CANTON DE VAUD
TRIBUNAL ADMINISTRATIF
Arrêt du 27 août 2002
sur le recours interjeté par A.________, Av. ********, à Z.________
contre
la décision de l'Office cantonal des bourses d'études et d'apprentissage du 13 février 2002, lui refusant une bourse d'études et exigeant le remboursement d'un montant de 1'070 fr.
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Composition de la section: M. Pierre-André Marmier, président; M. Pierre Allenbach et M. Pascal Martin , assesseurs. Greffier: M. Jean-Claude Weill.
Vu les faits suivants:
A. Né le 19 mars 1980, A.________ est célibataire; il suit un apprentissage d'automaticien. L'intéressé vit à Z.________, chez sa mère; sa soeur, née en 1983, se trouve elle aussi en formation.
B. Le 10 octobre 2001, A.________ a présenté une demande de bourse pour l'année 2001-2002. En date du 27 novembre 2001, se fondant sur le revenu net de 52'600 fr. déclaré par la mère de l'intéressé, l'office lui a alloué une aide de 2'130 fr.; il précisait toutefois qu'il s'agissait d'une décision provisoire, en attendant la taxation fiscale définitive 2001-2002 de la famille, et il réservait expressément l'éventualité d'une suppression et du remboursement des sommes déjà versées. Le 28 novembre 2001, A.________ a été crédité d'un premier montant de 1'070 fr.
C. En date du 13 février 2002, l'office s'est adressé à A.________ dans les termes suivants :
"La décision provisoire du 27 novembre était basée sur la déclaration d'impôt 2001/2002 de votre mère.
La commission d'impôt du district de Z.________ ne l'a pas acceptée et le revenu net s'est considérablement modifié à la hausse.
Le calcul effectué avec la situation financière de votre famille, selon taxation fiscale définitive 2001 conduit au refus.
Notre décision provisoire n'est donc plus valable et le versement de Fr. 1'070.- effectué le 28 novembre 2001 pour le premier semestre doit nous être retourné dans les plus brefs délais. Vous trouverez à cet effet un bulletin de versement.
Le versement du second semestre est d'ores et déjà annulé."
A.________ recourt contre cette décision : il fait valoir en substance qu'une bourse est vitale pour la réussite de son apprentissage et ajoute ne pas comprendre les raisons du revirement de l'office. La mère du recourant soutient la démarche de son fils : elle s'étonne des barèmes appliqués par l'office qui, selon elle, ne correspondent pas à la réalité d'une vie de famille composée d'un parent et de deux adolescents en formation. L'office propose le rejet du recours.
Considérant en droit:
1. Selon l'art. 36 LJPA, le pouvoir d'examen du Tribunal administratif s'étend à la violation du droit, y compris l'excès ou l'abus du pouvoir d'appréciation (lit. a), à la constatation inexacte ou incomplète de faits pertinents (lit. b), ainsi qu'à l'inopportunité si la loi spéciale le prévoit (lit. c). Cette dernière hypothèse n'est pas réalisée en l'espèce.
Commet un excès de son pouvoir d'appréciation l'autorité qui sort du cadre de sa liberté d'appréciation en usant d'une faculté qui ne lui appartient pas, par exemple en optant pour une solution différente de celles qui s'offrent à elle; on peut également ajouter l'hypothèse d'un excès de pouvoir négatif visant le cas de l'autorité qui, au lieu d'utiliser sa liberté d'appréciation, se considère comme liée (voir notamment A. Grisel, Traité de droit administratif, 1984, vol. I, p. 333). L'abus de pouvoir, en droit suisse, vise deux cas : si l'expression est tout d'abord synonyme de détournement de pouvoir (on désigne ainsi l'acte accompli par l'autorité dans les limites de ses attributions, mais pour des motifs étrangers à ceux dont elle doit s'inspirer), elle peut également être comprise plus largement, soit dans le sens d'un comportement arbitraire ou recouvrant une violation manifeste de certains droits ou principes constitutionnels (voir notamment arrêts BO 01/0060 du 26 septembre 2001 et BO 01/0096 du 4 février 2002).
2. Toute personne remplissant les conditions fixées par la loi du 11 septembre 1973 sur l'aide aux études et à la formation professionnelle (LAE) a droit au soutien financier de l'Etat. Pour l'essentiel, ces conditions sont de deux ordres : des conditions de nationalité et de domicile d'une part, des conditions financières de l'autre.
