A. Le 23 avril 1994 en fin d'après-midi, un accident de circulation
a eu lieu à Hauterive sur la route cantonale des Rouges-Terres, à la hauteur de l'immeuble X.. La moto de L. est venue heurter le
flanc gauche du bus VW conduit par O., qui sortait du
chemin d'accès de l'immeuble X..
B. Par jugement du 22 novembre 1994, le Tribunal de police du district de Neuchâtel a condamné les deux conducteurs à une amende de 100
francs, L. pour violation des articles 31 al.1, 90 ch.1 LCR et
3 al.1 OCR, O. pour violation des articles 36 al.4, 90
ch.1 LCR et 15 al.3 OCR.
C. Le 27 janvier 1995, O. a recouru contre ce
jugement. Elle soutient que le tribunal a apprécié de manière arbitraire
les faits en retenant qu'elle s'est engagée sur la route cantonale sans
regarder une seconde fois sur sa gauche. Elle estime en outre que le tribunal a fait une fausse application de la loi, car elle a commencé sa manoeuvre avant que L. ne s'engage dans la circulation, de sorte
qu'elle n'avait pas à lui accorder la priorité. Elle conclut à son acquittement, subsidiairement à son renvoi pour nouvelle décision au sens des
considérants, sous suite de frais.
L. n'a pas interjeté recours contre sa condamnation.
D. La présidente du tribunal et le ministère public n'ont pas formulé d'observations. L., qui est aussi plaignant, conclut au
rejet du recours, sous suite de frais et dépens, estimant que le tribunal
n'a pas apprécié arbitrairement les faits et que O.
s'est engagée dans la circulation après lui.
CONSIDERAN T
e n droit
1. Interjeté dans les formes et délai légaux (art.244 CPP), le
pourvoi est recevable.
2. a) Conformément à la loi et à une jurisprudence constante, les
constatations de fait du premier juge lient la Cour de cassation pénale, à
moins qu'elles ne soient manifestement erronées ou arbitraires, c'est-àdire contraires à une pièce probante du dossier ou à la notoriété publique, ou encore évidemment fausses (art.251 al.2 CPP; RJN 4 II 159, 5 II
112, 7 II 4; ATF 118 Ia 28 - JT 1994 IV 154).
b) En l'espèce, le premier juge a retenu que
O., après avoir regardé à gauche et à droite, s'était engagée sur la
route. O. affirme avoir regardé une seconde fois à gauche. Cette affirmation ne trouve aucun appui dans le rapport de police. La
recourante allègue également l'avoir dit à l'audience, ce que
L. conteste dans ses observations. Dans ces circonstances, rien ne
prouve que la version des faits retenue par le premier juge soit manifestement erronée ou arbitraire. Elle peut donc être retenue.
Quoi qu'il en soit, ce point n'est pas déterminant pour la solution du litige.
3. a) Selon l'article 36 al.4 LCR, le conducteur qui veut engager
son véhicule dans la circulation, faire demi-tour ou marche arrière, ne
doit pas entraver les autres usagers de la route; ces derniers bénéficient
de la priorité. L'article 13 al.1 OCR dispose que celui qui, sortant notamment d'une cour ou d'une place de stationnement, débouche sur une route
principale ou secondaire est tenu d'accorder la priorité aux usagers de
cette route. S'engage dans la circulation celui qui manoeuvre en vue de
prendre sa place dans le trafic. Le conducteur doit alors accorder la
priorité à tout autre usager, d'où qu'il vienne, et sur toute la surface
de la chaussée (ATF 102 IV 261 - JT 1977 I 432). Il lui incombe de faire
preuve d'une prudence accrue et de prendre les mesures et précautions commandées par les circonstances et la visibilité pour éviter de gêner ou
mettre en danger les véhicules prioritaires qui s'approchent (ATF 89 IV
140 - JT 1964 I 399). Le prioritaire est gêné dès l'instant où il doit
modifier brusquement sa manière de conduire, en particulier lorsqu'il est
contraint de freiner, d'accélérer ou de faire une manoeuvre d'évitement
(ATF 114 IV 146 - JT 1988 I 680).
Ces obligations ne concernent pas uniquement le conducteur qui
va s'engager, mais aussi celui qui est en train de manoeuvrer. En d'autres
termes, elles subsistent jusqu'à ce que le véhicule soit totalement engagé
dans la circulation. La surveillance doit donc continuer pendant la manoeuvre, de façon à ce que le conducteur puisse s'arrêter devant un usager
prioritaire qui surviendrait à l'improviste ou permettre à celui-ci, par
une accélération rapide, de continuer sa route sans être entravé (ATF 101
II 346 - JT 1976 I 427-428; ATF 89 précité; ATF du 10.5.1964, JT 1965 I
415).
b) En l'espèce, il est fort probable que le motocycliste a démarré avant la camionnette, car 54 mètres séparaient l'endroit d'où est
parti L. du chemin d'accès emprunté par O.
(témoignage du gendarme Cerf, p.3 cons.4 du jugement). Celle-ci aurait
donc dû, en regardant à gauche avant de commencer sa manoeuvre, voir
L. en train de circuler. Toutefois, il n'est pas possible
d'être absolument affirmatif sur ce point, compte tenu des fortes accélérations des véhicules du type de celui conduit par L. (moto
d'une cylindrée de 600 cm3).
En fait, peu importe de savoir lequel des deux conducteurs a
démarré en premier. Au moment du choc, O. devait encore
la priorité à L., puisqu'elle n'avait pas terminé sa manoeuvre
(ce que démontre le fait que la moto est venue heurter le flanc gauche de
la camionnette). Or, elle n'a cherché ni à interrompre sa manoeuvre, ni à
éviter d'une autre façon l'accident, car elle n'avait pas pris garde au
fait que L. était reparti. Elle a ainsi commis une inattention
manifeste. Consciente de la lenteur de son véhicule, elle aurait dû s'assurer au cours de sa manoeuvre qu'aucun prioritaire n'était gêné par celle-ci.
4. Mal fondé, le recours doit donc être rejeté et les frais de justice mis à la charge de la recourante qui succombe. L'équité n'impose pas
en l'espèce l'octroi de dépens au plaignant.
Par ces motifs,
LA COUR DE CASSATION PENALE
1. Rejette le recours de O..
2. Condamne la recourante aux frais arrêtés à 550 francs.
Neuchâtel, le 19 avril 1995
AU NOM DE LA COUR DE CASSATION PENALE
Le greffier La présidente