1. A la requête de C. SA, la présidente du Tribunal civil du
district de Neuchâtel a, par décision du 14 juin 1996, prononcé à
concurrence de 500'000 francs plus accessoires la mainlevée provisoire de
l'opposition qu'avait formée P. SA au commandement de payer ... que la
créancière lui avait fait notifier le 20 février 1996.
2. En temps utile, la poursuivie recourt contre cette décision.
Invoquant l'arbitraire dans la constatation des faits et l'abus du pouvoir
d'appréciation, elle reproche au premier juge de ne pas avoir retenu
qu'elle pouvait faire valoir comme moyen libératoire la compensation avec
une créance qu'elle posséderait contre la créancière, qu'elle chiffre dans
son recours à 299'891.45 francs. Elle joint à son recours une liste de
chiffres d'affaires annuels censée étayer son allégation, document qui est
toutefois irrecevable en procédure de cassation, la Cour de céans statuant
sur la base du dossier que le premier juge avait en mains (RJN 1989,
p.84).
3. La compensation (art.120 CO) compte parmi les moyens libératoires qui permettent au débiteur de faire échec à la mainlevée de
l'opposition (Panchaud/Caprez, La mainlevée d'opposition, 1980 § 36).
Toutefois, le juge ne se saisit pas d'office d'un tel moyen : il appartient au débiteur poursuivi non seulement de l'invoquer, mais encore de le
rendre vraisemblable par pièces tant dans son principe que dans son montant (RJN 1986, p.305). En l'occurrence, le recourant a totalement renoncé
à s'exprimer devant le premier juge : il ne s'est pas présenté ni fait
représenter à l'audience du juge, pas plus qu'il ne s'est adressé à lui
par écrit. Invoqué pour la première fois en procédure de cassation, le
moyen est ainsi nouveau, partant irrecevable (RJN 1988, p.39).
Au demeurant, il est mal fondé à double titre. D'une part, la
lecture même de la décision attaquée montre que le premier juge a tenu
compte, dans une certaine mesure, de la compensation dont la poursuivie
avait fait état dans un courrier du 10 février 1987 à l'adresse de la
poursuivante (déposé, faut-il le préciser, par cette dernière). D'autre
part, la compensation invoquée existerait-elle et devrait-elle être retenue que la poursuivie ne serait libérée qu'à concurrence de
299'891.45 francs, ce qui ne permettrait pas encore de lui allouer sa
conclusion en rejet intégral de la requête de mainlevée.
4. Il suit de ce qui précède que le recours ne peut qu'être rejeté,
ce qui entraîne la condamnation de la recourante aux frais et dépens de la
procédure de recours.
Par ces motifs,
LA COUR DE CASSATION CIVILE
1. Rejette le recours.
2. Condamne la recourante à payer 510 francs de frais de procédure,
qu'elle a avancés, et à verser 300 francs de dépens à l'intimée.
Neuchâtel, le 19 septembre 1996
AU NOM DE LA COUR DE CASSATION CIVILE
Le greffier L'un des juges