011 et celui de "Planche Boetrix" est valable jusqu'au 30 juin 2013. L'exploitation est conduite actuellement par la société Carrières d'Arvel SA au bénéfice d'un permis d'exploiter délivré le 30 mai 1974, qui a fait l'objet de plusieurs avenants. La carrière d'Arvel est mentionnée dans le plan directeur des carrières adopté le 9 septembre 2003 par le Grand Conseil vaudois (disponible sur le site de l'Etat de Vaud à l'adresse URL suivante: http://www.vd.ch/fileadmin/user_upload/themes/territoire/construction/carrieres_gravieres/fichiers_pdf/pdcar2_2002.pdf). Le site est classé en première et deuxième priorité. Le plan directeur prévoit une extension d’un volume d’extraction de 30 millions de m3, par rapport au plan directeur de 1991, pour l'ensemble des sites compris dans le secteur de Montreux, à savoir Arvel, Sur le Moulin, Tombey et Planche Boetrix.

C.                               En 2001, les autorités cantonales ont autorisé une extension de la carrière d'Arvel. Sur recours, le Département de l'Economie a confirmé, le 9 mai 2005, les décisions levant les oppositions formées contre les autorisations d'extension de la carrière et de défrichement. Par arrêt du 27 décembre 2005 (AC.2005.0109), le Tribunal administratif a confirmé la décision prise par le Département de l'Economie, jugeant que l'approvisionnement du canton et des CFF depuis un site bien connecté aux voies de communications permettait, compte tenu également du critère technique que constitue la qualité de la roche exploitée à Arvel, de justifier l'atteinte à l'objet IFP 1'515.

Par arrêt 1A.25/2006 du 13 mars 2007, le Tribunal fédéral a admis le recours de droit administratif interjeté par les opposants en jugeant que le Tribunal administratif n'avait pas examiné, au motif que cela relève de l'opportunité, si d'autres alternatives à l'extension des carrières d'Arvel étaient envisageables. Il rappelait qu'un objet inscrit à l'IFP, doit, s'il s'agit d'accomplir une tâche de la Confédération, être conservé intact à moins qu'un intérêt équivalent, d'importance nationale également, ne s'y oppose. En l'occurrence, l'examen de variantes résultait de l'obligation de ménager le plus possible l'objet inscrit à l'IFP. Il appartiendra aux autorités fédérales et cantonales de mettre en place une conception nationale pour l'approvisionnement de la Suisse en roches dures, par exemple sous la forme de la planification nationale envisagée par la Table Ronde.

Suite à cet arrêt, le Conseil fédéral a, en décembre 2008, complété le plan sectoriel des transports en y intégrant les principes applicables à l'approvisionnement en roches dures (disponible sur le site internet de l'Office fédéral du développement territorial http://www.are.admin.ch/themen/raumplanung/00240/01406/index.html?lang=fr). Ces principes sont au nombre de sept:

" 1. Afin d’éviter des transports sur de longues distances, préjudiciables à l’environnement, et afin de construire et d’entretenir des infrastructures de transport hautement performantes d’importance nationale, il faut garantir l’approvisionnement durable d’un volume de roches dures correspondant à la moyenne des besoins bruts nécessaires sur le long terme.

2. Un site d’extraction est réputé d’intérêt national s’il permet une production annuelle de 5 % des besoins de la Suisse en ballast ferroviaire de première qualité (env. 30 000 t) ou s’il couvre au moins 10 % des besoins de la Suisse en volume brut de roches dures (env. 200 000 t).

3. On choisira le site d’extraction et les infrastructures de production et de distribution en veillant à ménager les sites et les habitats naturels sensibles, notamment les paysages et les biotopes d’importance nationale ainsi que les habitats dignes de protection selon l’article 18, alinéa 1bis LPN, et leur réseau écologique et les zones habitées. Le projet de carrière est conforme aux dispositions de la LPN en matière de parc. Selon les possibilités, il faut garantir un bon raccordement ferroviaire.

Au terme de l’exploitation extractive, des mesures de remise en culture ou de renaturation adaptées au site sont nécessaires.

4. L’intervention est autorisée dans les paysages inscrits à l’Inventaire fédéral des paysages, sites et monuments naturels d’importance nationale (IFP) sous réserve que les buts de protection de l’objet IFP soient intégralement maintenus.

Les nouveaux projets d’extraction à ciel ouvert ou les extensions de carrières existantes qui ne respecteraient pas l’impératif de maintien intégral des buts de protection ne peuvent être autorisés qu’en l’absence de sites extérieurs aux objets IFP pouvant assurer l’approvisionnement national (au sens du chiffre 2) et après une pesée complète des intérêts en présence.

Pour garantir l’approvisionnement à long terme en roches dures, il convient de procéder à une évaluation précoce des sites en dehors des périmètres IFP.

5. Le projet de site d’extraction ne doit conduire ni à une déstabilisation du terrain environnant ni à une nouvelle menace pour la forêt protectrice, les eaux de surface, les eaux souterraines ou les réserves d’eau potable.

6. La mise en oeuvre des présents principes sera assurée par la planification directrice cantonale et par les plans d’affectation.

7. Les bases de l’approvisionnement des roches dures seront contrôlées périodiquement."

Le plan sectoriel des transports fixe ainsi à quelles conditions un site d'extraction est réputé d'intérêt national et prévoit que des recherches doivent être entreprises assez tôt hors IFP en vue de garantir l'approvisionnement national à long terme dont les besoins sont estimées à 600'000 tonnes pour le ballast ferroviaire et 800'000 tonnes pour le revêtement des routes, étant précisé que les besoins annuels en roches dures s'élèvent à 2'000'000 de tonnes de matériau brut en raison de la qualité exigée, des processus de production et de la proportion de matériau inutilisable de moindre qualité ou de calibrage inférieur. Il ressort du rapport explicatif du 17 décembre 2008 du plan sectoriel des transports (point 3.4) de même que du texte introductif aux principes concernant l'approvisionnement en roches dures du 10 décembre 2008 qu'à long terme aucune nouvelle carrière de roches dures ne sera ouverte dans une zone IFP et qu'aucune carrière existante n'y sera étendue. La situation d'approvisionnement indique toutefois que cet objectif ne saurait être atteint complètement à court terme ni à moyen terme, si bien que, pour éviter l'apparition de lacunes d'approvisionnement, la mise en œuvre doit tendre à ce que l'objectif soit atteint au plus tard en 2020. De telles références temporelles n'ont toutefois pas été reprises dans les principes en tant que tels, afin d'éviter de devoir les soumettre à nouveau dans quelques années au Conseil fédéral. Au contraire, le principe 4 prévoit que l'intervention dans les paysages inscrits à l'IFP est autorisée sous réserve que les buts de protection de l'objet soient intégralement maintenus. Les nouveaux projets d'extraction à ciel ouvert ou les extensions de carrière existantes qui ne respecteraient pas l'impératif de maintien intégral des buts de protection ne peuvent être autorisés qu'en l'absence de sites extérieurs aux objets IFP pouvant assurer l'approvisionnement national et après pesée globale des intérêts en présence.

D.                               Le 12 décembre 2008 à 4h30, un important éboulement s'est produit dans la zone supérieure de la carrière "Le Châble du Midi". Une masse d'environ 20'000 m3 de roches s'est détachée du sommet de la zone d'exploitation à environ 800 mètres d'altitude. Survenu hors des heures d'exploitation, l'éboulement a détruit une foreuse sans autre dommage. L'exploitation a été immédiatement interrompue.

Suite à l’éboulement, le site a fait l’objet d’une analyse par la société CSD Ingénieurs SA et par l’Institut de géomatique et d’analyse de risque de l’Université de Lausanne (ci-après : IGAR). Les résultats figurent dans un rapport intitulé "Etudes des instabilités rocheuses, Partie 1: Analyse de l'éboulement du 12 décembre 2008 et du dièdre potentiellement instable" établi en mars 2009 (selon la date évoquée par l'exploitante, cf. pièce 102). Il en ressort qu'au sud-ouest de l'éboulement de 2008, à la même cote de 825 msm, une instabilité potentielle a été observée. Le volume de l'instabilité, pouvant résulter d'une fracture arrière du dièdre potentiellement instable, est évalué entre 19'000 et 21'000 m3 (point 5.2, p. 16). La fracture arrière n'étant pas visible, un événement de plus grande ampleur ne peut pas être exclu. Pour la zone sud-est de la partie supérieure de la carrière, les instabilités détectées sur le terrain et les tests cinématiques montrent une grande susceptibilité aux glissements de dièdres (point 6.1, p. 23). L'Etude conclut que "vu la grande persistance des fractures délimitant le dièdre instable et le dièdre éboulé, la stabilité de cette zone sera toujours problématique. Dans la mesure du possible, l'orientation du front topographique devrait être modifiée dans cette zone avec l'avancement de l'excavation." (point 6.1, p. 23). Outre une surveillance régulière du dièdre instable avec une attention particulière lors de la fonte des neiges et lors de fortes pluies, la mesure suivante était proposée: "Le minage du bloc semble être la seule solution envisageable. Les premiers éléments du présent rapport tendent à montrer que cela devrait être faisable dans de bonnes conditions en période sèche. Toutefois, en minant un bloc, il faudrait s'assurer que la nouvelle topographie ne recrée pas de nouveaux dièdres potentiellement instables au vu des discontinuités présentes dans le massif" (point 6.2, p. 24).

En octobre 2009, la société CSD et l'IGAR ont établi la deuxième partie de l'Etude des instabilités rocheuses intitulée "Suivi du dièdre potentiellement instable et analyse de la stabilité du Châble du Midi". En définissant et en étudiant cinq zones de fracturation homogènes, l'Etude relève que la partie haute de la carrière (domaine structural I en rive gauche comprenant le dièdre éboulé et le dièdre potentiellement instable) ainsi que la zone au niveau de la niche d'arrachement de l'éboulement de 1922 (domaine structural III situé en rive droite au pied de la falaise) présentent la susceptibilité de rupture la plus élevée avec des volumes potentiellement instables, mobilisables en une seule fois, supérieurs à 200 m3. La zone de propagation des blocs peut atteindre les installations situées au niveau de la plaine (point 5.2, p. 36).

E.                               La sécurisation des dièdres instables (restes non éboulés du dièdre de 2008 et dièdre instable voisin), située au sommet de la carrière, a conduit à l'élaboration d'un projet d'assainissement situé en partie en dehors et en partie à l'intérieur du périmètre du permis de 1974. Le projet d’assainissement a fait l'objet d'un mémoire technique du 13 septembre 2010 (dont on trouve un exemplaire identique daté 26 janvier 2011 dans le dossier du SFFN et un autre daté du 4 novembre 2011 sur le CD-ROM que le tribunal a réclamé à l'autorité cantonale).

Le mémoire technique combine les mesures suivantes (point 8, pp. 13-15): reprofilage des fonts (fronts de hauteur réduite à 20 m d'une pente de 5: 1 alternant avec des bermes intermédiaires d'une largeur de 6 m, minage soigné des fronts définitifs pour une pente globale de 65° environ), réorientation des fronts, réduction de la pression de l'eau par drainage profond et superficiel ainsi que clouage des petites instabilités. Ces travaux élèvent le front s'exploitation de 80 à 100 m au-dessus de la limite supérieure actuelle autorisée et requièrent de ce fait une extension du plan d'extraction. Le sommet de l'exploitation actuelle se situe à la cote d'altitude 820-840 m alors que le nouveau sommet se situera à environ 920 m. Une piste d'accès est également nécessaire pour réaliser l'opération de sécurisation. Concernant ce dernier point, il est prévu de prolonger la piste d'accès actuelle d'environ 500 m à travers la forêt, avec une déclinitivité moyenne de 30%, une largeur de planie de 5 m et une largeur d'emprise totale de 7 m avec les talus amont. L'ensemble de ces mesures devrait augmenter le facteur de sécurité d'environ 20 à 30 % de manière à atteindre des valeurs garantissant une stabilité acceptable sur le long terme (point. 9.1.4, p. 179).