Les conditions financières reposent sur l'un des principes essentiels de la LAE, exprimé à son art. 2 : "le soutien de l'Etat est destiné à compléter celui de la famille, au besoin à y suppléer". C'est dire que ce soutien a un caractère subsidiaire. Le législateur a voulu maintenir le principe de la responsabilité première des parents; il s'est fondé "sur une conception du rôle de la famille encore généralement admise dans notre pays, selon laquelle le devoir des parents à l'égard des enfants peut aller au-delà du terme de l'obligation légale d'entretien, jusqu'au moment où, grâce à la formation professionnelle ou universitaire qu'ils auront reçue, ceux-ci seront économiquement indépendants de leur famille" (Bulletin du Grand Conseil, septembre 1973, p. 1229).
3. Aux termes de l'art. 14 al. 1 LAE, la nécessité et la mesure du soutien à accorder dépendent des moyens financiers dont le requérant et ses père et mère (ou éventuellement d'autres personnes qui subviennent à son entretien) disposent pour assumer les frais d'études et d'entretien du requérant. En vertu de l'art. 14 al. 2 LAE, il n'est fait abstraction de la situation financière des parents que si le requérant est financièrement indépendant : or, tel n'est pas le cas du recourant.
4. a) L'art. 16 LAE est libellé de la manière suivante :
Entrent en ligne de compte pour l'évaluation de la capacité financière :
1) Les charges, à savoir les dépenses d'entretien et de logement.
2) Les ressources, à savoir :
a) le revenu net admis par la commission d'impôt;
b) la fortune, dans la mesure où elle dépasse le but d'une juste prévoyance et si, par son mode d'investissement, le capital peut supporter, en faveur du requérant, des prélèvements qui ne portent pas un préjudice sensible à l'activité économique de la famille;
c) l'aide financière accordée par toute institution publique ou privée, si ce subside est expressément destiné au paiement des frais d'études tels qu'ils sont définis à l'art. 19 de la présente loi.
L'art. 18 LAE prévoit que les charges sont calculées selon un barème des charges normales compte tenu de la composition de la famille, du nombre et de l'âge des enfants. Ce barème, adapté périodiquement, est approuvé par le Conseil d'Etat; les conditions d'octroi sont également précisées par les art. 8 à 12 du règlement d'application du 21 février 1975 de la LAE (RAE).
b) Il faut tout d'abord examiner les ressources de la mère du recourant puisque, on l'a vu, lui-même ne peut être considéré comme financièrement indépendant. Se fondant sur le chiffre admis par l'autorité de taxation (voir art. 10 RAE), l'office a retenu un revenu net de 66'200 fr.,d'où un revenu mensuel déterminant de 5'516 francs.
De ce montant, il faut déduire les charges normales telles qu'elles sont déterminées par l'art. 8 RAE : à savoir 2'500 fr. pour la mère du recourant et 800 fr. par enfant majeur en formation, soit 4'100 fr. Il subsiste donc un excédent de revenu mensuel de 1'416 fr., divisé en cinq parts (une pour la mère du recourant et deux par enfant; voir art. 11 RAE), ce qui donne des parts arrondies à 283 fr. chacune. Le recourant participe pour deux parts à la répartition de l'excédent de revenu, par 566 fr.; pour dix mois d'études (voir art. 12 al. 3 RAE), cette part totalise 5'660 fr., montant représentant la somme que la mère du recourant peut consacrer à ses frais d'études conformément aux dispositions d'application de la LAE.
Calculé selon le barème (voir art. 12 RAE), le coût des frais d'études du recourant, pour une année, s'élève à 3'900 fr. (soit 500 fr. pour les fournitures, 2'200 fr. pour les déplacements et 1'200 fr. pour les repas de midi). Le coût effectif des frais d'études (soit 3'900 fr.) est inférieur à la part du revenu qui leur est afférente (soit 5'660 fr.) : c'est dès lors à juste titre que l'office a refusé d'allouer une bourse au recourant et a exigé le remboursement du montant déjà versé.
c) Force est donc de constater que l'office n'a pas abusé de son pouvoir d'appréciation et, par voie de conséquence, n'est pas tombé dans l'illégalité. Sa décision doit ainsi être confirmée.
5. Les considérants qui précèdent conduisent en conclusion au rejet du recours. Vu le sort du pourvoi, un émolument de justice doit être mis à la charge du recourant : arrêté à 100 francs, il est compensé par le dépôt de garantie versé.
Par ces motifs le Tribunal administratif arrête:
I. Le recours est rejeté.
II. La décision de l'Office cantonal des bourses d'études et d'apprentissage du 13 février 2002 est maintenue.
III. Un émolument de justice de 100 (cent) francs est mis à la charge du recourant.
pe/Lausanne, le 27 août 2002
Le président: Le greffier:
Le présent arrêt est notifié aux destinataires de l'avis d'envoi ci-joint.