Bundesve rw altu ng sgeri ch t Tribunal ad ministratif f éd éral Tribunale am m in istrati vo federale Tribunal ad ministrativ fe deral
Corte III C-1636/2012
Sentenza d e l 2 1 maggio 2013 Composizione
Giudici Elena Avenati-Carpani (presidente del collegio), Daniel Stufetti, Francesco Parrino, cancelliere Dario Quirici.
Parti
A._______, rappresentato dal Patronato ACLI, Via De Martino 14 (Parco Snicer), IT-81100 Caserta, ricorrente,
contro
Ufficio dell'assicurazione per l'invalidità per gli assicurati residenti all'estero UAIE, avenue Edmond-Vaucher 18, casella postale 3100, 1211 Ginevra 2, autorità inferiore.
Oggetto
Assicurazione invalidità, decisione del 6 marzo 2012.
C-1636/2012 Pagina 2
Fatti: A. A._______, cittadino italiano nato il …, coniugato e padre di tre figlie, ha lavorato in Svizzera come spedizioniere dal 1979 al 1995, versando i relativi contributi obbligatori all'assicurazione per la vecchiaia, i superstiti e l'invalidità (AVS/AI). Il 27 agosto 1992 l'assicurato aveva formulato all'Ufficio dell'assicurazione invalidità del Canton Berna (UAI-BE), facendo valere degli esiti da trauma cranico dovuto ad un infortunio della circolazione stradale nel settembre 1990, e da contusione del rachide dopo un altro infortunio nel giugno 1992, una domanda di rendita d'invalidità svizzera, la quale era stata accolta mediante decisione del 18 dicembre 1993, riconoscente il diritto ad una mezza rendita, sulla base di un grado d'invalidità del 50%, dal 1° settembre 1991, con le relative rendite completive per moglie e figlie (incarto UAI-BE, non numerato), decisione cresciuta in giudicato senza essere stata impugnata. Da notare che precedentemente, l'Istituto nazionale svizzero di assicurazione contro gli infortuni (Suva) aveva concesso all'assicurato, mediante decisione del 6 maggio 1993, una rendita d'invalidità del 50% dal 1° maggio 1993, nonché un'indennità per menomazione dell'integrità del 45% (incarto Suva, non numerato). B. Dopo il rientro dell'assicurato in Italia nel 1995, l'Ufficio dell'assicurazione per l'invalidità per gli assicurati residenti all'estero (UAIE) aveva proceduto ad una prima revisione della rendita nel maggio 2000, ad una seconda nel novembre 2003 e ad una terza nel luglio 2007, conclusesi rispettivamente l'11 ottobre 2000, il 24 maggio 2004 e il 1° novembre 2007, quest'ultima con decisione formale del 21 dicembre 2007, senza che fossero determinate modifiche del grado d'invalidità (incarto UAIE, doc. 4 a 29). C. Il 31 agosto 2010 l'UAIE ha avviato la quarta revisione del diritto alla rendita (incarto UAIE, doc. 31), raccogliendo in particolare i documenti seguenti: - il questionario per la revisione della rendita, del 31 agosto 2010 (incarto UAIE, doc. 36), da cui si evince che l'assicurato non ha più esercitato alcuna attività lucrativa almeno dal 4 ottobre 2007,
C-1636/2012 Pagina 3 - referti di risonanza magnetica (RM) cervicale e d'esame elettromiografico, del 21 settembre 2009 (incarto UAIE, doc. 37 e 38), - una perizia particolareggiata E 213 del dott. B._______, medico dell'Istituto nazionale italiano della previdenza sociale (INPS), del 13 ottobre 2010 (incarto UAIE, doc. 39), diagnosticante, nel quadro di condizioni di salute migliorate, con movimenti (tono e forza muscolare) ed andatura normali, un'artrosi del rachide ad attuale modesto rilievo funzionale e riferiti episodi emicranici in pregresso trauma cranico da incidente stradale, e nella quale è specificato che l'assicurato è in grado di svolgere regolarmente, a tempo pieno, il suo ultimo lavoro, attività semipesanti ed altre occupazioni confacenti, senza controindicazioni, il grado d'invalidità essendo valutato, secondo criteri propri del diritto italiano, al 35%, - un referto RM del rachide, del 9 giugno 2003 (incarto UAIE, doc. 40), - una relazione medico-legale del 1° ottobre 2010 (incarto UAIE, doc. 43), di non facile lettura. D. L'UAIE ha in seguito sottoposto la documentazione raccolta alla valutazione del proprio servizio medico, nella persona del dott. Battaglia, internista, il quale ha diagnosticato, il 2 dicembre 2010 (incarto UAIE, doc. 46), delle cefalee da trauma cranico con emorragia epidurale nel 1990, delle rachialgie su disturbi degenerativi con modesti limiti funzionali ed un'obesità, rilevando un apparente netto miglioramento della sintomatologia in generale rispetto al 2004, ma ha cionondimeno proposto l'esecuzione di una perizia reumatologica e neurologica. E. L'UAIE ha quindi incaricato, nel gennaio 2011 (incarto UAIE, doc. 49), i dottori C._______, reumatologo, e D._______, neurologo, di esprimersi sul caso dai loro rispettivi punti di vista specialistici. Il dott. C._______ ha redatto il suo rapporto peritale il 28 marzo 2011 (incarto UAIE, doc. 51), nel quale ha diagnosticato, con influsso sulla capacità lavorativa, una sindrome panvertebrale cronica su diffuse alterazioni degenerative con protrusioni discali su più livelli, uno stato dopo trauma cranico nel 1990 (commozione cerebrale, frattura cranica in sede temporo-parietale destra, sviluppo di un ematoma epidurale, evacuato, di disturbi neuropsicologici, di croniche cefalee miotensive e di una sindrome vertiginosa), ed una sindrome ansioso-depressiva dal mese di marzo 2010 circa, nonché,