Les mesures projetées nécessitant une intervention en amont du périmètre d'exploitation, elles impliquent le défrichement de 13'415 m2 de forêt, dont 10'160 m2 pour l'extension du périmètre de la carrière et 3'255 m2 pour le prolongement de la desserte. Le projet d'assainissement a fait l'objet d'un dossier de défrichement réalisé par le bureau Tecnat SA à St-Triphon daté du 12 juillet 2010. Ce rapport technique relatif au "plan d'extraction, travaux de sécurisation du sommet de la falaise" conclut que les défrichements sont justifiés pour des raisons sécuritaires et que l'impact des défrichements est principalement d'ordre paysager. S'agissant des reboisements prévus, il convient d'ajouter à la surface de 13'415 m2 une surface 1'801 m2 résultant d'une précédente autorisation de défrichement de 2005 qui n'a pas pu être compensée (point 9.1, p. 8). Les défrichements ne pouvant pas être compensés sur place en raison de l'étroitesse des terrasses qui seront créées et qui seront partiellement remplies avec des pierres tombées des falaises, il est proposé de réaliser un boisement au pied du versant dans la surface réservée dans le cadre du plan partiel d'affectation d'Arvel. Cette surface s'élève à 14'976 m2 et correspond à un cordon de 30 m de largeur et d'environ 340 m de longueur. Le reboisement compensatoire vise à renforcer le corridor à faune du Mont d'Arvel.

F.                                Parallèlement au projet d'assainissement, une demande de prolongation d'exploitation - qui ne fait pas l'objet du présent litige - sous la forme d’un dossier complet de plan d’extraction avec demande de permis d’exploiter, accompagnée d’un rapport d’impact sur l’environnement a été déposée auprès des autorités concernées. Le projet vise à permettre une prolongation temporaire de l'exploitation afin de pouvoir extraire le solde de roche dure exploitable selon la concession de 1974 (environ 1'800'000 m3 de roche dure exploitable).

G.                               En juin 2010, lors du Congrès européen de mécanique des roches Eurock à l'EPFL, le bureau CSD et la société Carrières d'Arvel SA ont contacté deux experts internationaux de la mécanique des roches et de l'analyse des risques en les invitant à se prononcer sur le projet d'assainissement. Après examen des documents et visite des lieux en septembre, respectivement octobre, le Prof. Giovanni Crosta et le Prof. H. H. Einstein ont rendu un avis sous la forme de réponses aux questions préalablement posées par le bureau CSD relatives à la nécessité des mesures d'assainissement projetées et ont validé globalement la solution proposée.

H.                               Sur la question des travaux de sécurisation, les différents services cantonaux ont été consultés et leur préavis ont été répertoriés dans une synthèse CAMAC du 7 septembre 2010. Le Service des forêts, de la faune et de la nature, Centre de conservation de la faune et de la nature (SFFN-CCFN) a préavisé favorablement le dossier d'enquête préliminaire, relevant cependant que "pour être complet, le dossier définitif devra consacrer un chapitre du rapport technique aux aspects forestiers et milieux naturels, repris du dossier défrichement". Le SFFN, section conservation des forêts (SFFN-COFO) a également préavisé favorablement le projet à condition que le permis actuel d'exploitation soit adapté aux nouvelles conditions de sécurité et compatible avec les mesures d'assainissement proposées. Le Service du développement territorial, Hors zone à bâtir (SDT-HZB), de même que le Service de l'environnement et de l'énergie, Division environnement (SEVEN) ont également émis des préavis positifs, le SEVEN demandait toutefois que les travaux soient entrepris de manière à limiter au maximum les émissions de particules fines et que des mesures adaptées à ce type de travaux permettant de réduire les émissions de poussières soient prises (humidification des zones sensibles, rideau d'eau, conditions météorologiques défavorables à la dispersion des poussières, etc.).

I.                                   Ont été mis à l'enquête du 17 septembre au 18 octobre 2010, la demande d'extension du plan d'extraction et de permis d'exploiter concernant des travaux de stabilisation géologique de la partie supérieure de la falaise du Châble du Midi ainsi que la demande de défrichement. Le projet a suscité 35 oppositions dont celle déposée par l'avocat Pierre Chiffelle au nom de Helvetia Nostra, Fondation suisse pour la protection et l'aménagement du paysage, SOS Arvel, Benjamin et Georgette Bianchin, Bernard et Josiane Pastore, Béatrice et Jean-Philippe Gerber, Albert Chiaradia et Jean Rhyner.

Dans leur opposition commune du 13 octobre 2010, les opposants précités ont fait valoir que les motifs invoqués pour justifier l'atteinte définitive au site IFP (sécurité et principe d'approvisionnement des roches dures) ne revêtent pas le caractère d'importance nationale. Ils ont contesté l'augmentation de 840 à 920 m de la cote à la hauteur de laquelle le plan d'extraction et le permis d'exploiter déploieront leurs effets. Ils estimaient qu'un reboisement d'une quelconque efficacité visuelle serait illusoire et, partant, qu'une nouvelle atteinte grave sera portée au paysage d'un site IFP par un défrichement supplémentaire total de plus de 13'500 m2. Ils ont fait valoir que l'obtention des autorisations requises pour la partie supérieure du "Châble du Midi" permettrait de justifier la prolongation du permis concernant la partie inférieure du "Châble du Midi" dont le délai pour la remise en état, échu depuis le 30 juin 2006, avait déjà été prolongé jusqu'au 30 juin 2011. Ils ont contesté au surplus que le plan d'extraction et le permis d'exploiter requis soient présentés comme constituant la seule solution pour remédier de manière efficace aux problèmes de stabilité et de sécurité mis à jour par l'éboulement de 2008 et estimaient que la mise en œuvre du plan aurait des conséquences totalement disproportionnées. Sur la question de la sécurisation du site, ils ont fait valoir que les autres solutions n'ont pas été suffisamment examinées et soutiennent que la solution consistant en un renforcement du rocher instable doit être sérieusement envisagée. La cessation de toute exploitation permettrait, selon eux, de préserver le site IFP de toutes les atteintes supplémentaires. Comme variante, ils se sont référés aux possibilités d'extraction de la carrière de Choex évoquées par le Tribunal fédéral dans son arrêt du 13 mars 2007. Ils ont regretté également que le projet n'ait pas fait l'objet d'une étude d'impact et craint les conséquences de pollutions diverses sur le plan du bruit et de l'air pour le futur Hôpital Chablais-Riviera.

Les opposants ont été auditionnés dans le cadre d'une séance de conciliation qui a eu lieu le 25 janvier 2011.

J.                                 Le mémoire technique du 13 septembre 2010 a été complété d'une note technique datée du 31 janvier 2011 par la société CSD. Elle fait état des travaux réalisés entre octobre 2010 et janvier 2011, à savoir la réalisation dans le massif instable de quatre forages destructifs inclinés d'une longueur comprise entre 50m et 70m, les relevés des forages à l'aide d'un scanner optique pour la détection des principales failles et discontinuités affectant le massif instable ainsi que la modélisation 3D du massif sur la base des résultats obtenus. Les résultats ont confirmé "de manière très claire l'existence et la persistance des failles ayant provoqué l'éboulement de 2008, à l'intérieur du massif, jusqu'à plus de 40 m derrière la surface actuelle". Une figure illustre un volume instable de 100'000-150'000 m3 au dessus du dièdre éboulé et du dièdre instable de 20'000 m3. En conclusion, la note technique relève que le risque potentiel d'un déclenchement d'un éboulement massif est bien présent et que les travaux sont urgents.

K.                               Le 6 avril 2011, le Département de la sécurité et de l'environnement (ci-après DSE) a autorisé une reprise partielle de l'exploitation en rive droite du Châble du Midi, à l'intérieur du périmètre du permis d'exploitation de 1974 jusqu'au 30 juin 2011. La levée partielle de la suspension de l'exploitation était subordonnée à l'adoption de certaines mesures de sécurités préconisées par le bureau CSD Ingénieurs SA.

L.                                La Commission cantonale pour la protection de la nature du canton de Vaud (ci-après: CCPN) a également été invitée à se prononcer tant sur le projet de sécurisation du Châble du Midi, que sur la demande de prolongation du permis d'exploiter du Châble du Midi, de même que sur la remise en état finale du site de Planche-Boextrix. Dans son préavis n° 5/2011 du 16 mai 2011, elle s'est déclarée favorable au projet de sécurisation en raison de sa nécessité, malgré l'ampleur et l'emplacement des travaux prévus. Elle a relevé que les changements prévus de fronts qui seront de taille réduite permettront d'améliorer l'intégration paysagère de la carrière et offriront des possibilités immédiates de végétalisation. Elle a également préavisé favorablement les deux autres objets qui ne font toutefois pas l'objet du présent recours.

M.                               La Commission fédérale pour la protection de la nature et du paysage (ci-après: CFNP) a été invitée, le 13 mars 2011, par l'Inspection cantonale des forêts à se prononcer simultanément sur deux objets, d'une part sur les "Travaux de sécurisation au sommet de la falaise, plan d'extraction et demande simultanée de permis d'exploiter", et d'autre part, dans le cadre d'une consultation préalable, sur la "Prolongation du permis en vigueur, plan d'extraction et demande de permis d'exploiter".

La CFNP a rendu deux préavis distincts en date du 15 juin 2011. Tant les travaux de sécurisation et d'extension de la carrière que la prolongation du permis d'exploiter ont été jugés conciliables avec les objectifs de protection de l'objet IFP n° 1515 sous réserve de certaines conditions:

- S'agissant des travaux de sécurisation et extension de la carrière, la CFNP a relevé que l'intervention permet d'améliorer l'intégration finale de la carrière dans le site IFP par la recolonisation - certes partielle - de la forêt. Selon elle, la réalisation des travaux d'assainissement ouvrirait, avec la constitution d'une succession de falaises et de bermes plus basses la perspective d'un remodelage final plus approprié du site qui permettrait, après la fin de l'exploitation, une reconquête naturelle et progressive de la forêt depuis les bermes remodelés. La Commission soumettait au surplus le projet aux conditions suivantes:

" - L'exploitant doit présenter au plus tard à la fin 2011 un plan de remodelage final pour l'ensemble du site du Châble du Midi, comprenant aussi l'extension de périmètre consécutive aux travaux de sécurisation et le secteur du pied des carrières dans lequel se situent les installations de préparation et valorisation des produits d'extraction. Ce plan mettra notamment l'accent sur le gommage de l'"effet étagère" produit par la succession de petites bermes. Sa faisabilité (sécurité, coût) doit être examinée et garantie (par exemple par une garantie bancaire). En plus, la CFNP demande que soit produit un plan détaillé de remise en état de la piste d'accès (partie existante et prolongement).

- En plus, des mesures de compensation proportionnées à l'impact supplémentaire découlant de l'extension du site d'exploitation doivent être proposées et réalisées au plus tard en 2014, soit au terme de la phase de sécurisation."

- S'agissant de la demande de prolongation, celle-ci n'étant qu'au stade d'une consultation préalable, la CFNP a demandé de pouvoir se déterminer à nouveau dans le cadre de la procédure d'autorisation de la demande de prolongation d'exploiter. Elle a d'emblée soumis son préavis favorable au respect des conditions suivantes:

" - L'exploitant doit, conformément aux considérants, présenter un plan de remodelage final pour l'ensemble du site du Châble du Midi, comprenant aussi l'extension de périmètre consécutive aux travaux de sécurisation et le secteur du pied des carrières dans lequel se situent les installations de préparation et de valorisation des produits d'extraction. Ce plan mettra l'accent sur le gommage de l'"effet étagère" produit par la succession de petites bermes. Sa faisabilité (sécurité, coût) doit être examinée et garantie (par exemple par une garantie bancaire). En plus, la CFNP demande que soit produit un plan détaillé de remise en état de la piste d'accès (partie existante et prolongement). Finalement la CFNP demande d'établir un plan de lutte contre les plantes invasives et d'assurer les conditions de sa mise en œuvre au sein du plan de remodelage final.

- Les conditions mentionnées dans la prise de position du Centre de conservation de la faune et de la nature du Canton de Vaud du 25 mai 2011 sont à reprendre intégralement".

Dans les deux préavis, la CFNP concluait que "toute activité d'extraction ultérieure, allant au-delà des travaux de sécurisation envisagés et de la prolongation prévue de la période d'exploitation jusqu'à 2019 comportera une atteinte importante à l'objet IFP et de ce fait sera incompatible avec les buts de protection de l'objet IFP n° 1515".

N.                               Le 18 juillet 2011, l'Office fédéral de l'environnement (ci-après: l'OFEV) -  consulté par le Service des forêts, de la faune et de la nature (ci-après: SFFN) le 31 janvier 2011 conformément aux dispositions de l'article 6 al. 2 de la loi sur les forêts (LFo; RS 921.0) -  a rendu un préavis positif quant au défrichement et au reboisement de compensation. Il émettait cependant trois demandes. Premièrement, les travaux ayant lieu dans le secteur Au de protection des eaux, l'OFEV demandait qu'ils soient réalisés dans le respect de l'annexe 4 chiffre 211 alinéa 3 de la l'OEaux, des mesures adéquates pour la rétention des eaux de ruissellement devant être prises. Deuxièmement, l'OFEV s'est rallié aux exigences émises par la CFNP relatives à la présentation d'un plan de remodelage détaillé, précis et contraignant avant tout octroi d'une prolongation de la concession d'exploitation, ainsi que celles relatives aux mesures de compensation proportionnées à l'impact supplémentaire sur l'objet IFP n° 1515. Troisièmement, s'agissant de la compensation du défrichement, celle-ci pouvait être considérée comme suffisante aux autres conditions suivantes:

" - La surface de compensation initiale du défrichement temporaire de 1801 m2 autorisé en 2005 pour des travaux d'assainissement en rive gauche reste assujettie au régime forestier, même si les mesures de compensation prévues à l'origine sur place ne peuvent plus être réalisées.

- La compensation en nature proposée dans le dossier de défrichement est complétée par des mesures en faveur de la protection de la nature et du paysage conformément à la demande de la CFNP (…)

- L'apparition de plantes néophytes envahissantes est contrôlée et empêchée par des mesures appropriées. "

O.                              Par décision du 22 juillet 2011 (mais notifiée ultérieurement), le SFFN a autorisé le défrichement définitif d'une surface de 13'415 m2, considérant qu'il était nécessaire pour assurer la sécurité du secteur qui avait été touché par un éboulement en décembre 2008. Dans ses considérants, le SFFN a relevé que si des mesures d'assainissement n'étaient pas entreprises, le secteur en question allait continuer à se dégrader et de nouveaux éboulements pourraient menacer la zone industrielle en contrebas. Il a estimé que le projet répond à un intérêt qui prime l'intérêt existant à conserver la surface forestière concernée. L'étendue de l'emprise sur la forêt découle de la topographie du terrain naturel et de la pente qu'il faut donner au sommet des carrières pour garantir une stabilité durable. Il a relevé que, bien que la surface forestière à déboiser exerce une fonction de protection contre les dangers naturels, la nouvelle configuration du terrain, une fois les travaux effectués, diminuera le danger d'avalanche et d'érosion et celui d'éboulement et d'écroulement qui menacent la zone industrielle. Les défrichements prévus pour la création de la piste d'accès n'auront pas d'impact sur l'environnement, à l'image de ceux déjà réalisés pour la piste existante jusqu'à la cote 840 m. Le SFFN a ajouté que les défrichements projetés touchent des milieux naturels de valeur moyenne à faible n'abritant pas de plantes rares et réduiront de manière négligeables les habitats forestiers pour la faune. Il relevait l'aspect sécuritaire prépondérant.

L'autorisation de défrichement était toutefois subordonnée aux conditions suivantes:

- à "l'approbation du plan d'extraction et l'octroi du permis d'exploiter d'après la Loi sur les Carrières du 24 mai 1988 et son règlement d'application du 26 mai 2004. Conformément à la demande formulée par la CFNP, ces autorisation ne pourront pas être octroyées avant l'approbation par le SFFN d'un plan détaillé, précis et contraignant du remodelage final de l'ensemble du Châble du Midi" (chiffre 2.1).

- au reboisement de compensation totalisant 14'976 m2 d'ici au 31 décembre 2020 (chiffre 2.2);

- aux autres conditions, sous chiffre 2.3, libellées comme suit:

" a) Tous les plans et prescriptions du dossier de défrichement font partie intégrante de l'autorisation de défricher.

b) Toutes les mesures de compensation prévues dans la demande de défrichement (dossier) seront intégralement mises en œuvres.

c) Les travaux de sécurisation étant prévus dans le secteur Au de protection des eaux, ils devront se faire dans le respect de l'annexe 4, chiffre 211, alinéa 3 de l'OEaux.

d) L'effet de régulation du régime des eaux étant affecté, des surfaces de rétention au pied du versant, avant le déversement des eaux de ruissellement dans les canaux de la plaine, devront être créées.

e) Avant l'octroi du permis d'exploiter et au plus tard à fin 2011, le requérant doit présenter au SFFN un plan détaillé, précis et contraignant du remodelage final pour l'ensemble du site du Châble du Midi comprenant aussi l'extension de périmètre consécutive aux travaux de sécurisation et le secteur du pied des carrières dans lequel se situent les installations de préparation et valorisation des produits d'extraction. Ce plan mettra notamment l'accent sur le gommage de l'effet "étagère" produit par la succession de petites bermes. Sa faisabilité (sécurité) doit être examinée et garantie. Ce plan précisera également de manière détaillée un concept de remise en état de la piste d'accès (partie existante et prolongement) qui ne devra en aucun cas servir à d'autres fins après les travaux d'exploitation / sécurisation du Châble du Midi. Le coût des mesures prévues devra être chiffré et le SFFN se réserve le droit d'exiger le dépôt d'une caution au fonds cantonal de conservation des forêts (art. 12 LVLFo) dans le cadre de l'approbation de ce plan de remodelage du site et de remise en état de la piste d'accès.

f) Pour tenir compte de l'impact supplémentaire sur l'objet IFP n° 1515 découlant de l'extension du site d'exploitation, des mesures de compensation en faveur de la nature et du paysage proportionnées doivent être proposées au SFFN d'ici fin 2012 et réalisées au plus tard d'ici 2014, soit au terme de la phase de sécurisation.

g) La surface de défrichement initiale du défrichement temporaire de 1'801 m2 autorisée en 2005 pour des travaux d'assainissement en rive gauche restera assujettie au régime forestier, même si les mesures de compensation prévues à l'origine sur place ne peuvent plus être réalisées.

h) L'apparition de plantes néophytes envahissantes sera contrôlée et empêchée par des mesures appropriées.

i) Le Service des forêts, de la faune et de la nature fera le nécessaire auprès du Registre foncier pour l'inscription d'une mention d'obligation de reboiser.

j) Une fois le reboisement reconnu par l'inspecteur forestier, le Service des forêts de faune et de la nature requerra la mise à jour des natures au Registre foncier, aux frais du requérant du défrichement. "

P.                               Par décision du 29 août 2011, qui n'a été notifiée qu'un mois plus tard comme indiqué plus loin, le Département de la sécurité et de l'environnement (ci-après: DSE) a pris la décision suivante:

"Le département:

I. Lève les oppositions.

II. Adopte le plan d'extraction "Carrières d'Arvel, travaux de sécurisation du sommet de la falaise" et confirme l'autorisation de défrichement du 22 juillet 2011.

III. Délivrera incessamment le permis d'exploiter.

IV. Renvoie aux conditions d'exploitation qui résultent du mémoire technique, de l'autorisation de défrichement, réputée partie intégrante de la présente décision et du permis d'exploiter."

En réponse aux opposants, la décision mentionne ce qui suit:

" 4.3 Traitement des oppositions

Les arguments présentés par les opposants sont traités ci-après:

4.3.1 Adéquation de la solution retenue

Les opposants doutent de l’adéquation du projet de sécurisation. Ils privilégient la cessation pure et simple de l’exploitation, associée à une surveillance (monitoring), à la charge de l’exploitante, éventuellement avec le concours de l’autorité. Cette solution leur paraît propre à garantir la sécurité du site.

D’autres proposent une stabilisation par clouage, si nécessaire à grande profondeur. Seule une « sécurisation passive», affirment-ils, doit être envisagée.

D’autres enfin proposent un minage limité, sans intervention hors du périmètre du permis du Châble du Midi aujourd’hui échu.

Réponse du département

a) Les études subséquentes à l’éboulement de décembre 2008 montrent clairement le danger d’un nouvel événement grave, voire d’effondrement en séries par effet domino.

Bien identifié, le danger est lié à la géométrie défavorable de l’orientation actuelle du front d’exploitation, perpendiculaire aux intersections des joints naturels découpant les dièdres, ainsi qu’à la hauteur excessive des falaises.

L’instabilité révélée est importante et le risque de nouvel éboulement réel. Le danger croît avec le temps, notamment sous les effets des écarts de température, de la pluviosité, du gel et du dégel. Sans intervention, la zone de plaine voisine du Châble du Midi est exposée à plus ou moins long terme à un événement grave (Mémoire technique, chiffres 5.4 et 6, page 8 et suivantes). La rupture d’un massif rocheux instable constitue un phénomène très rapide et brutal, susceptible en l’espèce de causer des dommages importants.

b) Le périmètre et le plan de découpe du projet de sécurisation s’inspirent d’études de spécialistes. Elles se fondent sur les connaissances acquises de la morphologie et de la dynamique du massif rocheux d’Arvel, affinées notamment par des forages récents en profondeur et le monitoring de la paroi.

Les études démontrent que la solution de sécurisation présentée induira une amélioration décisive de la stabilité de la falaise, par reprofilage et réorientation des fronts de taille, réduction des hauteurs et pentes des façades et création de bermes (Mémoire technique, chiffre 8, p. 13 et suivantes).

c) Le périmètre d’intervention a été défini de manière à stabiliser durablement la zone actuellement instable, tout en réduisait au minimum indispensable les travaux hors des aires déjà exploitées (Mémoire technique, chiffre 9, p. 16, et chiffre 11, p. 18 et suivante).

d) Les auteurs de l’étude estiment qu’un minage limité au dièdre instable et à la partie résiduelle du dièdre éboulé risque d’aller à fin contraire du but recherché et d’accroître l’instabilité, du fait qu’il induirait une augmentation de la pente globale (Mémoire technique, chiffre 7.1.6, p. 12).

L’importance du volume instable exclut enfin un clouage efficace de la paroi. La solution retenue est adéquate, à l’exclusion d’autres variantes.