C-1636/2012 Pagina 4 senza influenza sulla capacità lavorativa, un'ipertensione arteriosa trattata, una calcolosi renale, un'obesità ed un pregresso tabagismo. Il perito ha formulato, da un punto di vista prettamente reumatologico, un'incapacità lavorativa per attività pesanti pari al 60%, medio-pesanti pari al 40% e leggere pari al 20%, senza che vi siano stati peggioramenti sotto l'aspetto ortopedico-reumatologico dal 1° novembre 2007 (conclusione della terza procedura di revisione). Dal canto suo, il dott. D._______ ha stilato il suo rapporto peritale il 20 luglio 2011 (incarto UAIE, doc. 53 e 54), nel quale ha valutato, dopo avere escluso la presenza di disturbi psichiatrici, uno stato neurologico e neuropsicologico praticamente normali, salvo la presenza di un'incipiente compressione cronica del nervo mediano destro nel canale carpale, clinicamente sospetta, con conferma elettroneurografica di un leggero rallentamento piuttosto della conduzione sensitiva segmentale, la cui gravità non è comunque tale da modificare la capacità lavorativa, la quale risulta essere del 100% da un punto di vista strettamente neurologico. F. Pronunciandosi nuovamente sul caso, alla luce delle due perizie dei dottori C._______ e D._______, il 19 agosto 2011 (incarto UAIE, doc. 57), il dott. E._______ha ripreso la diagnosi formulata dai due periti ed ha fissato, a decorrere dal 1° gennaio 2011 (mese dell'incarico relativo alle due perizie), un'incapacità lavorativa del 60% per l'ultima attività e del 20% per occupazioni confacenti, con la possibilità di alternare le posizioni seduta ed eretta e non implicanti il sollevamento di pesi superiori a 15 kg, lavori pesanti in generale e in flessione continua del tronco o in rotazione con carichi. Il 12 settembre 2011 l'UAIE ha proceduto al calcolo del grado d'invalidità (incarto UAIE, doc. 58), considerando, come reddito da valido per il 2008, un valore di Fr. 5'349.03 al mese, in riferimento ai dati forniti dall'ex datore di lavoro nel 1992 (incarto UAI-BE), indicizzati, e, come reddito da invalido, sulla base dei dati dell'Ufficio federale di statistica (UFS), in attività leggere e ripetitive nel commercio all'ingrosso e al dettaglio, nonché nell'ambito delle prestazioni ad imprese, un valore mensile medio di Fr. 4'735.30, ridotto del 20% viste le circostanze personali dell'assicurato, in particolare la lunga assenza dal mercato del lavoro e l'età, e nella misura dell'80%, ossia Fr. 3'030.59. Procedendo al raffronto dei due redditi, l'UAIE ha così ottenuto una perdita di guadagno del 43.34%, equivalente ad un grado d'invalidità del 43%.
C-1636/2012 Pagina 5 G. L'UAIE ha comunicato alla Suva, il 19 settembre 2011 (incarto UAIE, doc. 60), che il proprio servizio medico aveva constatato un miglioramento dello stato di salute dell'assicurato, chiedendole di prendere posizione sugli ultimi documenti all'incarto. Con scritto del 27 ottobre 2011 (incarto UAIE, doc. 61), la Suva ha osservato, da un lato, che i disturbi reumatologici sono di natura extrainfortunistica, quindi non di sua pertinenza, e, dall'altro lato, che la perizia neurologica del dott. D._______ non avrebbe indagato a sufficienza gli aspetti neuropsicologici ed eventualmente psichiatrici, escludendo quindi di seguire le conclusioni della stessa. Il dott. E._______si è confrontato con lo scritto della Suva il 24 novembre 2011 (incarto UAIE, doc. 63), manifestando la sua sorpresa per il fatto che l'assicuratore infortuni si fonderebbe su un esame neuropsicologico vecchio di più di vent'anni per rifiutare di considerare un miglioramento dello stato di salute dell'assicurato. H. Il 29 novembre 2011 l'UAIE ha così messo a punto un progetto di decisione (incarto UAIE, doc. 64), con il quale ha ventilato all'assicurato la sostituzione della sua mezza rendita d'invalidità con un quarto di rendita, invitandolo nel contempo a formulare eventuali osservazioni entro un termine di trenta giorni. Per il tramite del suo rappresentante, il Patronato ACLI, l'assicurato si è opposto al progetto di decisione, presentando due certificati medici, uno ortopedico, dell'11 gennaio 2012, di difficile lettura, ed uno psichiatrico, del 16 gennaio 2012, diagnosticante una sindrome ansiosa-depressiva di tipo reattivo (incarto UAIE, doc. 65 a 67), sui quali si è pronunciato il dott. E._______, il 9 febbraio 2012 (incarto UAIE, doc. 69), affermando che non apportano nulla di nuovo rispetto a quanto già conosciuto. Di conseguenza, il 6 marzo 2012 (incarto UAIE, doc. 71), l'UAIE ha emanato una decisione di sostituzione della mezza rendita d'invalidità con un quarto di rendita, e ciò a decorrere dal 1° maggio 2012. I. Contro questa decisione, per il tramite del suo rappresentante, l'assicurato ha inoltrato ricorso al Tribunale amministrativo federale il 22 marzo 2012, chiedendo che sia confermato il suo diritto alla mezza rendita d'invalidità, ed ha allegato un certificato neurologico del 31 gennaio 2012, facente stato di una spondilodiscartrosi con processi erniari dorsali e protrusioni discali lombari, una sindrome ansiosodepressiva di tipo reattivo ed un'ipertensione arteriosa.