4.3.2 Atteinte au paysage et à l’environnement

Les opposants relèvent que les travaux de sécurisation accroîtront, du fait du défrichement qu’ils impliquent, l’atteinte que porte la carrière au paysage et à l’environnement.

Réponse du département

L’emprise du défrichement hors du périmètre exploité est faible par rapport à l’ensemble de l’aire exploitée de la falaise.

Les défrichements prévus pour les travaux et l’aménagement de la piste d’accès touchent des milieux naturels de valeur jugée moyenne à faible, n’abritant pas d’espèce rare. Ces travaux ne réduiront que dans une mesure négligeable les habitats forestiers pour la faune.

Les impacts paysagers et naturels sont faibles, et les travaux indispensables à dire de spécialistes.

Indépendamment de ce qui précède, la demande de prolongation d’exploitation présentée par l’exploitante Carrières d’Arvel SA est liée à un remodelage de l’ensemble du site du Châble du Midi destiné à induire une amélioration globale de l’état final.

4.3.3 Stratégie d’exploitation

D’aucuns affirment que les travaux de sécurisation ne seraient qu’un prétexte pour extraire un volume auquel l’exploitante devrait renoncer si on s’en tient à l’échéance du permis du Châble du Midi au 30 juin 2011.

Réponse du département

L’appréciation de la situation et la proposition de sécurisation émanent de spécialistes, assumant un rôle et des responsabilités d’experts. Leurs conclusions ne sont pas douteuses.

4.3.4 Compatibilité avec le futur Hôpital Riviera - Chablais

Des opposants jugent les travaux incompatibles avec le projet d’Hôpital Riviera - Chablais.

Réponse du département

L’assainissement est urgent et interviendra avant la construction de l’hôpital.

De surcroît, l’éloignement du site du Châble du Midi exclut une exposition du futur hôpital à des nuisances excessives.

4.3.5 Les oppositions doivent donc être levées."

Quant à l'éventuelle atteinte au paysage, le DSE la justifiait de la manière suivante:

"4.4        Aspects de protection de la nature

4.4.1       Situation en aire d’inventaire

Les Monts d’Arvel et leurs falaises sont inclus dans le site no 1515 « Tour d’Aï — Dent de Corjon », inscrit à l’inventaire fédéral des paysages, sites et monuments naturels d’importance nationale, qui s’étend sur une centaine de km2 sur les Cantons de Vaud et de Fribourg. La fiche IFP dit que l’objectif de protection vise la conservation:

- de l’ensemble paysager considéré comme caractéristique, incluant des pentes de vastes forêts montrant une succession d’étages,

- de la mosaïque d’habitats rares et dignes de protection,

- de la richesse faunistique.

L’inscription d’un objet d’importance nationale dans un inventaire fédéral indique qu’il mérite spécialement d’être conservé intact ou en tout cas d’être ménagé le plus possible.

Le projet de sécurisation constitue la manière adéquate de parer à une menace avérée et grave. L’intervention répond à une nécessité. Le périmètre d’intervention hors de la zone déjà exploitée est limité à l’indispensable et ne constitue qu’un faible accroissement des impacts par rapport à l’état de l’ensemble de la falaise.

Référence est faite aux préavis, repris ci-après, des Commissions cantonale et fédérale de protection de la nature et à l’avis sommaire de l’Office fédéral de l’environnement.

4.4.2 Consultation des Commissions de protection de la nature

La Commission cantonale de protection de la nature relève, tout en prenant acte de l’ampleur des travaux, que le projet de sécurisation répond à une nécessité. Elle constate que la prise en compte de la préservation du paysage a été intégrée dès le début de la planification et a orienté de manière significative les modalités d’exploitation. La Commission retient que les changements prévus sur les fronts d’exploitation, de taille réduite, tiendront compte du pendage naturel des couches calcaires et offriront des possibilités immédiates de végétalisation, qui amélioreront l’intégration paysagère de la carrière et réduiront l’impact visuel de l’intervention. En conclusion, la Commission cantonale de protection de la nature délivre un préavis favorable au projet de sécurisation présenté (préavis du 16 mai 2011).

La Commission fédérale de protection de la nature relève que les mesures de sécurisation prévues créeront des conditions favorables à une renaturation spontanée du site après l’arrêt de l’extraction, plus que celles qui résulteraient de l’abandon à l’état actuel, pour autant que l’exploitant présente un plan précis du remodelage final de l’ensemble du site du Châble du Midi. Il s’agira en particulier, poursuit la Commission, de définir les zones à laisser à une régénération spontanée, les zones à plantations ou à semis de repeuplement, ainsi que les zones qui bénéficieront d’interventions ponctuelles destinées à amoindrir ou rompre la rigidité des arrêtes les plus marquantes issues du processus d’exploitation (éviter l’effet « étagère »). Les mesures de sécurisation apparaissent ainsi contribuer, dans l’esprit des objectifs de protection, au ménagement de l’objet inventorié IFP 1515.

La Commission fédérale de protection de la nature conclut à l’admissibilité du projet de sécurisation au regard de l’article 6 LPN, aux conditions suivantes:

- présentation par l’exploitant pour fin 2011 d’un plan de remodelage final pour l’ensemble du site, y compris le secteur du pied des carrières où se situent les installations de préparation et valorisation des produits d’extraction.

- proposition de mesures de compensation proportionnées à l’impact supplémentaire découlant de l’extension du site d’extraction et réalisation de celles-ci au plus tard en 2014, au terme de la phase de sécurisation (préavis du 15 juin 2011).

4.4.3 Avis sommaire de l’Office fédéral de l’environnement

L’Office fédéral de l’environnement a examiné le dossier et émis, conformément à l’article 6 alinéa 2 LF0, un avis positif pour le défrichement et les mesures de compensation (préavis du 18 juillet 2011). Le préavis de l’OFEV est assorti de conditions que reprend l’autorisation de défrichement, évoquée ci-dessous.

4.4.4 Autorisation de défrichement

Le Service des forêts, de la faune et de la nature a délivré l’autorisation de défrichement le 22 juillet 2011, en considérant que l’assainissement requis prime l’intérêt à la conservation de l’aire forestière concernée.

Il est fait référence à l’autorisation de défrichement, réputée partie intégrante de la présente décision et notifiée simultanément à celle-ci.

Les conditions fixées par l’autorisation de défrichement seront reprises dans le permis d’exploiter.

5. Conclusion

Les travaux de sécurisation réduiront à une mesure acceptable le risque d’éboulement grave qui menace actuellement le voisinage du Châble du Midi, notamment la zone industrielle proche.

Le département, au vu du mémoire technique, des avis convergents du Service des forêts, de la faune et de la nature, de l’office fédéral de l’environnement, des autres autorités concernées et des Commissions cantonale et fédérale de la protection de la nature, conclut à l’admissibilité du projet au regard de la protection de la nature et de l’environnement. La justification en est établie et les impacts, limités à l’indispensable, admissibles.

Les travaux s’inscrivent de plus dans une perspective d’amélioration globale des valeurs naturels et paysagères de l’ensemble du site d’extraction."

Q.                              Sur demande du SFFN, en réponse au préavis du 15 juin 2011 de la CFNP sollicitant un plan détaillé de remise en état du site ainsi qu'un plan de lutte contre les néophytes invasives, la société CSD Ingénieurs a déposé un premier rapport intitulé "Remise en état de la carrière lors des travaux de sécurisation et de prolongation de l'exploitation" daté du 21 septembre 2011. Ce dernier fait état d'un "impact paysager important", déjà à l'heure actuelle, dû notamment à la taille exceptionnelle de la zone d'exploitation, à la position dominante dans le paysage qui confère à l'exploitation une visibilité depuis de nombreux points de vue même très éloignés, à la forme rectangulaire qui ne s'insère pas dans la topographie du versant alentours, au contraste fort entre la zone exploitée très claire et le massif forestier environnant plutôt sombre et à l'absence de cohérence paysagère dans la région (p. 8). S'agissant du projet de sécurisation traité simultanément avec le projet de prolongation, le rapport mentionne qu'il présente des impacts non négligeables sur le paysage, mais qu'il représente également une opportunité d'amélioration du site en termes de paysage par rapport à la situation actuelle; une atténuation de l'impact paysager, en phase d'exploitation, paraît en revanche difficilement envisageable (p. 9). Le rapport soulignait l'impossibilité de retrouver à court et à moyen terme un site d'aspect similaire à celui qui existait avant l'exploitation du fait notamment du décalage d'échelle avec les autres éléments du paysage; une remise en état du site lui permettant de s'intégrer dans le paysage des Monts d'Arvel est possible (p. 9). Afin d'illustrer le concept de remise en état, le rapport comporte des aquarelles représentant l'état actuel de la zone d'exploitation, un état après exploitation complète du site, puis après 10 ans et 30 ans de remise en état. L'exploitation du site se faisant du haut vers le bas, la remise en était aura lieu au fur et à mesure de l'exploitation en commençant par les terrasses supérieures (p. 10). Concernant la lutte contre les plantes invasives, le rapport mentionne que le site des carrières d'Arvel est reconnu comme étant un foyer de buddléias et qu'une attention particulière devra donc être portée à la revégétalisation spontanée de la zone d'exploitation de manière à éviter un envahissement des terrasses remises en état par le buddléia: un suivi devra être mis en place, chaque printemps, avant la production de graines et un arrachage manuel des jeunes plants de néophytes sera réalisé (p. 16). Les phases de remise en état ne pourront être réalisées qu'à l'issue des phases d'exploitation et la fin des travaux de remise en état en rive droite est prévue après 2020 (p. 17). Pour accueillir la mesure de compensation supplémentaire (requise par la CFNP dans son préavis du 15 juin 2011), le secteur des Râpes de Jaquetan comprenant les parcelles n° 1787, 1'788, 1'790, 1'791 et 1'795 de la commune de Villeneuve est envisagé pour y rétablir un milieu forestier humide. Il s'agit de compléter les mesures entreprises lors de l'Entreprise de Correction Fluviale de l'Eau Froide (ci-après: ECF Eau Froide), notamment par l'élimination des peupliers plantés, le creusement de mares dans les dépressions existantes le long de la piste forestière et l'évacuation des matériaux d'excavation, ainsi que par l'abaissement du seuil de la rive droite de l'Eau Froide et/ou dérivation d'un petit débit dans un ancien bras à recreuser. L'objectif de la mesure est de reconstituer une forêt proche de l'état naturel, en laissant les essences de station se développer sur une grande partie de la surface, tout en maintenant quelques clairières humides dans lesquelles la reproduction des amphibiens sera favorisée grâce au surcreusement de certaines des dépressions existantes (p. 21). Le rapport conclut que les deux projets, sécurisation et prolongation, constituent une opportunité de remise en état du site à l'issue de l'exploitation afin d'en diminuer l'impact paysager.

R.                               L'autorisation de défrichement du SFFN du 22 juillet 2011 et la décision du DSE du 29 août 2011 ont été notifiées le 26 septembre 2011 aux intervenants concernés. Un avis de consultation de 30 jours a été publié dans la FAO le 30 septembre 2011 pour une "décision relative à l'exécution de travaux de sécurisation de la partie supérieure de la falaise du Châble du Midi: Plan d'extraction et octroi d'un permis d'exploiter, avec autorisation de défrichement".

S.                               Le Centre de conservation de la faune et de la nature du Service des forêts, de la faune et de la nature (ci-après: SFFN-CCFN) s'est prononcé dans un préavis du 3 octobre 2011 sur les mesures proposées dans le rapport du 21 septembre 2011 de la société CSD Ingénieurs. Il s'est déclaré globalement favorable à ces mesures, mais a constaté que plusieurs compléments et éclaircissements devaient y être apportés. Il demandait, qu’une fois complété, le rapport lui soit soumis à nouveau pour ultime approbation.

Le SFFN-CCFN a considéré que le rapport n'a en réalité pas fourni de plan détaillé, mais donné des représentations schématiques sous forme de dessins et d'aquarelles du principe de remodelage et de la perception visuelle que l'on peut s'en faire à l'échelle locale et régionale. Le SFFN-CCFN a affirmé que si cette représentation suffit pour comprendre le principe, elle ne permet pas de mettre en évidence de manière très claire la plus-value du réaménagement proposé en regard d'une végétalisation naturelle sans intervention. Il a regretté l'absence d'un plan côté et de photomontages permettant de préciser le nombre de gradins, leur taille relative en hauteur/profondeur en regard avec la végétation arborée, respectivement arbustive mise en place, l'emprise de la route avant et après remodelage, le rôle des cônes d'éboulement et leur taille prévue  pour casser l'effet "étagère". Il constatait au surplus que:

" La représentation par aquarelle laisse penser que des arbres de 10 à 15 m se seront développés en 2020, ce qui de toute évidence ne sera pas possible. Le rapport fait en effet mention de front de quelques 20 m de haut, soit environ 20 fronts sur l'ensemble du site. La photo d'un zoom d'un gradin sans réaménagement et par photomontages avec réaménagement et plantation aurait permis de se faire une idée plus objective de la taille relative de cet écran végétal et de son rôle d'habillage potentiel.

Les aquarelles ne cachent pas que l'effet étagère restera visible sur de nombreuses années. Au vu de la représentation en 2040, on peut s'interroger sur l'intérêt de créer peut-être artificiellement un deuxième châble pour casser la régularité des fronts qui de loin reste très perceptible."

S'agissant de la lutte contre les plantes invasives, le SFFN-CCFN a constaté que la faisabilité technique du réaménagement et des interventions ultérieures nécessaires n'a pas été traitée, le rapport ne disant pas si les gradins sur lesquels des cônes d'éboulis auront été créés pourront être parcourus sans risque pour procéder à d'éventuelles interventions et de quelle manière on évacuera si nécessaire les plantes invasives. Il ajoutait:

" Le rapport fait état en page 17 d'accès condamnés une fois les matériaux terreux apportés, ce qui laisse sous-entendre qu'une intervention sera délicate, voire impossible. Ce principe répond à la demande de la CFNP qui demandait que le réaménagement du site soit effectué de manière à exclure à long terme le besoin de toute mesure d'entretien dans la partie supérieure du site. Si le CCFN est d'accord sur le principe, il convient de garantir des possibilités d'intervention à court et moyen terme. Or cet élément ne semble pas être garanti. Compte tenu des incertitudes qui pèsent sur la praticabilité future de ces réaménagements, le SFFN-CCFN considère qu'il convient d'apporter un soin particulier à la nature des matériaux minéraux et terreux qui seront amenés sur le site pour éviter d'apporter des invasives, contre lesquelles il sera difficile de lutter. "

Le SFFN-CCFN a demandé que seuls les matériaux terreux issus du défrichement soient utilisés, et exclu un usage de terres exogènes au site. S'agissant de l'estimation des coûts - jugée très grossière - le SFFN-CCFN a souligné la nécessité de prendre en considération les aspects du site, en particulier l'exposition de la paroi, la dureté du substrat et l'importante fraction grossière des cônes d'éboulis qui rendent les conditions de réimplantation d'une végétation même prisonnière extrêmes et impliquent des pertes importantes au niveau des buissons et des arbres. Quant à la mesure de compensation supplémentaire visant à compenser le reboisement qui n'interviendra que 4 à 5 ans plus tard, le SFFN-CCFN a affirmé n'être pas en mesure d'évaluer si les mesures proposées étaient suffisantes, le rapport ne précisant pas clairement ce qu'il était prévu de faire dans le cadre de l'ECF Eau Froide et dans le complément prévu par les carrières d'Arvel.

T.                                Le lendemain, soit le 4 octobre 2011, le SFFN, Inspection cantonale des forêts, Section Conservation des forêts, a rendu un avis rectificatif modifiant le chiffre 2.1 de l'autorisation de défrichement délivrée le 22 juillet 2011 (p. 4), initialement libellé comme suit:

" L'autorisation de défrichement est subordonnée à l'approbation du plan d'extraction et l'octroi du permis d'exploiter d'après la Loi sur les carrières du 24 mai 1988 et son règlement d'application du 26 mai 2004. Conformément à la demande formulée par la CFNP, ces autorisations ne pourront pas être octroyées avant l'approbation par le SFFN d'un plan détaillé précis et contraignant du remodelage final de l'ensemble du Châble du Midi."

La seconde phrase, soit l’exigence de présenter un plan détaillé, précis et contraignant a été supprimée. L’abandon reposait sur les motifs suivants:

" Le préavis de la CFNP relatif aux travaux de sécurisation du sommet de la falaise, du 15 juin 2011, requiert que l'exploitant présente, avant l'octroi d'une prolongation de la concession de l'exploitation (distincte du projet de sécurisation), et au plus tard fin 2011, un plan de remodelage final pour l'ensemble du site du Châble du Midi.

Ledit préavis, sur lequel se fonde l'exigence du SFFN, ne subordonne pas le permis d'exploiter relatif aux travaux de sécurisation, urgents, à une approbation du plan de remodelage finale du site du Châble du Midi par le SFFN ou une autre autorité.

Cette exigence exprimée dans l'autorisation de défrichement résulte d'une inadvertance et doit être considérée comme non avenue".

Le SFFN rappelait par ailleurs, comme dans son préavis du 3 octobre 2011 déjà cité, avoir pris connaissance du plan de remodelage final du Bureau CSD Ingénieurs à Lausanne du 21 septembre 2011 et être globalement favorable aux mesures proposées dans ce rapport, qui doit toutefois encore être complété en fonction des remarques formulées et soumis pour ultime approbation au Centre de conservation de la faune et de la nature.

L'avis rectificatif du SFFN a été notifié, le 6 octobre 2011, aux intervenants concernés et publié le 11 octobre dans la FAO. La notification aux opposants indique que le point de départ du délai de recours contre l'autorisation de défrichement, la décision portant levée des oppositions, adoption du plan d'extraction et octroi du permis d'exploiter liés aux travaux de sécurisation du haut de la falaise du Châble du Midi étant reporté à la date de communication de cet avis rectificatif.

U.                               Pour répondre aux inquiétudes émises par le Chef du Département de la santé public lors de la séance du Conseil d’Etat du 8 juin 2011 en raison de la proximité du projet de construction du futur hôpital à Rennaz, le SESA a contacté le Prof. Jaboyedoff pour lui poser diverses questions relatives à la nécessité d'entreprendre les mesures d'assainissement. Ce dernier a rendu avis sous formes de réponses aux questions en date du 2 novembre 2011 dans lequel il confirmait que la stabilité du versant n'était pas assurée à l'heure actuelle et que l'assainissement devait intervenir au plus vite.

V.                                Par acte du 7 novembre 2011, Helvetia Nostra, SOS Arvel, Georgette et Benjamin Bianchin, Béatrice et Jean-Philippe Gerber, Josiane et  Bernard Pastore et Jean Rhyner (ci-après: les recourants) ont recouru par l'intermédiaire de leur conseil contre les décisions du DSE et du SFFN concluant à leur annulation. Au titre de mesures d'instruction, les recourants ont requis la production de différentes pièces et qu'une expertise neutre soit ordonnée tendant à déterminer la nécessité de mesures de sécurisation du sommet de la carrière du Châble du Midi, cas échéant, la nature et l'ampleur de celles-ci, de manière à préserver le plus possible le site IFP; l'expert étant invité à se prononcer quant à la faisabilité et à la crédibilité du plan de remodelage final précis détaillé et contraignant que devra présenter l'exploitante. Tout en reprenant leurs arguments formulés dans leur opposition, les recourants ont insisté sur l'impact visuel de l'atteinte au paysage protégé et classé à l'inventaire IFP résultant des autorisations délivrées. Ils ont souligné l'absence de motivation des décisions et préavis expliquant en quoi les travaux de sécurisation envisagés rempliraient la condition d'intérêt d'importance nationale ou équivalent ou supérieur justifiant une dérogation à la protection IFP au sens de l'art. 6 al. 2 LPN. Ils se sont étonnés en particulier de la teneur et de la nature de l'avis rectificatif du SFFN du 4 octobre 2011 et ont fait valoir que les conditions initialement posées par la CFNP sont applicables tant au projet de sécurisation qu'à l'extension de la carrière, le projet attaqué ne pouvant être mis en œuvre avant qu'un remodelage final détaillé, précis et contraignant approuvé par le SFFN-CCFN ait été établi. Ils ont critiqué également les méthodes procédurales employées par le DSE et constaté que ce dernier n'avait pas encore délivré le permis d'exploiter comme annoncé sous chiffre III du dispositif de sa décision rendue le 29 août 2011. Le projet d'assainissement constituerait un prétexte pour l'exploitante pour obtenir ensuite une prolongation de l'exploitation dans les limites du permis du Châble du Midi échu en juin 2011.

W.                             Par lettre du 17 novembre 2011, la Municipalité de la Villeneuve a déclaré avoir pris acte du recours interjeté et s'en remettre à justice.

X.                                Le 1er décembre 2011, le Service des eaux, sols et assainissement (ci-après: SESA) a déposé des déterminations et conclu, au nom du DSE, au rejet du recours. Il a relevé que la procédure porte sur le projet de sécurisation, à l'exclusion du projet de prolongation d'exploitation, celui-ci devant suivre une procédure de planification complète distincte. Il a fait valoir le caractère urgent et nécessaire de l'assainissement attesté par les mandataires qualifié du Bureau CSD, de l'IGAR et le géologue rattaché au SESA. Il relevait au surplus que, outre le mérite de régler un problème de sécurité, l'assainissement permettrait de mettre en œuvre un vaste projet de remise en état et renaturation du site, allant dans le sens des préoccupations des opposants et des autorités cantonales et fédérales.

Y.                                La société CSD Ingénieurs SA a fourni aux autorités cantonales la version finale du plan de remodelage intitulé « Scénarios de remise en état » daté du 5 décembre 2011 et du 21 décembre 2011 pour ce qui concerne les mesures de compensation traitées au chiffre 10 de ce document. Trois scénarios ont été développés en fonction de l'obtention possible des autorisations:

- Carrières d'Arvel SA n'obtient pas le permis du projet de sécurisation et ferme la carrière du Châble du Midi. Le site est laissé dans son état actuel à son évolution naturelle et incontrôlée, le permis de 1974 n'impliquant pas de remise en état après la fin de l'exploitation. Le potentiel de remise en état de la situation actuelle est qualifié de nul à faible (p. 7);

- Carrières d'Arvel SA obtient le permis de sécurisation de la zone instable: l'entreprise peut y travailler et remettre en état la zone sécurisée, puis, dans un second temps, développer un projet de décharge et de remise en état du bas de la carrière (zone actuelle du concasseur primaire). Le potentiel de remise en état est qualifié de moyen (p. 8);

- Carrières d'Arvel SA obtient le permis de sécurisation de la zone instable ainsi que le permis de prolongation de l'exploitation du Châble du Midi. L'entreprise peut ainsi travailler et continuer à exploiter l'ensemble du Châble du Midi et le remettre en état. Dans un second temps, Carrières d'Arvel SA développe un projet de décharge et de remise en état du bas de la carrière. Le potentiel de la remise en état de la zone sécurisée et prolongée est qualifié d'important (p. 9).