C-1636/2012 Pagina 6 Dopo avere sottoposto l'incarto al dott. F._______, medico dell'UAIE, che si è pronunciato su questi due documenti medici il 6 agosto 2012 (incarto UAIE, doc. 74), sostenendo che essi non rivelano nulla di nuovo dal punto di vista diagnostico, l'UAIE ha risposto al ricorso il 13 agosto 2012, postulandone il rigetto con la conferma della decisione impugnata. Una copia della risposta è stata trasmessa al ricorrente da questo Tribunale, il 21 agosto 2012, per formulare un'eventuale replica, la quale non è però stata presentata. J. Con decisione incidentale del 4 ottobre 2012, questo Tribunale ha invitato il ricorrente a versare un anticipo equivalente alle presunte spese processuali di Fr. 400.-, il quale è stato saldato il 25 ottobre 2012.
Diritto: 1. 1.1 In virtù dell'art. 31 della legge sul Tribunale amministrativo federale del 17 giugno 2005 (LTAF, RS 173.32), questo Tribunale giudica i ricorsi contro le decisioni ai sensi dell'art. 5 della legge federale sulla procedura amministrativa del 20 dicembre 1968 (PA, RS 172.021), emanate dalle autorità menzionate all'art. 33 LTAF, riservate le eccezioni di cui all'art. 32 LTAF. In particolare, le decisioni rese dall'UAIE concernenti l'assicurazione per l'invalidità possono essere portate davanti al Tribunale amministrativo federale conformemente all'art. 69 cpv. 1 lett. b della legge federale sull'assicurazione per l'invalidità del 19 giugno 1959 (LAI, RS 831.20). Di conseguenza, questo Tribunale è competente a giudicare il presente ricorso. 1.2 Secondo l'art. 3 lett. d bis PA, la procedura in materia di assicurazioni sociali non è disciplinata dalla PA, nella misura in cui è applicabile la legge federale del 6 ottobre 2000 sulla parte generale del diritto delle assicurazioni sociali (LPGA, RS 830.1). In conformità con l'art. 2 LPGA, le disposizioni della presente legge sono applicabili alle assicurazioni sociali disciplinate dalla legislazione federale, se e per quanto le singole leggi sulle assicurazioni sociali lo prevedano. Giusta l'art. 1 cpv. 1 LAI, le disposizioni della LPGA sono applicabili all'assicurazione per l'invalidità (art. 1a-26 bis e 28-70), sempreché la
C-1636/2012 Pagina 7 LAI non deroghi alla LPGA. 1.3 Conformemente all'art. 59 LPGA, ha diritto di ricorrere chiunque è toccato dalla decisione o dalla decisione su opposizione ed ha un interesse degno di protezione al suo annullamento o alla sua modificazione. Il ricorso deve essere interposto entro 30 giorni dalla notificazione della decisione o della decisione contro cui l'opposizione è esclusa (art. 60 LPGA). Esso deve contenere le conclusioni, i motivi, l'indicazione dei mezzi di prova e la firma del ricorrente o del suo rappresentante, con allegati la decisione impugnata e i documenti indicati come mezzi di prova, se sono in possesso del ricorrente (art. 52 cpv. 1 PA). 1.4 In concreto, il ricorso è ammissibile nella misura in cui è stato presentato tempestivamente e nel rispetto dei requisiti previsti dalla legge (art. 59 e 60 LPGA, nonché l'art. 52 cpv. 1 PA), e visto che l'anticipo di Fr. 400.-, relativo alle spese processuali, è stato versato nel termine impartito. 2. 2.1 Il ricorrente è cittadino di uno Stato membro della Comunità europea, per cui è applicabile, di principio, l'Accordo sulla libera circolazione delle persone, del 21 giugno 1999, fra la Confederazione svizzera, da una parte, e la Comunità europea ed i suoi Stati membri, dall'altra parte, entrato in vigore il 1° giugno 2002 (ALC, RS 0142.112.681), in particolare il suo allegato II relativo al coordinamento dei sistemi di sicurezza sociale. Secondo l'art. 20 ALC, salvo disposizione contraria contenuta nell'allegato II, gli accordi bilaterali fra la Svizzera e gli Stati membri della Comunità europea in materia di sicurezza sociale sono sospesi con l'entrata in vigore dell'Accordo, qualora il medesimo campo sia disciplinato da quest'ultimo. 2.2 L'allegato II è stato modificato con effetto dal 1° aprile 2012 (Decisione 1/2012 del Comitato misto, del 31 marzo 2012; RU 2012 2345). Tuttavia, il caso in esame rimane regolato, anche a seguito del rinvio dell'art. 80a LAI, dalla versione dell'allegato II in vigore fino al 31 marzo 2012 (RU 2002 1527, 2006 979 e 995, 2006 5851, 2009 2411 e 2421), in base alla quale le parti contraenti applicano fra di loro gli atti comunitari seguenti: il regolamento (CEE) n. 1408/71 del Consiglio, del 14 giugno 1971, relativo all'applicazione dei regimi di sicurezza sociale ai lavoratori subordinati, ai lavoratori autonomi e ai loro familiari che si
C-1636/2012 Pagina 8 spostano all'interno della Comunità (RU 2004 121, 2008 4219, 2009 4831), normativa applicabile a tutte le rendite il cui diritto nasce dal 1° giugno 2002 o successivamente, e che sostituisce le Convenzioni di sicurezza sociale che disciplinavano i rapporti fra due o più Stati (art. 6 del regolamento n. 1408/71), ed il regolamento (CEE) n. 574/71 del Consiglio, del 21 marzo 1972, relativo all'applicazione del regolamento n. 1408/71 (RU 2005 3909, 2009 621, 2009 4845). 2.3 Secondo l'art. 3 del regolamento n. 1408/71, i cittadini degli Stati membri della Comunità europea ed i cittadini svizzeri godono della parità di trattamento. Ciò detto, nella misura in cui l'Accordo, in particolare l'allegato II, non prevede disposizioni contrarie, l'organizzazione della procedura, come pure l'esame delle condizioni di ottenimento di una rendita d'invalidità svizzera, sono regolate dal diritto interno svizzero (DTF 130 V 257 consid. 2.4). Così, per costante giurisprudenza, l'ottenimento di una pensione straniera d'invalidità non pregiudica l'apprezzamento di un'invalidità secondo il diritto svizzero (sentenza del Tribunale federale I 435/02 del 4 febbraio 2003, consid. 2). 3. 3.1 L'esame del diritto a prestazioni secondo la LAI è retto dal tenore della stessa al momento della decisione impugnata, ritenuto tuttavia il principio secondo il quale le norme applicabili sono quelle in vigore al momento in cui dei fatti giuridicamente rilevanti si sono verificati (DTF 130 V 445 consid. 1.2). Le disposizioni della 6 a revisione della LAI (primo pacchetto di misure), in vigore dal 1° gennaio 2012 (RU 2011 5659; FF 2010 1603), sono dunque applicabili in concreto, come lo sono le disposizioni della LPGA, se e per quanto la LAI lo preveda (art. 2 LPGA). 3.2 Il giudice delle assicurazioni sociali analizza la legalità della decisione impugnata, in generale, secondo lo stato di fatto esistente al momento in cui la decisione in lite è stata resa (DTF 130 V citata). Egli può tuttavia tenere conto dei fatti verificatisi dopo la data della decisione impugnata quando essi possono imporsi quali elementi d'accertamento retrospettivo della situazione anteriore alla decisione stessa (DTF 130 V 138, vedi anche 121 V 366 consid. 1b, 116 V 248 consid. 1a). Ne discende che, in concreto, il periodo di cognizione di questo Tribunale si estende fino al 6 marzo 2012, data della decisione avversata.