Il ressort du rapport que, des trois scénarios, le dernier permet d'intervenir sur la plus grande surface et présente un meilleur potentiel de remise en état du site, plus précisément une surface de 96'000 m2 contre 41'000 m2 si seul le projet de sécurisation est réalisé (p. 11). Le projet de sécurisation de la zone des dièdres et le projet de prolongation sont basés sur le même principe de stabilisation des fronts et d'amélioration des conditions d'exploitation (p. 12). Il s'agit de recréer une zone semblable aux structures paysagères autour de la carrière qui sont composées de structures essentiellement verticales et obliques. Pour que la carrière ait sur le long terme l'air d'être la plus naturelle possible, l'idée est de reproduire un châble au centre de la carrière et de l'entourer de plantations afin d'assurer la continuité avec les massifs forestiers. Le site ne pourra être entretenu que durant une période de cinq ans après la remise en état, l'entretien visant deux axes, à savoir le remplacement des plantations et l'élimination des plantes invasives (pp. 14-15). Le projet de remise en état sera accompagné par une série de tests qui devront porter sur les substrats et les essences afin d'identifier les espèces les plus adaptées (p. 15).

Le catalogue de cinq mesures de remise en état comprend:

- l'aménagement de zones forestières: création de massifs forestiers par la plantation, sur les bermes et sur les rampes, d'espèces ligneuses, afin d'initier la colonisation végétale de la carrière et de créer des conditions propices à une évolution à long terme vers des milieux de type forestier, tout en favorisant à court terme (moins de 15 ans) l'intégration paysagère du site (p. 16);

- minage ou écrêtage des têtes de front et création des zones d'éboulis afin de diminuer l'aspect anguleux de la carrière (p. 20);

- remise en état des pistes de la carrière une fois que celles-ci ne sont plus utilisées ou plus nécessaires: tout d'abord, remise en état de la piste d'accès à la zone à sécuriser (5 ans après sa réalisation), puis, une fois l'exploitation terminée, remise en état de l'ensemble des pistes existantes (p. 21);

- remblayage de la zone située au pied de la carrière, afin d'y réaliser un projet de décharge contrôlée pour matériaux inertes sous la forme d'un cône de déjection (p. 22).

Quant au programme de lutte contre les invasives, il est prévu différentes mesures pour lutter contre la prolifération du buddléia (actuellement présent dans la partie inférieure du site), notamment la suppression des pieds-mères, l'arrachage manuel des semis et la couverture du sol (ensemencement hydrauliques des bermes et plantation d'essences buissonnantes et arborées).

Bien qu'il concerne les deux projets, le rapport précise qu'à ce stade le projet de sécurisation a été mis à l'enquête publique, alors que le projet de prolongation n'est pas encore finalisé: 

"Il y a donc, dans ce rapport et dans les documents annexes, deux niveaux de précision différents pour ces deux zones d'intervention. Le projet de remise en état de la zone de la sécurisation, tel que présenté dans ce rapport et sur le plan annexé, se veut donc contraignant pour l'exploitant. Le projet de remise en état du reste de la carrière, zone de la prolongation et de la décharge au pied de la carrière, seront donc finalisés et contraignants lorsqu'ils seront mis à l'enquête publique. Cependant, ce document peut être considéré comme plan directeur de la remise en état. Les mesures proposées et leur ampleur seront similaires à celles proposées dans cette étude, même si leur localisation pourrait légèrement varier selon leur faisabilité, suite à l'étude du profil final d'extraction ou suite aux tests de remise en état." (pages 6-7)

Z.                                Le 8 décembre 2011, l'exploitante Carrières d'Arvel SA, par l'intermédiaire de son conseil, a déposé des déterminations concluant, avec suite de frais et dépens, au rejet du recours dans la mesure de sa recevabilité. Elle a insisté sur la différence devant être opérée entre les mesures de sécurisation du site et la prolongation de son exploitation au-delà des mesures destinées à en assurer la sécurité. Tout en soulignant le caractère urgent de l'intervention, elle soulignait les coûts élevés de la surveillance de la masse instable, estimés à quelque 8'200 frs mensuels.

AA.                           Le même jour, la Municipalité de Noville a déposé des observations. Elle a expliqué soutenir l'exploitante et a conclu au maintien des décisions attaquées.

BB.                          Le SFFN a déposé des déterminations le 31 janvier 2012 dans lesquelles il a affirmé maintenir sa décision du 22 juillet 2011 et confirmé que le rapport de la société CSD Ingénieurs répond aux exigences du CCFN. Il concluait cependant à ce que la CDAP, si elle devait approuver le projet d'assainissement, déclare obligatoire l'exécution des mesures contenues dans ledit rapport du 5 décembre 2011 avec son addenda du 21 décembre 2011 relatif aux mesures de compensations.

S'agissant du rectificatif, le SFFN a expliqué qu'il s'était montré, dans un premier temps, plus sévère que la CFNP dans son préavis du 15 juin 2011 puisqu'il avait exigé que le plan d'extraction lui-même ne puisse être approuvé (ni le permis d'exploiter délivré) avant l'approbation d'un plan détaillé, précis et contraignant du remodelage final de l'ensemble du Châble du Midi, alors que la CFNP n'avait subordonné à cette condition que l'octroi de la prolongation de la concession d'exploitation. Le plan d'extraction ayant été déposé par l'exploitante le 21 septembre 2011 et approuvé dans les grandes lignes le 3 octobre 2011 par le SSFN-CCFN, le SSFN a modifié l'autorisation de défrichement par son avis rectificatif du 4 octobre 2001. Le SFFN a considéré que ce dernier rapport répondait aux exigences de la CFNP et du SFFN-CCFN.

CC.                         Le 14 février 2012, la CFNP a déposé des déterminations en exposant que, lors de son préavis du 15 juin 2012, elle ne disposait pas encore des expertises UNIL/CSD. En évoquant ces deux rapports, elle a constaté qu'ils ne donnent pas, selon elle, d'indications sur la nécessité d'éliminer la tête de falaise boisée qui surmonte le domaine d'extraction. Elle est arrivée à la conclusion que le projet d'exploitation et de modelage final des Carrières d'Arvel SA qui vise à répondre aux problèmes de stabilité par une réorientation et par un étagement plus fin des parois d'extraction dans l'optique d'un remodelage final du site coïncide avec les recommandations pour la minimisation des instabilités contenues dans les expertises UNIL/CSD concernant la mécanique de la falaise. Se référant à une zone d'instabilité d'un volume de 100'000-150'000 m3 située hors du périmètre d'extraction dans la tête boisée de falaise surmontant le site d'extraction (selon le rapport d'impact sur l'environnement du 25.2.2011 fourni vraisemblablement dans le cadre du dossier relatif à la prolongation de l'exploitation, mais ne figurant pas dans le dossier de la présente cause), elle s'est demandée si l'évacuation de la falaise et en conséquence l'extension du site d'exploitation sont réellement indispensables à la réalisation des objectifs du modelage final. Si ce secteur devait être stable, la Commission n'aurait pas, dans son préavis du 15 juin 2011, accepté son élimination et donc refusé l'extension du périmètre d'extraction. Elle a ainsi émis les deux doutes suivants:

1. L'extension du périmètre d'extraction est-elle indispensable à la réalisation, en toute sécurité, des mesures de modelage final du site d'extraction, à savoir la réorientation de la paroi d'extraction et son étagement fin en bermes et terrasses?

2. Dans le cas où une extension du périmètre d'extraction n'était pas indispensable: à quel point les mesures de remodelage final du site d'extraction actuel devront, pour des questions liées à la sécurité, être adaptées, afin que l'objectif, à savoir créer les conditions favorables à une naturation du site, telles que prévues, puisse être atteint."

Concernant l'évaluation des mesures de remise en état finale de la carrière du Châble du Midi telles que prévues dans le rapport CSD du 5 décembre 2011, la CFNP a exposé que, pour autant que l'extension soit jugée nécessaire, ledit rapport répond largement aux précisions demandées sous réserve des points ci-après:

" - Le rapport prévoit la création ponctuelle d'éboulis qui permet de casser les grandes structures horizontales. La CFNP accueille favorablement l'idée de créer des éboulis, mais il faudrait également profiter du sommet des éboulis pour y réaliser des plantations, avec apport de terre végétale et réduire ainsi l'effet des terrasses.

- L'aménagement des pieds de versant en forme de cônes d'éboulis et d'alluvions, par analogie avec le cône du Pissot est une très bonne proposition. Il faudra toutefois assurer que cela soit concrétisé dans les plans futurs. En effet, les aménagements des décharges existantes ne présentent pas cette structure géomorphologique naturelle et sont fortement marqués par des voies d'accès jusqu'à leur sommet.

- La Commission constate que la problématique des plantations est encore discutable sur certains détails. Les conditions climatiques (précipitations abondantes) et géologiques font qu'il doit être possible de reconstituer des milieux similaires à ceux qui existent de part et d'autre et qui poussent sur peu d'humus, beaucoup de rocher une forte pente. Il n'y a donc pas de raison de retenir des espèces pionnières absentes du site ou des environs proches (Betula, Sorbus). En revanche, par analogie avec les mêmes environs, le chêne (Quercus pubescens) devrait figurer dans la liste.

- De même, vu le temps à disposition avant de procéder aux plantations, la commission demande que l'on recoure à des espèces provenant d'écotypes locaux, mis en pépinière en prévision de la remise en état du site.

-  Programme de lutte contre les invasives (buddléias): la carrière d'Arvel représente le foyer de dissémination principal de la région et porte à ce titre une grande responsabilité, avec une propagation problématique dans toute la région. Le programme est désormais détaillé est crédible, mais il devra être également mené sur les autres sites d'exploitation des carrières d'Arvel (décharges comprises) pour être vraiment efficace. Or, le programme mené actuellement sur les autres sites n'a pas conduit à l'éradication de cette plante. La commission demande que ce programme soit appliqué sur tous les sites d'Arvel avec l'objectif précis de suppression des buddléias également sur ces derniers dans un délai de 5 ans. C'est en effet la seule mesure adéquate, proportionnée à la responsabilité des carrières d'Arvel (voir ci-dessus). La commission doute qu'un suivi annuel suffise et préconise un suivi bisannuel, à adapter si nécessaire en fonction des décisions de la Commission de suivi (voir ci-dessus). Elle doute également que le suivi sur 5 ans soit suffisant pour garantir l'efficacité complète des mesures préconisées. Elle constate d'autre part que le rapport fait mention à plusieurs reprises de l'objectif de "limiter" la prolifération des néophytes. Le fait de "limiter la prolifération" n'est pas une mesure suffisante.

- La Commission salue le fait qu'une commission de suivi soit constituée pour accompagner et adapter au besoin le programme de mesures. La commission doit être compétente pour décider si nécessaire de la prolongation du suivi ou de la mise en œuvre d'autres mesures. La CFNP souhaite être associée à cette commission au moins à deux reprises, soit à mi-mandat et à l'issue des 5 premières années de suivi.

- La mesure de compensation supplémentaire paraît désormais concrète et crédible quant à sa mise en œuvre. Sa réalisation en combinaison avec les mesures prévues dans le cadre de l'ECF Eau Froide apportera des synergies biologiques et une réelle plus-value. Il s'agit de s'assurer que la coordination concrète soit établie avec l'ECF.

En conclusion, la Commission a estimé que, pour autant que l'extension de la zone d'exploitation soit effectivement nécessaire sous l'angle de la sécurité et de la stabilité et que les points ci-dessus soient pleinement pris en compte, le projet tel que présenté selon le scénario "sécurisation et prolongation de l'exploitation du Châble du Midi" est conforme aux dispositions de l'article 6 LPN.

DD.                         Le 13 mars 2012, le SFFN a renoncé à déposer des observations complémentaires au sujet des déterminations de la CFNP du 15 février 2012.

EE.                          A la requête du tribunal, le SESA a versé au dossier et transmis à chacune des parties un CD-ROM contenant l'ensemble des documents techniques disponibles. Le 14 mars 2012, le SESA a maintenu et confirmé sa précédente détermination. Il a rappelé que les travaux de sécurisation avaient été imposés par le canton et que c'est sur son invitation que la société de Carrières d'Arvel SA avait présenté un projet. Il a fait valoir que l'indépendance des experts, auteurs des études réalisées, ne pouvait être remise en cause et a contesté la nécessité d'une étude supplémentaire. Il a encore rappelé que le permis de 1974, aujourd'hui échu, n'astreint l'exploitante, au terme du programme de l'exploitation, qu'à démanteler les installations situées dans la zone industrielle et qu'on ne peut ainsi exclure qu'à cette échéance, sans perspective d'activité, Carrières d'Arvel SA ne quitte le site, ceci ayant pour conséquence que l'Etat soit mis en situation de devoir assurer lui-même les travaux de sécurisation et d'amélioration paysagère qu'il impose aujourd'hui à l'exploitante. Il a encore mentionné la nécessité d'une intervention rapide, parce que la probabilité d'un nouvel éboulement augmente avec le temps, notamment l'hiver avec les alternances de gel et dégel.

S'agissant des déterminations de la CFNP du 15 février 2012, le SESA a supposé que cette dernière ne disposait pas des études complémentaires effectuées en 2010-2011 lorsqu'elle émettait des doutes sur la nécessité des mesures de sécurisation. Le SESA a fait valoir que les études complémentaires avaient été présentées à la CFNP lors de sa visite sur le site le 18 avril 2011. Il renvoyait au surplus à l'étude d'impact réalisée par la société Ecoscan dans le cadre de la procédure de prolongation de l'exploitation.

FF.                           Le 4 avril 2012, l'exploitante a confirmé ses conclusions au rejet du recours avec suite de frais et dépens. Elle s'est exprimée au sujet des déterminations de la CFNP du 14 février 2012. Tout en rappelant l'historique des événements et des diverses études de stabilité effectuées à la suite de l'éboulement de 2008, elle a fait valoir que l'élimination de la zone située au-dessus du dièdre instable et de la zone éboulée est la seule solution pour assurer à la fois l'accès à la zone et éviter la formation d'une instabilité plus grande que celle que l'on cherche à supprimer. Elle s'est référée à l'avis de deux experts internationaux, les Prof. Einstein et Crosta qui, les 16 et 24 novembre 2010, ont estimé que la nécessité d'assainir la totalité du secteur est la seule solution admissible et qu'il n'y a pas d'autres variantes. Elle a relevé que le volume hors périmètre de 140'000 m3 avait déjà été évoqué dans le rapport technique du 13 septembre 2010, si bien que la CFNP avait connaissance de ce volume lorsqu'elle a préavisé le projet le 15 juin 2011. L'exploitante ne voit ainsi pas pour quelles raisons une expertise supplémentaire s'avérerait opportune. Au surplus, elle a requis la fixation d'une audience de jugement avec inspection locale et audition du Prof. Jaboyedoff.

GG.                         Par déterminations complémentaires du 14 juin 2012, la CFNP a confirmé sa prise de position de février 2012. Elle a soutenu que les documents comprenant les prises de position d'experts étrangers (Prof. Crosta et Einstein) ne répondent pas aux questions soulevées dans les déterminations du 14 février 2012. Elle a affirmé ne disposer d'aucun document susceptible de définir l'ampleur et de prouver indiscutablement selon la mécanique des falaises l'existence ou la potentialité d'une zone d'instabilité au-dessus du périmètre d'extraction exploité jusqu'ici, l'étude d'impact du 25 février 2011 évoquant un volume de 100'000 m3 à 150'000 m3 de falaise instable située en dehors du périmètre actuel, sans toutefois y ajouter des explications.

HH.                          Du 12 juin au 11 juillet 2012, la "demande d'extension du plan d'extraction et de permis d'exploiter des roches dans le Châble du Midi" a été mise à l'enquête. Selon les déterminations du SESA du 2 juillet 2012, ledit projet s'inscrit dans les limites du périmètre des anciennes carrières, sans défrichement supplémentaire et implique un projet de renaturation de l'ensemble de la falaise du Châble du Midi. L'extraction que décrit le projet serait conçue pour favoriser une reconstitution paysagère harmonieuse du site, notamment par la réduction de hauteur des bermes permettant à la végétation croissante de masquer plus rapidement les cicatrices de l'exploitation.

Les recourants à la présente procédure, ainsi qu'Albert Chiaradia ont formé opposition le 4 juillet 2012 contre le projet.

II.                                 Le 2 juillet 2012, le SESA s'est à nouveau déterminé. Contrairement à l'avis de la CFNP, le SESA a fait valoir que les études et expertises géologiques entreprises après l'éboulement de décembre 2008 ont, toutes, confirmé la nécessité d'intervenir. Le SESA a ainsi réfuté les arguments élevés contre le projet de sécurisation, confirmé ses conclusions au rejet du recours et soutenu le projet de renaturation mis à l'enquête en juin 2012, auquel plusieurs de ses services ont été associés.

JJ.                             Par observations du 4 juillet 2012, l'exploitante Carrières d'Arvel SA a souligné la dépendance du projet mis à l'enquête annoncée dans la FAO du 12 juin 2012 au projet de sécurisation qui fait l'objet du litige. La carrière d'Arvel ayant été reconnue d'importance nationale en date du 12 décembre 2008 par la Confédération, elle a rappelé la nécessité de fournir des matériaux durs pour les chemins de fer et les couches d'usure des chaussées. Quant à la position de la CFNP, l'exploitante a expliqué que la surface de défrichement n'a pas augmenté dans le projet définitif et que les expertises ont révélé que la zone en amont de l'éboulement présente une instabilité majeure dans le cas où un nouvel éboulement viendrait à survenir ou si un assainissement inadapté du dièdre devait être réalisé.

KK.                          Le 9 juillet 2012, les recourants ont confirmé leurs conclusions et fait valoir que les experts ont également estimé que la solution consistant à laisser les choses en l'état sans poursuite de l'exploitation serait acceptable.

LL.                            Par lettre du 30 août 2012, la cheffe du DSE s'est enquise de l'avancement de la procédure et a requis que la cause, au vu du caractère urgent qu'elle présente, puisse être jugée le plus rapidement possible.

MM.                         La presse a rapporté que, lors d'un tir de mine, le 3 octobre 2012, une masse de roche, dont le volume est estimé à 6'000 à 8'000 m3, s'est détaché de la paroi sise à l'est du site des Carrières d'Arvel, dans la zone de Planche-Boetrix. L'exploitation du site a été suspendue jusqu'à nouvel avis.

NN.                          Le 15 octobre 2012, la Cheffe du DSE a adressé un courrier à la CFNP, dont copie a été adressée au tribunal, au conseil des recourants, à celui de l'exploitante, de même qu'à Me Laurent Trivelli. En se référant aux déterminations du 14 février 2012 de la CFNP et à la "demande pressante de l'Association Helvetia Nostra de mise en œuvre d'une nouvelle expertise géologique", elle demandait à la CFNP de lui proposer un expert apte à se prononcer sur le concept de sécurisation retenu par le DSE qui puisse produire le plus rapidement possible, au plus tard en novembre prochain, une expertise. Elle soulignait que "des mouvements ont encore été mesurés récemment sur la falaise, qui soulignent la nécessité d'un accord rapide des parties encore opposantes au projet".

OO.                        Le 24 octobre 2012, le Juge instructeur a annoncé la composition de la cour et annoncé que l'arrêt sera probablement rendu en novembre. Le tribunal a statué par voie de circulation.

Considérant en droit

1.                                   Applicable par renvoi de l'art. 99 de la loi sur la procédure administrative (LPA-VD; RSV 173.36), l'art. 75 LPA-VD prévoit ce qui suit:

"Art. 75  Qualité pour agir

1 A qualité pour former recours :

a.           toute personne physique ou morale ayant pris part à la procédure devant l'autorité précédente ou ayant été privée de la possibilité de le faire, qui est atteinte par la décision attaquée et qui dispose d'un intérêt digne de protection à ce qu'elle soit annulée ou modifiée ;

b.           toute autre personne ou autorité qu'une loi autorise à recourir.

De jurisprudence constante, il suffit qu'au moins un recourant ait qualité pour recourir pour que la cour entre en matière sur le fond. L'association Helvetia Nostra fait partie des organisations habilitées à recourir conformément à l'art. 12 de la loi fédérale du 1er juillet 1966 sur la protection de la nature et du paysage (LPN ; RS 451) (v. ch. 9 de l'annexe à l'ordonnance du 27 juin 1990 relative à la désignation des organisations habilitées à recourir dans les domaines de la protection de l'environnement ainsi que de la protection de la nature et du paysage [ODO ; RS 814.076]). En l'occurrence, le projet la procédure d'adoption du plan de carrière et l'octroi du permis d'exploiter comprend une autorisation de défrichement qui constitue une tâche fédérale au sens de la jurisprudence (art. 2 al. 1 let. b LPN; ATF 127 II 273 consid. 4b ; 123 II 289 consid. 1e ; 123 II 5 consid. 2c ; arrêt du TF 1A.185/2006 consid. 5.1). La qualité pour recourir de l'association a par ailleurs déjà été confirmée par le Tribunal fédéral dans son arrêt 1A.25/2006 et 1P.69/2006 du 13 mars 2007 relatif aux Carrières d'Arvel.

Dans ce même arrêt, s'agissant des particuliers, la qualité pour recourir a été reconnue aux recourants Bianchin. L'ancien Tribunal administratif avait, quant à lui, admis les recourants Bianchin, Pastore et Rhyner a agir dans son arrêt AC.2005.0109 du 27 décembre 2005.

La qualité pour recourir de certains recourants au moins étant admise, il y a lieu d'entrer en matière sur le fond.

2.                                A titre liminaire, les recourants requièrent une expertise par un spécialiste indépendant n'ayant pas de lien avec les exploitants de la carrière ou avec l'association suisse des carrières de roches dures dans le but d'examiner si l'exécution de pures mesures de sécurisation du site ne seraient pas plus efficientes pour minimiser le préjudice à l'objet IFP.

L'établissement de rapports d’expertises incombe généralement à l'exploitant (cf. en particulier art. 10b et 10c de la LPE dans le domaine de l'étude d'impact). Il n'apparaît dès lors pas étonnant que les différents rapports de la société CSD et de l'UNIL-IGAR résultent de mandats donnés par la société exploitante. Cette dernière a par ailleurs souhaité apporter un poids prépondérant aux différentes études menées en complétant les rapports fournis par les avis de deux experts internationaux (Prof. Crosta et Prof. Einstein). A cela s'ajoute, la prise de position convergente du Prof. Jaboyedoff directement contacté par le SESA à la suite d’inquiétudes émises par le Chef du Département de la santé public lors de la séance du Conseil d’Etat du 8 juin 2011 en raison du projet de construction du futur hôpital à Rennaz.

Au vu de l’ensemble de ces avis, des préavis de la CFNP, du CCFN et de l’OFEV, il n’apparaît pas nécessaire de recourir à une expertise supplémentaire indépendante.