C-1636/2012 Pagina 9 4. 4.1 In base all'art. 8 cpv. 1 LPGA è considerata invalidità l'incapacità al guadagno totale o parziale presumibilmente permanente o di lunga durata. L'art. 4 cpv. 1 LAI precisa che l'invalidità può essere conseguente ad infermità congenita, malattia o infortunio; il cpv. 2 della stessa norma stabilisce che l'invalidità è considerata insorgere quando, per natura e gravità, motiva il diritto alla singola prestazione. 4.2 L'assicurato ha diritto ad una rendita intera se è invalido per almeno il 70%, a tre quarti di rendita se è invalido per almeno il 60%, ad una mezza rendita se è invalido per almeno la metà e ad un quarto di rendita se è invalido per almeno il 40% (art. 28 cpv. 2 LAI). In seguito all'entrata in vigore dell'ALC, la limitazione prevista dall'art. 29 cpv. 4 LAI, secondo il quale le rendite per un grado d'invalidità inferiore al 50% sono versate solo ad assicurati che sono domiciliati e dimorano abitualmente in Svizzera (art. 13 LPGA), non è più applicabile quando l'assicurato è cittadino svizzero o dell'UE e vi risiede. 4.3 Il diritto alla rendita, secondo l'art. 28 cpv. 1 LAI stabilisce che l'assicurato ha diritto ad una rendita alle seguenti condizioni: (a) la sua capacità di guadagno o la sua capacità di svolgere le mansioni consuete non può essere ristabilita, mantenuta o migliorata mediante provvedimenti d'integrazione ragionevolmente esigibili; (b) ha avuto un'incapacità di lavoro (art. 6 LPGA) almeno del 40% in media durante un anno senza notevole interruzione; e (c) al termine di questo anno è invalido almeno al 40%. Tuttavia, il diritto alla rendita nasce al più presto dopo sei mesi dalla data in cui l'assicurato ha rivendicato il diritto alle prestazioni conformemente all'articolo 29 cpv. 1 LPGA, ma al più presto a partire dal mese seguente il compimento dei 18 anni (art. 29 cpv. 1 LAI). 4.4 Per incapacità al lavoro s'intende qualsiasi incapacità, totale o parziale, derivante da un danno alla salute fisica, mentale o psichica di compiere un lavoro ragionevolmente esigibile nella professione o nel campo di attività abituale. In caso d'incapacità al lavoro di lunga durata possono essere prese in considerazione anche le mansioni esigibili in un'altra professione o campo d'attività (art. 6 LPGA). L'incapacità al guadagno è definita all'art. 7 cpv. 1 LPGA e consiste nella perdita, totale o parziale, della possibilità di guadagno sul mercato del lavoro equilibrato che entra in considerazione, provocata da un danno alla salute fisica, mentale o psichica e che perdura dopo aver sottoposto l'assicurato alle cure ed alle misure d'integrazione ragionevolmente esigibili. Per valutare
C-1636/2012 Pagina 10 la presenza di un'incapacità al guadagno sono considerate esclusivamente le conseguenze del danno alla salute; inoltre, sussiste un'incapacità al guadagno soltanto se essa non è obbiettivamente superabile (art. 7 cpv. 2 LPGA). 4.5 La nozione d'invalidità di cui all'art. 4 cpv. 1 LAI e 8 cpv. 1 LPGA è di carattere giuridico economico, non medico (DTF 116 V 249 consid. 1b). In base all'art. 16 LPGA, applicabile per il rinvio dell'art. 28a cpv. 1 LAI, per valutare il grado d'invalidità, il reddito che l'assicurato potrebbe conseguire esercitando l'attività ragionevolmente esigibile da lui dopo la cura medica e l'eventuale esecuzione di provvedimenti d'integrazione, tenuto conto di una situazione equilibrata del mercato del lavoro, è confrontato con il reddito che egli avrebbe potuto ottenere se non fosse diventato invalido. In altri termini, l'assicurazione svizzera per l'invalidità risarcisce soltanto la perdita economica che deriva da un danno alla salute fisica o psichica dovuto a malattia o infortunio, non la malattia o la conseguente incapacità lavorativa (metodo generale del raffronto dei redditi; DTF 128 V 30; Pratique VSI 2000 pag. 84). La documentazione medica costituisce un importante elemento di giudizio per determinare quali lavori siano ancora ragionevolmente esigibili dall'assicurato, ma non spetta al medico graduare l'invalidità dell'assicurato (DTF 114 V 314). 