3.                                Les recourants reprochent à l'exploitante de viser, par le biais de son projet d'assainissement du site, une prolongation et une extension de l'exploitation des roches dures. Selon eux, les mesures de sécurisation ne seraient vraiment nécessaires que pour rendre possible la prolongation de l'activité d'exploitation. Afin d'éviter toute confusion, le dossier relevant une certaine complexité, il sied de recadrer l'objet du litige.

Deux décisions et un rectificatif sont contestés par les recourants. Il s'agit d'une décision du 29 août 2011 du DSE ayant pour titre "Travaux de sécurisation du sommet de la falaise, levée d'oppositions, adoption d'un plan d'extraction et octroi d'un permis d'exploiter" ainsi qu'une décision du 22 juillet 2011 du SFFN comprenant une autorisation de défrichement, qui a toutefois fait l'objet d'un rectificatif du 4 octobre 2011 notifié par le DSE le 6 octobre 2011. L'assainissement est présenté sous forme d'un plan d'extraction, avec demande simultanée de permis d'exploiter (art. 6 ss et 15 ss de la loi sur les carrières du 24 mai 1998 (RSV 931.15; [LCar]) et a pour but unique d'assainir durablement la zone des dièdres (selon rapport de remise en état du 21 septembre 2010, p. 4). Il constitue une extension du périmètre autorisé par le permis d'exploitation délivré en 1974. L'autorisation de défrichement qui en résulte fait partie intégrante de la décision principale. Elle repose sur un rapport technique daté du 12 juillet 2010. Malgré son intitulé et les dispositions légales auxquelles elle se réfère, la décision du DSE du 29 août 2011 approuvant le plan d'extraction ne contient pas en tant que telle le permis d'exploiter qui devra être "incessamment" délivré selon le chiffre III de son dispositif. La légalité d'une telle déclaration d'intention sera examinée au considérant suivant.

Le projet de "travaux de sécurisation" qui fait l'objet du présent litige est donc distinct de celui visant la prolongation de l'exploitation de la carrière qui a été mis à l'enquête du 12 juin au 11 juillet 2012. La confusion, notamment crainte par les recourants, résulte des divers préavis des autorités qui ont été invitées à se prononcer, selon toute vraisemblance, sur les deux objets de manière simultanée. Il est dès lors parfois difficile de distinguer les considérations liées aux travaux de sécurisation de celles relatives à la prolongation de l'exploitation. Le rapport de remise en état du 5 décembre 2011 lui-même traite des deux problématiques simultanément.

Pour la bonne compréhension du dossier, on précise encore que le volume global d'exploitation résultant du minage des dièdres instables est estimé à 130'000-140'000 m³ et se situe en dessous du seuil minimal (300'000 m3) prévu par le droit fédéral pour la réalisation à une étude de l'impact sur l'environnement (art. 1 de l'ordonnance relative à l'étude d'impact sur l'environnement [OEIE; RS 814.011], en relation avec le ch. 80.3 de l'annexe à cette ordonnance) et par le droit cantonal (ch. 80.3 de l'annexe au règlement du 25 avril 1990 d'application de l'ordonnance fédérale relative à l'étude de l'impact sur l'environnement [RVOEIE; RSV 814.03.1] et art. 11 al. 4 du Règlement d'application du 26 mai 2004 de la loi du 24 mai 1988 sur les carrières [RLCar; RSV 931.15.1]). Dans le cadre de la procédure d’adoption du plan d’extraction lié aux travaux de sécurisation, aucune étude d’impact n’a ainsi été réalisée. Si les parties s’y réfèrent parfois, il s’agit de l’étude d’impact menée dans le cadre de la procédure distincte relative à l’autorisation de prolongation qui ne figure pas au dossier.

4.                                a) La contestation porte sur un plan d'extraction, instrument défini aux art. 6 ss LCar. L'art. 6 al. 1 LCar dispose que l'exploitation d'une carrière ne peut s'effectuer que dans une zone affectée à cet effet et selon les conditions particulières d'exploitation fixées pour l'extraction des matériaux. La loi prévoit à cet effet un instrument de planification, soit un plan spécial dit "plan d'extraction" dont le contenu minimum est fixé par l'art. 8 LCar, ainsi libellé:

" Le règlement d'application de la loi fixe le contenu des plans d'extraction, qui contiendront les éléments suivants :

a)       la délimitation du périmètre de la zone d'extraction et des surfaces propres à  l'extraction;

b)       l'occupation du sol (habitat, routes, etc.);

c)       les données géologiques attestant la présence des matériaux, la qualité et la quantité approximative de ceux-ci;

d)       les données relatives aux eaux de surface ou souterraines et à la qualité des sols;

e)       les terrains à exploiter en priorité et les étapes d'exploitation prévues;

f)        la profondeur maximale prévue et les modalités des exploitations;

g)       le plan général des circulations, les tronçons des routes pour lesquelles une participation du propriétaire et de l'exploitant est envisagée. Cette participation est fixée au montant des travaux nécessités par l'usage accru. Elle est due pour les travaux d'amélioration, d'entretien et de réparation;

h)       le mode de traitement des matériaux et la localisation des installations nécessaires;

i)        les précautions particulières à observer;

j)        le programme d'exploitation et sa durée probable;

k)       l'impact prévisible sur l'environnement et les mesures de protection nécessaires;

l)        l'affectation future du sol, suspendue jusqu'à la fin de l'exploitation, et la remise en état conformément à cette affectation;

m)      l'état final des terrains et les travaux de remise en état."

Les art. 8 à 17 du règlement d'application du 26 mai 2004 de la LCAr (RLCAR; RSV 931.15.1) précisent le contenu du plan d'extraction. S'agissant du programme d'exploitation et la remise en état, l'art. 15 RLCar dispose que:

" 1 Le programme d'exploitation, qui fait partie intégrante du plan, indique la durée probable de l'extraction ainsi que l'affectation et la destination du sol après exploitation, notamment sa qualité pédologique, sa stabilité et les mesures à prendre pour en assurer la remise en état. Ces travaux seront effectués de manière à préserver ou reconstituer au mieux le paysage et les biotopes existants.

2 Le programme est établi de manière que seule soit en exploitation la plus petite surface nécessaire, par rapport au volume, à la durée et aux contraintes environnementales. La remise en état sera projetée en réduisant autant que possible les transports de matériaux de comblement, tout en recherchant un aménagement des terrains favorables à leur future affectation.

3 Le plan d'extraction est conçu en tenant compte du principe de l'exploitation en trois étapes simultanément en cours; une phase préparatoire, une d'extraction et la dernière en phase de remise en état".

Suivant l'importance et la durée de l'exploitation prévue, le plan d'extraction peut être plus ou moins détaillé et doit être apprécié selon les circonstances (cf. BGC, printemps 1988, p. 775). Il doit cependant contenir les éléments énumérés à l'art. 8 LCar et permettre la délivrance d'une autorisation d'exploiter en application de l'art. 22 al. 2 LAT. En effet, aucun travail d'extraction ou préparatoire de l'extraction ne peut débuter avant que le département n'ait délivré le permis d'exploiter (art. 15 LCar). En octroyant ce dernier, le département s'assure que les dispositions prises pour l'exploitation répondent aux exigences du plan d'extraction (art. 16 al. 3 LCar); il veille également à ce que les conditions liées à la personne de l'exploitant soient observées (v. art. 17 LCar). Le permis d'exploiter pourra le cas échéant préciser ou compléter les conditions fixées par le plan d'extraction. Il apparaît en revanche exclu que certains des éléments nécessaires de ce dernier fassent défaut et ne soient réglés qu'au stade du permis d'exploiter (arrêt AC.1995.0134 du 13 janvier 1997 consid. 3). Le permis d'exploitation, qui a la portée matérielle du permis de construire, nécessite une nouvelle enquête publique sauf dans les cas où tous les éléments et toutes les conditions de l'exploitation ont déjà pu être définis de manière précise dans le plan d'extraction conformément à l'art. 16 al. 4 LCar (BGC printemps 1988 p. 777 et 823 ss; AC.2011.0135 du 10 mars 2006 consid. 2b).

b) La décision du 29 août 2011 du DSE a pour objet, d'après son titre marginal, "Travaux de sécurisation du sommet de la falaise, levée d'oppositions, adoption d'un plan d'extraction et octroi d'un permis d'exploiter" et renvoie aux art. 6 ss et 15ss LCar, à l'art. 5 al. 2 de la loi fédérale du 4 octobre 1991 sur les forêts ainsi qu'aux art. 2 ss LPN. D'après le dispositif de sa décision, le département:

" I. Lève les oppositions.

II. Adopte le plan d'extraction "Carrières d'Arvel, travaux de sécurisation du sommet de la falaise" et confirme l'autorisation de défrichement du 22 juillet 2011.

III. Délivrera incessamment le permis d'exploiter.

IV. Renvoie aux conditions d'exploitation qui résultent du mémoire technique, de l'autorisation de défrichement, réputée partie intégrante de la présente décision et du permis d'exploiter".

aa) Aux chiffre III et IV, référence est faite au permis d'exploiter qui devra être délivré dans un avenir proche. Conformément aux art. 18 et 19 RLCar, il est loisible à l'exploitante de déposer une demande de permis d'exploiter distincte de la demande d'approbation du plan d'extraction (art. 18 RLCar) ou de les déposer simultanément, auquel cas la demande doit être mise en évidence dans le dossier d'enquête publique (art. 19 RLCar). En l'occurrence, il ressort de l'intitulé du dossier d'enquête - "plan d'extraction et demande simultanée de permis d'exploiter, travaux de sécurisation au sommet de la falaise"  - que l'exploitante a déposé une demande conjointe. Le DSE s'est pourtant borné à rendre une décision levant les oppositions, adoptant le plan et confirmant l'autorisation de défrichement tout en précisant qu'il délivrerait "incessamment" le permis d'exploiter qui, semble-t-il, n'a pour l'heure toujours pas été octroyé. Ce type d'intension ou d'engagement pour le futur n'a pas sa place dans le dispositif d'une décision administrative qui doit statuer sur les droits et obligations de son destinataire (art. 3 al. 1 LPA-VD). L'autorité intimée aurait dû statuer sur la requête simultanée déposée par l'exploitante. Le chiffre III de la décision ayant pour objet de définir le comportement propre de l'autorité décisionnelle dans un avenir proche n'a aucune portée et doit être annulé. Pour les mêmes raisons, la référence au permis d'exploiter au chiffre IV ne peut être maintenue.

bb) A son chiffre II, la décision du DSE confirme l'autorisation de défrichement du SFFN. A lire les art. 67 al. 1 et 65 al. 4 la loi forestière vaudoise du 19 juin 1996 (LVLFo; RSV 921.01), l'autorisation de défrichement est de la compétence du DSE. La confirmation opérée par la décision du DSE rend inutile d'examiner si le SFFN, subordonné au DSE, disposait d'une délégation pour statuer seul.

cc) A son chiffre IV, le dispositif se réfère au mémoire technique. Le dossier d'enquête contient quatre documents, à savoir un plan d'extraction 1:1000, un plan d'extraction 1:5000, le mémoire technique pour les travaux de sécurisation du sommet de la falaise réalisé par la société CSD le 13 septembre 2010 et le dossier défrichement (rapport technique) du 12 juillet 2010 réalisé par la société Tecnat.

Au regard des exigences posées à l'art. 8 LCar, force est de constater que le mémoire technique du 13 septembre 2010 figurant dans le dossier d'enquête ne fait état que d'une analyse critique de la situation actuelle, d'un descriptif des solutions envisagées et