5. Il ricorrente contesta la validità materiale della decisione dell'UAIE, chiedendo che gli sia riconosciuto il diritto ad una mezza rendita d'invalidità anche dopo il 30 aprile 2012. 6. 6.1 Secondo l'art. 17 cpv. 1 LPGA, se il grado d'invalidità del beneficiario della rendita subisce una notevole modificazione, per il futuro la rendita è aumentata o ridotta proporzionalmente o soppressa, d'ufficio o su richiesta. 6.2 Conformemente all'art. 87 cpv. 2 OAI, la revisione avviene d'ufficio quando, in previsione di una possibile modifica importante del grado d'invalidità, è stato stabilito un termine nel momento dell'erogazione della rendita o allorché si conoscono fatti o si ordinano provvedimenti che possono provocare una notevole modifica del grado d'invalidità. 6.3 Se la capacità al guadagno dell'assicurato migliora, v'è motivo di ammettere che il cambiamento determinante sopprime, all'occorrenza,
C-1636/2012 Pagina 11 tutto o parte del diritto a prestazioni dal momento in cui si può supporre che il miglioramento costatato perduri. Lo si deve in ogni caso tenere in considerazione allorché è durato tre mesi, senza interruzione notevole, e che presumibilmente continuerà a durare (art. 88a cpv. 1 OAI). Se la capacità al guadagno o la capacità di svolgere mansioni consuete peggiora, occorre tenere conto del cambiamento determinante il diritto a prestazioni non appena esso perdura da tre mesi senza interruzione notevole (art. 88a cpv. 2 OAI). L'aumento della rendita avviene al più presto, se la revisione ha luogo d'ufficio, a partire dal mese in cui è stata prevista (art. 88 bis cpv. 1 lett. b). La riduzione o la soppressione della rendita è messa in atto, il più presto, il primo giorno del secondo mese che segue la notifica della decisione (art. 88 bis cpv. 2 lett. a). 6.4 La costante giurisprudenza ha stabilito che le rendite d'invalidità sono soggette a revisione non solo in caso di modifica rilevante dello stato di salute che ha un influsso sull'attività lucrativa, ma anche quando lo stato di salute è rimasto invariato, se le sue conseguenze sulla capacità di guadagno hanno subito un cambiamento importante (DTF 113 V 275 consid. 1a). Va ancora rilevato che la semplice valutazione diversa di circostanze di fatto che sono rimaste sostanzialmente invariate non giustifica una revisione ai sensi dell'art. 17 cpv. 1 LPGA (DTF 112 V 372 consid. 2b e 390 consid. 1b, RCC 1987 p. 36, SVR 2004 IV n. 5 consid. 3.3.3). L'istituto della revisione non deve giustificare un riesame senza condizioni del diritto alla rendita (cfr. anche: RUDOLF RUEDI, Die Verfügungsanpassung als verfahrensrechtliche Grundfigur namentlich von Invalidenrentenrevisionen, in: SCHAFFHAUSER/SCHLAURI, Die Revision von Dauerleistungen in der Sozialversicherung, San Gallo, 1999, pag. 15). 7. Al fine di giudicare se sussistono indizi sufficienti per ritenere verosimile una modifica rilevante del grado d'invalidità, si deve considerare il periodo tra la decisione iniziale e quella che pronuncia la revisione. Decisioni intercalari sono pertinenti unicamente se sono state emesse sulla base di una nuova valutazione materiale del grado d'invalidità, ossia dopo delucidazione dei fatti, apprezzamento delle prove e esecuzione del raffronto dei redditi (DTF 133 V 108).
C-1636/2012 Pagina 12 In concreto, la decisione iniziale è stata pronunciata il 18 dicembre 1993 (incarto UAI-BE) e la decisione di revisione, qui impugnata, è stata emessa il 6 marzo 2012 (incarto UAIE, doc. 71). Con decisioni intercalari intervenute l'11 ottobre 2000 e il 24 maggio 2004 (decisioni materiali), nonché il 21 dicembre 2007 (decisione formale; incarto UAIE, doc. 4 a 29), la prestazione attribuita è sempre stata confermata. Nell'ambito della terza revisione, terminatasi con la decisione del 21 dicembre 2007, l'UAIE ha proceduto ad un esame materiale del grado d'invalidità. Ne consegue che, seguendo la giurisprudenza, il periodo di riferimento per giudicare se verosimilmente è intervenuta una modifica rilevante del grado d'invalidità, tale da giustificare la riduzione della mezza rendita ad un quarto di rendita, come disposto dall'UAIE, è quello tra il 21 dicembre 2007 ed il 6 marzo 2012. 8. Il giudice delle assicurazioni sociali fonda la sua decisione, salvo disposizioni di legge contrarie, su fatti che, senza essere stabiliti in modo irrefutabile, appaiono come i più verosimili, ossia che presentano un grado di verosimiglianza preponderante (DTF 126 V 353 consid. 5b e relativi riferimenti). Egli deve esaminare in maniera obiettiva tutti i mezzi di prova, indipendentemente dalla loro provenienza, e poi decidere se i documenti messi a disposizione permettono di giungere ad un giudizio attendibile sulle pretese giuridiche litigiose (DTF 125 V 352 consid. 3a). Per costante giurisprudenza le certificazioni mediche possono costituire importanti elementi d'apprezzamento del danno invalidante, allorché permettono di valutare l'incapacità lavorativa e di guadagno dell'interessato in un'attività da lui ragionevolmente esigibile (DTF 115 V 134 consid. 2, 114 V 314 consid. 3c). Perché un rapporto medico abbia valore probatorio è determinante che esso valuti ed esamini in maniera completa i punti litigiosi, si fondi su degli esami approfonditi, prenda conto di tutte le affezioni di cui si lamenta l'assicurato, sia stabilito in piena conoscenza dei suoi antecedenti (anamnesi) e sia chiaro nell'esposizione delle correlazioni mediche o nell'apprezzamento della situazione medica; le conclusioni dell'esperto devono inoltre essere motivate (DTF 125 V 352, 122 V 160). Per quel che riguarda i rapporti concernenti il medico curante, secondo la generale esperienza della vita, il giudice deve tenere conto del fatto che, alla luce del rapporto di fiducia esistente con il paziente, il medico curante attesterà, in caso di dubbio, in favore del suo paziente (DTF 125 V 353; VSI 2001 pag. 109).
C-1636/2012 Pagina 13 9. 9.1 In concreto, secondo le indicazioni all'incarto, il ricorrente ha cessato di lavorare nel 1995, ossia quando è rientrato in Italia, per cui occorre fondarsi sui documenti medici allo scopo di valutare la sua capacità lavorativa (cfr. consid. 4.5). 9.2 Dall'insieme della documentazione medica agli atti e, in particolare, dalla perizia particolareggiata E 213 del dott. B._______, medico dell'INPS, del 13 ottobre 2010 (incarto UAIE, doc. 39), dalle perizie dei dottori C._______, reumatologo, del 28 marzo 2011, e D._______, neurologo, del 20 luglio 2011 (incarto UAIE, doc. 51 a 53), nonché dal rapporto finale del dott. E._______, internista, medico dell'UAIE, del 19 agosto 2011 (incarto UAIE, doc. 57), e dal parere del dott. F._______, reumatologo, medico dell'UAIE, del 6 agosto 2012 (incarto UAIE, doc. 74), emerge la diagnosi, con influsso sulla capacità lavorativa, di sindrome panvertebrale cronica su diffuse alterazioni degenerative con protrusioni discali su più livelli, di stato dopo trauma cranico nel 1990 (commozione cerebrale, frattura cranica in sede temporo-parietale destra, sviluppo di un ematoma epidurale, evacuato, di disturbi neuropsicologici, di cefalee miotensive croniche e di una sindrome vertiginosa), e di sindrome ansioso-depressiva in cura psichiatrica dal mese di marzo 2010 circa, nonché, senza influenza sulla capacità lavorativa, d'ipertensione arteriosa trattata, di calcolosi renale, d'obesità e di pregresso tabagismo. Questa diagnosi generale, che contempla tutti gli elementi espressi dai medici occupatisi del caso, non è condivisa unanimemente dagli stessi, come sarà messo in evidenza qui di seguito. 9.3 Relativamente all'incidenza delle affezioni diagnosticate sulla capacità lavorativa, il dott. B._______ ha constatato, nella sua perizia E 213, che il ricorrente è in grado di svolgere regolarmente, a tempo pieno, il suo ultimo lavoro, attività semipesanti ed altre occupazioni confacenti, senza controindicazioni, valutando un grado d'invalidità, secondo criteri propri del diritto italiano, del 35%. Quanto ai periti incaricati dall'UAIE, il dott. C._______ ha formulato, da un punto di vista prettamente reumatologico, un'incapacità lavorativa per attività pesanti pari al 60%, medio-pesanti pari al 40% e leggere pari al 20%, escludendo peggioramenti sotto l'aspetto ortopedicoreumatologico dal 1° novembre 2007 (conclusione della terza
C-1636/2012 Pagina 14 procedura di revisione), mentre il dott. D._______ ha fissato una capacità lavorativa del 100% dal punto di vista strettamente neurologico. Più in particolare, il dott. C._______ ha sottolineato che il ricorrente soffre, sul piano psicologico e mentale, delle conseguenze del trauma cranico occorsogli nel 1990, con sviluppo di disturbi neuropsicologici, di una sindrome vertiginosa e di cefalee croniche miotensive, accompagnati da una sindrome ansioso-depressiva che potrebbe pure influenzare il suo stato psicofisico, quindi la sua capacità lavorativa, e ciò probabilmente in modo più marcato che non le sole patologie ortopedico-reumatologiche (perizia, pag. 10), che la limitazione della capacità lavorativa non dipende solamente dalle patologie alla colonna vertebrale, quanto piuttosto dalle problematiche neuropsicologiche e psichiatriche (perizia, pag. 11), affermando in conclusione di non credere che la sindrome algica cronica possa essere assimilata ad una sindrome somatoforme, e ciò per la presenza di alterazioni degenerative multisegmentali, ma che le patologie di natura neuropsicologica e psichiatrica possono almeno in parte influenzare il quadro clinico generale del ricorrente (perizia, pag. 12). Il dott. D._______ non ha indicato alcuna diagnosi nella sua perizia, ma ha rilevato uno stato neurologico e neuropsicologico praticamente normale, salvo un'incipiente compressione cronica del nervo mediano destro nel canale carpale, qualificata di non grave ed ininfluente sulla capacità lavorativa, nonché l'assenza di sequele neuropsicologiche e psicologiche dell'infortunio del 1990, le cefalee essendo praticamente scomparse così come le sensazioni vertiginose, legate eventualmente ad una disfunzione labirintica postraumatica non più evidente, mentre ha constatato la presenza di una sindrome astenica dal carattere piuttosto funzionale, senza deficit oggettivabili, di cervicalgie senza sindrome cervico-vertebrale né segni radicolari o midollari irritativi e tantomeno deficitari, e di lombalgie senza sindrome lombo-vertebrale e segni radicolari irritativi o deficitari ai membri inferiori, escludendo peraltro disturbi psichiatrici suscettibili di motivare un'incapacità lavorativa (perizia, pagg. 5 e 6). Dal canto suo, il dott. E._______ha confermato, nel suo rapporto finale del 19 agosto 2011, le conclusioni dei dottori C._______ e D._______, benché abbia rimproverato sostanzialmente alla perizia reumatologica una distinzione insufficiente tra le indicazioni soggettive del ricorrente e le osservazioni cliniche oggettive, integrando in definitiva nella diagnosi la sindrome ansioso-depressiva, definita però essere "compensata", e, contemporaneamente, nella parte del suo rapporto dedicata alla valutazione del caso, negando l'esistenza di disturbi
C-1636/2012 Pagina 15 depressivi, conformemente a quanto risulta dalla perizia neurologica. 9.4 Visto quanto precede, questo Tribunale constata innanzitutto che i dottori C._______ e D._______, che non sono psichiatri, si sono ciononostante pronunciati sulla dimensione psichiatrica del caso, per di più in modo contraddittorio, il primo diagnosticando una sindrome ansioso-depressiva dal mese di marzo 2010 circa, il secondo escludendo invece la presenza di disturbi psichiatrici, e che il dott. E._______ha, da un lato, messo in dubbio l'esistenza di una tale patologia, e, dall'altro lato, l'ha integrata nella sua diagnosi, qualificandola però di "compensata". Oltre a ciò, questo Tribunale rileva che il dott. C._______ ha espressamente ritenuto, come elementi diagnostici invalidanti, dei disturbi neuropsicologici, seguito in ciò dal dott. E._______, mentre il dott. D._______, nella sua qualità di neurologo, li ha chiaramente esclusi. Date queste contraddizioni diagnostiche, che di riflesso non permettono di adottare la valutazione dell'incapacità lavorativa espressa dai medici in questione, questo Tribunale non può giungere ad un parere attendibile riguardo alla pretesa del ricorrente di continuare ad avere diritto ad una mezza rendita d'invalidità anche dopo il 30 aprile 2012. 10. Di conseguenza, il ricorso deve essere parzialmente accolto, la decisione avversata annullata e la causa rinviata all'UAIE in virtù dell'art. 61 cpv. 1 PA. 11. Secondo l'art. 61 cpv. 1 PA, l'autorità di ricorso decide la causa o eccezionalmente la rinvia, con istruzioni vincolanti, all'autorità inferiore. Benché questa norma permetta solo eccezionalmente di ricorrere ad una tale procedura, l'applicazione dell'eccezione prevista è tuttavia giustificata in concreto, se si considera che è necessario delucidare le questioni, senza contraddizioni, della diagnosi e della capacità lavorativa (DTF 137 V 210, consid. 4.4.1.4). In concreto, l'UAIE dovrà procedere all'esecuzione di una perizia psichiatrica per delucidare la presenza o meno di disturbi psichici e valutare la loro eventuale influenza sulla capacità lavorativa, se del caso dopo essersi procurato l'incarto aggiornato della Suva. L'UAIE sottoporrà quindi l'insieme degli atti al proprio servizio medico, il quale si pronuncerà a sua volta sulla diagnosi e sulla capacità lavorativa, dettagliando e giustificando le proprie conclusioni. Dopo che il servizio medico avrà
C-1636/2012 Pagina 16 espresso il suo parere in questo senso, l'UAIE effettuerà, se necessario, un adeguato e circostanziato raffronto dei redditi, tenendo conto, per quanto concerne la riduzione per circostanze personali, della giurisprudenza federale in materia (DTF 126 V 75), ed emanerà quindi una nuova decisione impugnabile. 12. Secondo l'art. 63 cpv. 1 PA, le spese processuali sono di regola messe a carico della parte soccombente. In concreto, visto l'esito della procedura, non sono prelevate spese processuali e il relativo anticipo di Fr. 400.-, versato il 25 ottobre 2012, è restituito al ricorrente. Conformemente all'art. 64 cpv. 1 PA, l'autorità di ricorso, se ammette il ricorso in tutto o in parte, può assegnare al ricorrente una indennità per le spese indispensabili e relativamente elevate che ha sopportato (spese ripetibili). In concreto, considerato che il ricorrente ha agito per il tramite di un rappresentante professionale, per cui ha dovuto sostenere spese indispensabili e relativamente elevate, è giustificato assegnargli un'indennità per spese ripetibili di Fr. 800.-, a carico dell'UAIE (art. 7 e segg. del Regolamento sulle tasse e sulle spese ripetibili nelle cause dinanzi al Tribunale amministrativo federale, del 21 febbraio 2008 [TS- TAF, RS 173.320.2]).
C-1636/2012 Pagina 17 Per questi motivi, il Tribunale amministrativo federale pronuncia: 1. Il ricorso è parzialmente accolto nel senso che, annullata la decisione impugnata del 6 marzo 2012, l'incarto è rinviato all'UAIE affinché completi l'istruttoria ai sensi dei considerandi e statuisca di nuovo. 2. Non si prelevano spese processuali e il relativo anticipo di Fr. 400.- è restituito al ricorrente. 3. Al ricorrente è riconosciuta un'indennità per spese ripetibili di Fr. 800.-, a carico dell'UAIE. 4. Comunicazione: – al rappresentante del ricorrente (Raccomandata/AR); – all'autorità inferiore (n… 756.0239.6838.61/531/LPO; Raccomandata); – all'Ufficio federale delle assicurazioni sociali, Berna (Raccomandata).
I rimedi giuridici sono menzionati alla pagina seguente.
La presidente del collegio: Il cancelliere:
Elena Avenati-Carpani
Dario Quirici
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Rimedi giuridici: Contro la presente decisione può essere interposto ricorso in materia di diritto pubblico al Tribunale federale, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerna, entro un termine di 30 giorni dalla sua notificazione, nella misura in cui sono adempiute le condizioni di cui agli art. 72 segg. e 100 della legge sul Tribunale federale del 17 giugno 2005 (LTF, RS 173.110). Gli atti scritti devono contenere le conclusioni, i motivi e l'indicazione dei mezzi di prova ed essere firmati. La decisione impugnata e – se in possesso della parte ricorrente – i documenti indicati come mezzi di prova devono essere allegati (art. 42 LTF). Data di spedizione: